Il a fallu trois minutes pour accéder au Beverly Hilton en direction ouest sur Santa Monica Blvd. de Beverly Hills ce dimanche.
N’importe quelle autre année la nuit des Golden Globes, cela aurait été un cauchemar de fermetures de rues, de navettes maladroites, de tireurs d’élite sur les toits et du groupe fiable de manifestants de l’église baptiste de Westboro promettant à Hollywood qu’il brûlerait dans les feux de l’enfer.
Mais cette année, la ligne de voiturier du site emblématique de Los Angeles était vide. La Hollywood Foreign Press Association a organisé une émission (comparativement) minuscule pour célébrer le meilleur du cinéma et de la télévision avec très peu de fanfare. L’événement épuré est survenu alors que la HFPA en difficulté a vu un boycott des talents en raison d’un manque de diversité parmi ses membres et de certaines pratiques commerciales douteuses au sein du corps de vote particulièrement petit de 105 journalistes mondiaux.
Enfilant une cravate noire et des robes modestes, les membres de la HFPA ont fait la queue à une table d’enregistrement isolée flanquée d’agents de conformité COVID-19 dans le hall. La salle de bal internationale de l’hôtel, d’où NBC diffuse généralement la cérémonie annuelle, était gardée par deux détecteurs de métaux et une équipe de production réduite.
Des personnalités éminentes du show-business semblaient tenir leur promesse d’éviter l’événement – aucun visage célèbre, aucun cadre supérieur ou aucun représentant publicitaire notable n’a pu être repéré. Des sources ont déclaré qu’une poignée de consultants HFPA y ont assisté, mais que l’observation des personnes a été rendue plus difficile grâce aux protocoles COVID.
Un participant à l’intérieur de la salle de bal a estimé qu’un total de 200 invités étaient présents, tous masqués pour la durée du spectacle. Le dîner n’a pas été servi à l’intérieur, mais des plats méditerranéens et des sashimi frais attendaient ensuite le groupe notoirement fêtard dans l’ancien espace Trader Vic’s au bord de la piscine. Décorés dans des tons blush et noirs, les invités ont siroté du champagne et fumé ouvertement des cigarettes (un cadeau mort que l’ensemble international est venu à Los Angeles).
Le Hilton se transforme en une petite métropole lors d’une nuit normale des Globes. Jusqu’à huit des principaux studios et réseaux organisent de somptueux visionnages et after-parties autour de l’événement principal. Les clients payants de l’hôtel sont relégués derrière des cordes de velours, où ils peuvent regarder les stars de cinéma à l’extérieur du centre d’affaires et de copie du Hilton. Mais ce soir, les tumbleweeds ont peut-être aussi bien soufflé dans les couloirs de marbre.
De loin, mon image préférée de la nuit est venue avant que les portes ne soient scellées pour le début du spectacle à 18 heures, lorsqu’un couple a traversé la file d’enregistrement des invités en tenue de soirée enfilant leurs peignoirs d’hôtel Hilton, transportant des livres et des serviettes d’un après-midi au bord de la piscine.
Le personnel de la réception et les travailleurs inactifs du salon sur le toit ont déploré à quel point la journée avait été lente, la plupart d’entre eux l’attribuant à la propagation de la variante COVID-19 omicron (nous devons offrir au personnel du Hilton un abonnement à Variété).
De nombreux acteurs de l’industrie ont remis en question la décision de la HFPA d’organiser une cérémonie en personne. Le « temps mort » collectif qui leur a été accordé par la communauté créative (et leur partenaire de diffusion NBC) était destiné à donner à l’organisation le temps de réviser ses problèmes. Mais l’ambiance sur place était d’une grande excitation. Des applaudissements tonitruants ont été entendus clairement dans le hall de l’hôtel pour les gagnants comme le meilleur drame cinématographique « Le pouvoir du chien », ainsi que des camées préenregistrés de Jamie Lee Curtis et Arnold Schwarzenegger.
L’absence de tapis rouge a peut-être le plus contribué à l’ambiance silencieuse et apocalyptique des Golden Globe Awards 2022. Les remises de prix concernent l’apparat, après tout, et même un photographe itinérant ne pourrait pas élever la gravité au-dessus de celle d’un banquet de convention médicale. À travers l’ouverture occasionnelle des portes de la salle de bal, vous pouviez apercevoir deux murs de photos érigés sur lesquels le logo HPFA était arboré. Les invités y ont posé pour des selfies avant de se rendre à l’after-party.
Aussi différente que la nuit ait semblé, rassurez-vous sur le fait que l’émission – qui n’a pas été diffusée à quelque titre que ce soit – a quand même duré environ 10 minutes supplémentaires. Cela, et la tradition sacrée des sacs-cadeaux était bel et bien vivante. Des sacs en plastique blancs de la taille d’une paire de Manolo Blahnik attendaient les invités alors qu’ils se dirigeaient vers le parking en libre-service.