Le vent s’est envolé

Autant en emporte le vent d’Alice Randall est une parodie du roman classique Autant en emporte le vent. Dans ce roman, Randall aborde la question non abordée dans le roman original des esclaves mulâtres sur Tara. Le personnage principal est Cynara, la fille de la mère de la famille O’Hara et de Gerald O’Hara, maître de Tara. Cynara a été vendue à la famille à un très jeune âge, mais a réussi à réintégrer la vie de sa demi-sœur, Scarlett O’Hara, par l’intermédiaire de leur amant commun, Rhett Butler. Autant en emporte le vent est l’histoire d’une femme qui doit faire la paix dans son propre cœur avec la question de l’esclavage et le traitement qui en a résulté de la part de ses parents blancs et noirs.

Cynara vit à Atlanta, non loin de la maison que son amant, R., partageait autrefois avec sa femme et la demi-sœur de Cynara, Other. L’enfant de R. avec Other est récemment décédé et les retombées de la mort de l’enfant, couplées à la mort d’un ami proche de la famille, ont provoqué une rupture dans le mariage de R. avec Other. Peu de temps après cette rupture, Cynara apprend que sa mère, la mammy de la famille O’Hara, est en train de mourir. Cynara se débat avec sa décision de rentrer chez elle pour voir sa mère une dernière fois car son dernier départ de la plantation familiale, Tara, ou comme Cynara l’appelle, Tata, n’a pas été agréable.

Cynara se souvient avoir été vendue par son père biologique alors qu’elle était enfant car, comme l’explique la lettre qu’elle porte toujours, il craignait qu’elle ne devienne une distraction pour sa mère en s’occupant de l’aînée de la famille, Scarlett, ou comme Cynara l’appelle, l’Autre. Cynara se souvient que sa mère semblait ambivalente face à cette décision. Malgré cela, Cynara rentre chez elle, mais arrive trop tard pour voir sa mère. On dit à Cynara que Mammy a essayé de l’attendre, en surveillant la route pour son retour. Cependant, Cynara se demande si Mammy n’était peut-être pas plus préoccupée par l’Autre que par elle-même.

Après les funérailles, Cynara parle avec certaines des personnes qui ont travaillé en étroite collaboration avec sa mère pendant de nombreuses années, notamment Garlic, l’ancien valet de chambre de son père. Cynara apprend comment sa mère est devenue membre de la famille O’Hara après que la dame pour laquelle elle travaillait a épousé M. O’Hara à la suite du décès de son seul véritable amour. Cynara apprend également que sa mère a eu le cœur brisé lorsque M. O’Hara a vendu Cynara. Lorsque Cynara retourne à Atlanta, elle commence à se souvenir de beaucoup de choses de son enfance et à les voir d’une manière différente. Alors que sa mère avait toujours semblé très proche d’Autre, Cynara se souvient de la façon dont elle s’est liée à Mme O’Hara.

R. emmène Cynara à Washington, DC, où ils vivent ouvertement ensemble. Lorsque Other meurt dans une chute, R. laisse Cynara seule en ville pour s’occuper des deux enfants aînés d’Other. Cynara rencontre de nombreuses personnes, dont Frederick Douglass et un membre du Congrès noir qu’elle trouve très attirant. Cynara se demande ce que ce serait d’avoir un homme comme le membre du Congrès, mais R. revient et elle se retrouve à lutter non seulement avec son propre sens de soi, mais aussi avec l’idée qu’elle appartient à R. d’une certaine manière.

R. apporte à Cynara des lettres qui appartenaient autrefois à Lady, Mme O’Hara. Dans ces lettres, Cynara apprend la liaison que Lady a eue avec sa cousine. Cynara apprend également que Lady et son amant avaient des ancêtres noirs, mais voulaient quand même se marier. Cela laisse Cynara remplie de la réalisation que l’amour peut tout vaincre.

De retour à Atlanta avec R., Cynara devient malheureuse. Elle retourne seule à Washington et a une brève liaison avec le député. Cependant, Cynara sait qu’en raison de sa relation avec R., même si elle est terminée, il sera impossible pour le député de poursuivre sa carrière avec succès. Elle l’encourage donc à se marier avec une autre femme. Lorsqu’elle donne naissance à son fils, Cynara donne l’enfant au député et à sa nouvelle épouse.