Humain
Selon un rapport publié mercredi par The Verge, les Pins Humane AI ont été retournés plus rapidement qu’ils n’ont été vendus entre mai et août. Le gadget IA sorti en avril a reçu des critiques décevantes, et Humane aurait désormais affaire à des produits retournés d’une valeur de plus d’un million de dollars.
L’AI Pin est un badge qui propose de nombreuses fonctionnalités, comme un assistant vocal IA, un appareil photo et un projecteur laser, qui, selon ses créateurs, remplacera les smartphones comme gadget incontournable. Il coûte 700 $ et nécessite un abonnement de 24 $ par mois, hors taxes et frais, pour le stockage dans le cloud, les données cellulaires et un numéro.
En juin, le New York Times, citant deux sources anonymes, a rapporté que Humane avait vendu 10 000 de ses appareils d’intelligence artificielle. Mais aujourd’hui, seulement 7 000 unités vendues n’ont pas été retournées, a rapporté hier The Verge, citant une personne « ayant une connaissance directe ». The Verge a déclaré avoir consulté des données de ventes internes montrant que les retours dépassaient les ventes d’appareils/accessoires d’environ 9 000 000 $. Des données internes auraient également révélé que 1 000 commandes de Pin AI ont été annulées avant même d’être expédiées.
Humane n’a pas répondu à la demande de commentaires d’Ars Technica. Zoz Cuccias, porte-parole de l’entreprise, a déclaré à The Verge que le rapport de The Verge contenait des inexactitudes, « y compris les données financières ». Cependant, Cuccias a refusé de partager des détails avec la publication, affirmant que Humane n’avait « rien d’autre à fournir car nous ne commentons pas les données financières et nous les transmettrons à notre conseiller juridique ».
Le problème serait aggravé par le fait qu’il n’existe actuellement aucun moyen de remettre à neuf et de revendre les broches. Cela signifierait que des milliers de broches AI seraient actuellement jetées aux ordures ménagères jusqu’à ce que le problème soit résolu. Selon The Verge, les problèmes proviennent de la connexion des broches au service T-Mobile, ce qui empêche Humane de réattribuer les broches retournées. T-Mobile n’a pas commenté le problème, mais une source anonyme a déclaré à The Verge que Humane conservait les broches retournées dans l’espoir de trouver « éventuellement » une solution.
En tant que nouvelle catégorie d’appareils, on craignait déjà que des gadgets d’intelligence artificielle comme l’AI Pin ou le Rabbit R1 ne deviennent des déchets électroniques. Les inquiétudes quant à la capacité des fabricants d’appareils à durer et les questions sur la possibilité que ces gadgets soient de meilleure qualité en tant qu’applications suggèrent que même si Humane trouvait un moyen de réaffecter des milliers d’appareils retournés, nous pourrions toujours avoir affaire à un énorme tas d’AI Pins obsolètes.
Et il y a de nombreuses raisons de s’inquiéter pour la survie de Humane.
Des critiques horribles dès le début
Humane espérait vendre environ 100 000 unités au cours de la première année de commercialisation de l’appareil, a déclaré une source anonyme au NYT en juin. Les chiffres alarmants de ventes et de retours rapportés par The Verge surviennent après que les fondateurs de l’entreprise, deux anciens employés d’Apple, ont accumulé un financement de 240 millions de dollars.
Comme l’a détaillé le NYT en juin, des sources proches de l’AI Pin ont affirmé que les cofondateurs de Humane ont ignoré les mauvaises critiques internes et ont forcé la sortie du produit malgré les inquiétudes concernant la chaleur et la durée de vie de la batterie. En juin, Humane a mis en garde les utilisateurs contre l’utilisation du boîtier de chargement de l’AI Pin en raison d’un risque d’incendie. S’adressant à The Verge cette semaine, Cuccias a reconnu que Humane « savait que nous étions sur la ligne de départ, pas sur la ligne d’arrivée » lorsqu’elle a sorti l’AI Pin. Le représentant de l’entreprise a noté les mises à jour logicielles qui ont été publiées en réponse aux commentaires négatifs.