DOSSIERS SEXUELS : Naviguer dans les zones « grises » du divorce à la quarantaine

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Lorsque mon amie Joni a atteint la quarantaine, elle a pris conscience de façon surprenante de son mariage. Elle et son mari vivaient des vies séparées sous le même toit. À cela s’ajoutait le fait qu’ils n’avaient pas eu de relations sexuelles depuis des années. Leur enfant unique se préparant à entrer à l’université, ils ont réalisé qu’il n’était plus logique de rester mariés.

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L’expérience de mon amie en matière de mariage et de divorce est courante. Selon Statistique Canada, l’âge moyen du divorce est de 48 ans. Bien que le taux de divorce soit en baisse au Canada, on constate une hausse surprenante chez les personnes d’âge moyen et les baby-boomers. Des données récentes montrent que le taux de divorce chez les personnes âgées de 55 à 64 ans est de 46 %, un chiffre qui augmente lentement.

Pour beaucoup, la vie prend son essor à la fin de la quarantaine et dans la cinquantaine. Cela implique des responsabilités financières accrues et des changements de vie majeurs, comme des changements de carrière, le deuil d’êtres chers, l’éducation des enfants et l’évolution des objectifs et des identités personnelles. Ces facteurs peuvent créer un stress supplémentaire, même pour les couples les plus heureux.

Cela a contribué à ce que les experts appellent la montée du « divorce gris » : des couples qui se séparent au milieu de la quarantaine et au-delà.

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C’est un signe que les attitudes envers le mariage et le divorce évoluent, affirme Deepa Tailor, experte en relations et tendances matrimoniales chez DivorceLawyers.ca. « Les gens se concentrent davantage sur leur propre bonheur et leur épanouissement », dit-elle.

Cela étant dit, le divorce est un changement de vie énorme qui peut être incroyablement difficile. Même si le divorce de mon amie Joni s’est déroulé relativement à l’amiable, elle dit avoir eu l’impression d’être jetée d’un quai chaud dans des eaux froides et inconnues. C’était un changement rafraîchissant, mais néanmoins effrayant et désorientant.

« Bien que difficile à tout âge, le divorce gris – ou le divorce chez les personnes de 50 ans et plus – comporte ses propres complications émotionnelles et psychologiques », explique April Crowe, assistante sociale clinique agréée au Paramount Wellness Retreat.

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Selon Crowe, lors d’un divorce, les personnes d’âge moyen et plus âgées sont confrontées à des problèmes émotionnels différents de ceux rencontrés par les personnes plus jeunes. Lorsque vous êtes ensemble depuis longtemps, vos vies sont étroitement liées : financièrement, socialement et par le biais des liens familiaux, y compris les enfants.

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« Ils sont souvent confrontés à des changements d’identité au fil des années, ce qui les oblige parfois à redéfinir leur identité en dehors du mariage », explique Crowe.

Si la vie est un jeu de cartes, divorcer à la fin de la quarantaine ou de la cinquantaine bouleverse tout. « Soudain, le sentiment d’être établi et en sécurité qui accompagne normalement la fin de la vie est complètement bouleversé », explique Niloufar Esmaeilpour, fondatrice et directrice clinique du Lotus Therapy & Counselling Centre. Cela peut provoquer des sentiments de solitude et d’anxiété à l’idée de recommencer à zéro à la cinquantaine.

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Si vous traversez un divorce gris, « sachez que vos sentiments sont réels et que le soutien est très nécessaire », déclare Esmaeilpour. Elle encourage les gens à rester proches de leurs amis et de leur famille et à rechercher des conseils professionnels et des groupes de soutien pour les aider à traverser cette transition.

Au lieu d’essayer de précipiter le processus de guérison, prenez le temps de faire votre deuil et d’assimiler les changements. Pour vous redéfinir après un divorce, Esmaeilpour conseille de « vous concentrer sur les soins personnels et la redécouverte d’activités et d’intérêts qui vous apportent bonheur et épanouissement ».

Ce conseil s’applique également aux couples qui sont toujours ensemble et qui espèrent le rester. « Le fait de s’engager dans des objectifs ou des intérêts communs ravivera l’amour entre des partenaires qui avaient perdu contact au fil du temps, ce qui fournira une base pour renouer », explique Brittany Astrom, LMFT, superviseure clinique chez OC Revive. Il est également utile de demander conseil à un couple et de privilégier une communication ouverte. Selon Brittany Astrom, « lorsque les gens parlent ouvertement et honnêtement de leurs sentiments et de leurs attentes, de nombreux problèmes peuvent facilement être résolus avant même qu’ils ne surviennent. »

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Enfin, nous devons adopter une vision plus positive de la quarantaine et de tout ce qu’elle implique, y compris le divorce. Cette période de la vie peut être difficile, mais elle est aussi une occasion de se réinventer. « Les individus peuvent découvrir des potentiels intérieurs jamais réalisés auparavant, donnant ainsi naissance à de nouveaux épisodes passionnants dans la vie », explique le Dr Michelle Dees, psychiatre certifiée au Luxury Psychiatry Medical Spa.

Que vous soyez marié, célibataire, divorcé ou entre les deux, restez ouvert aux possibilités, essayez de nouvelles choses et permettez-vous d’assumer vos désirs les plus profonds. Quel que soit votre âge, vous n’êtes jamais trop vieux pour prendre un nouveau départ.

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