La fille mécanique

« The Windup Girl » de Paolo Bacigalupi est un roman de science-fiction acclamé par la critique sur la Thaïlande du 33e siècle, où la production et la distribution de nourriture sont contrôlées par des sociétés géantes. Le roman se concentre sur les événements qui ont conduit à une guerre civile, en particulier sur la façon dont Emiko, une fille mécanique créée au Japon, fournit une raison en assassinant l’un des hommes les plus importants du Royaume. « The Windup Girl » est un récit fascinant de cette société future.

Anderson Lake est le propriétaire de l’usine SpringLife, mais ce n’est qu’une couverture pour sa véritable mission, localiser la banque de graines thaïlandaise. Son employé, Hock Seng, détourne des fonds de l’entreprise alors qu’il complote pour voler les plans des ressorts royaux qu’ils fabriquent. Emiko, une fille qui travaille comme esclave sexuelle pour Raleigh, raconte à Anderson ce que l’un de ses clients lui a dit à propos de la banque de graines et de Gi Bu Sen, et Anderson lui parle du village au nord rempli de New People après quoi Emiko rêve de s’échapper vers le village. Hock Seng conclut un accord avec le Seigneur du fumier pour lui vendre les plans car il n’a pas réussi à soudoyer les fonctionnaires pour importer l’équipement nécessaire pour réparer l’usine.

Jaidee inspecte la cargaison et détruit la contrebande, ce qui déplaît à de nombreuses personnes importantes qui ont fait kidnapper sa femme. Jaidee présente des excuses publiques et accepte une rétrogradation, mais lorsqu’il apprend que sa femme est morte, il s’infiltre au ministère du Commerce où il est capturé et assassiné. Son corps est déposé sur les marches du ministère de l’Environnement, provoquant un soulèvement parmi les chemises blanches, et Kanya est nommé pour le remplacer. Lorsque Mai découvre une nouvelle épidémie dans l’usine, Hock Seng lui ordonne de la cacher, mais il l’aide à s’échapper lorsque les chemises blanches enragées envahissent le bâtiment.

Pendant ce temps, Anderson et Carlyle négocient avec Akkarat pour avoir accès à la banque de graines, et Anderson devient amoureux d’Emiko. Kanya apprend l’existence de la peste et demande l’aide de Gi Bu Sen. Au cours des négociations d’Anderson avec le Somdet Chaopraya, il présente le fonctionnaire à Emiko, mais lorsque les actes du Somdet Chaopraya se révèlent trop humiliants, Emiko le tue ainsi que huit autres avant de chercher refuge auprès d’Anderson. Akkarat suppose qu’Emiko est une arnaqueuse militaire, blâme Pracha et l’utilise comme excuse pour déclencher une guerre civile. Lorsque Kanya apprend ce plan, elle enquête, apprenant qu’Emiko n’est pas une arnaqueuse militaire, mais Akkarat blâme toujours Pracha, déclare la guerre et tue les plus hauts fonctionnaires du ministère de l’environnement, laissant Kanya comme officier supérieur. Après que les hommes du Seigneur du fumier ont volé les plans du ressort à ressort, Hock Seng capture Emiko pour obtenir une rançon ; Anderson négocie avec Hock Seng, lui offrant le patronage d’AgriGen pour libérer Emiko.

Après avoir tué le général Pracha et les autres dirigeants du ministère de l’environnement, Akkarat nomme Kanya à la tête du ministère et accorde l’accès à la banque de graines aux farangs. Cependant, Kanya n’est pas d’accord avec sa décision et tue les farangs avant de déplacer la banque de graines vers un endroit plus sûr et de détruire les digues pour inonder Bangkok. Elle et la reine déplacent ensuite les citoyens à Ayutthaya où Kanya devient le nouveau Tigre et la reine règne sans Somdet Chaopraya. Akkarat devient moine pour expier son échec à protéger la ville, et Emiko soigne Anderson jusqu’à sa mort due à la nouvelle peste. Elle vit seule dans la ville jusqu’à ce que Gibbons lui rende visite et promette d’utiliser les gènes d’Emiko pour créer une race fertile de nouvelles personnes, réalisant ainsi le rêve d’Emiko de vivre avec les siens.