Les fans de bandes dessinées ont Comic-Con, les passionnés de moto ont Sturgis, les cinéphiles ont Cannes et les motards ont Goodwood. Quel que soit votre passe-temps ou votre intérêt, il y a probablement un événement gigantesque pour le célébrer qui figure sur votre liste de choses à faire.
Pour les joueurs, cet événement est généralement l’E3 – ou, du moins, il l’était. Alors que l’E3 est techniquement un salon professionnel, au fil des ans, l’événement est devenu une célébration du jeu : les médias y assistent pour rendre compte des plus grands jeux à venir tandis que les fans y assistent pour mettre la main sur les dernières versions et être parmi des personnes partageant les mêmes idées. . Je ne peux que le décrire comme un paradis pour les joueurs. Où d’autre la personne moyenne aurait-elle le chance jouer au prochain Borderlands avant sa sortie ? Pour rencontrer leur streamer Twitch préféré en chair et en os ? Ou même rencontrer le casting de 13 Reasons Why?
Mais la pandémie de Covid-19 a vu l’événement devenir entièrement en ligne ces dernières années, par opposition à sa forme précédente d’émission en personne avec des conférences diffusées en ligne. Plus tôt cette semaine, l’organisateur ESA a confirmé que, encore une fois, il n’y aura pas d’E3 en personne cette année – en fait, on ne sait pas s’il y aura un E3, numérique ou autre.
Cela a du sens, étant donné l’imprévisibilité du monde en ce moment, mais on commence à avoir l’impression que ce n’est pas simplement une mesure de défense contre Covid. Au lieu de cela, cela semble être un moyen de mettre lentement et tranquillement E3 au pâturage. L’E3 semble être mort, et je ne peux m’empêcher de pleurer sa disparition.
Un lieu d’appartenance
Je ne suis allé qu’une seule fois à l’E3 : l’E3 2019. Comme de nombreux joueurs, l’événement figurait sur ma liste de choses à faire depuis mon enfance, et je suis heureux de dire qu’il n’a pas déçu. Le buzz dans le LA Convention Center était contagieux et les possibilités semblaient presque infinies. On ne peut s’empêcher de s’y emballer. « C’est pourquoi je fais ce travail », me suis-je marmonné tout en me promenant dans les stands géants et en apercevant des développeurs que j’ai toujours admirés. Je n’ai pas peur d’admettre que j’ai pleuré quand Halo Infinite a été annoncé.
Mais ce n’était pas simplement l’adrénaline de l’actualité ou le fait d’être parmi des pairs respectés qui faisaient que l’E3 se sentait spécial, mais le sentiment d’appartenance : c’était mon peuple. Des adolescents chancelant avec enthousiasme après avoir mis la main sur le jeu pour lequel ils ont fait la queue toute la journée, des parents portant des sacs de marchandises gratuites pour leurs enfants bourdonnants, quelqu’un se déguisant en Kratos mangeant un bretzel surdimensionné. Les fans méritent ce pèlerinage annuel.
Mais cela ne veut pas dire que les fans devraient avoir à assister en personne pour se sentir partie prenante de la célébration. Aller à LA n’est tout simplement pas accessible à tout le monde et la pandémie a mis en évidence que l’E3, ancré dans son emplacement physique, est devenu quelque peu déconnecté dans un monde numérique toujours en ligne. Le Summer Game Fest en streaming de Geoff Keighley n’a fait que souligner cela.
E3 vs Summer Game Fest
Cela dit, le Summer Game Fest semble également quelque peu décousu par rapport à l’E3. Alors que l’E3 se compose de plusieurs jours condensés d’événements et de conférences, le Summer Game Fest agit plutôt comme un événement global pour les conférences individuelles de l’éditeur. Cela veut dire que les annonces sont plus étalées et, franchement, cela n’a pas vraiment d’importance ressentir comme un événement cohérent, en particulier en 2021 lorsque certaines conférences se sont déroulées sous la bannière E3 2021 ou Summer Game Fest – ou les deux.
« Avec une expérience numérique améliorée, l’E3 pourrait être une expérience passionnante pour les joueurs à la maison ou au salon. En bref : l’E3 n’a plus besoin d’être promu en personne d’abord. »
Bien que certains préfèrent l’E3, force est de constater que le Summer Game Fest est certainement plus accessible (en ignorant la quantité abondante de publicités et de parrainages), surtout en ces temps incertains. Là où l’E3 est principalement un événement en personne, avec des conférences diffusées en streaming, Summer Game Fest est entièrement numérique, diffusant des conférences dans le monde entier, mais offrant également aux fans des démos jouables téléchargeables ou diffusables à essayer à la maison et à faire équipe avec des éditeurs pour des événements dans le jeu. .
C’est ce dernier qui est la clé ici. Fête du jeu d’été permet les joueurs du monde entier interagissent avec l’événement dans le confort de leur foyer, ce qui n’a jamais été aussi important que dans le climat actuel. En revanche, l’offre numérique récente de l’E3 n’a tout simplement pas été du même calibre, ce qui signifie qu’elle est devenue de plus en plus obsolète maintenant que les voyages nationaux et internationaux sont devenus difficiles.
Pour que l’E3 redevienne pertinent, il faudrait qu’il s’apparente davantage à l’événement de Keighley, du moins sous sa forme numérique. L’application et le site E3 doivent être plus qu’un simple guide d’horaire et de carte, offrant peut-être à la place des événements interactifs, des compétitions et la possibilité de regarder des conférences en déplacement, où que vous soyez. Il pourrait peut-être même inclure des avant-premières et des interviews pour encourager le public à s’engager réellement avec le contenu, faisant de l’E3 une marque avec laquelle s’engager, pas seulement un spectacle. Ce que le Summer Game Fest fait avec brio, c’est de faire en sorte que ses conférences et son contenu se sentent interconnectés, que ce soit par le biais de hashtags sur les réseaux sociaux, de recommandations de célébrités ou d’événements dans le jeu. Geoff Keighley prend fermement le pouls de l’industrie et cela se voit.
Mais l’inexistence d’un élément en personne du Summer Game Fest (à l’exception de son émission Kickoff Live) se fait certainement sentir et c’est là que l’E3 brille vraiment. C’est probablement parce que l’E3 est avant tout commercialisé comme un événement en personne, offrant une aubaine semblable à celle d’une fête foraine à explorer pour les joueurs. Ce sentiment ne peut pas tout à fait être capturé numériquement : le sentiment d’être dans une salle avec des milliers d’autres qui sont aussi excités que vous. Cet élément n’est qu’une partie de l’E3, bien qu’il soit peut-être trop appuyé. L’E3 repose sur un événement hybride solide, car les conférences sont diffusées dans le monde entier et les joueurs ont accès à des démos (bien que limitées) à domicile via les éditeurs. Mais l’ensemble du paquet doit être enveloppé dans un arc plus soigné pour réussir dans un monde post-Covid.
Peut-être que l’E3 pourrait même aller plus loin que cela, devenant un événement dans le jeu en soi ou (et je déteste le dire) une expérience métaverse, permettant à ceux qui ne peuvent pas accéder à l’événement en personne de faire l’expérience de la gravité et de l’échelle du conférence sans jamais quitter leur domicile. Imaginez simplement assister à l’E3 dans Animal Crossing, vous balancer jusqu’à un stand et regarder un aperçu d’un prochain jeu Nintendo. De nos jours, ce n’est pas hors du domaine du possible.
Avec une expérience numérique améliorée, l’E3 pourrait être une expérience passionnante pour les joueurs à la maison ou au salon. En bref : l’E3 n’a plus besoin d’être promu en personne d’abord. En se concentrant sur un modèle hybride, avec une offre numérique à portée mondiale mais une convention pour ceux qui veulent l’expérimenter de première main, l’ESA pourrait faire partie des gagnants. Cela signifierait que les fans peuvent se réunir pour célébrer le jeu, en personne ou en ligne, avec cet élément en personne offrant quelque chose que le Summer Game Fest ne propose pas actuellement.
Cela étant dit, nous pourrions voir le Summer Game Fest combler cette lacune une fois la pandémie terminée. Et, étant donné la faveur que l’ESA a perdue pour les organisateurs de l’E3 (vous vous souvenez de la violation de données qui a divulgué des informations personnelles sur les personnes travaillant lors de l’événement en 2019 ?), cela pourrait être une option probable.
Le dernier clou dans le cercueil
L’E3 est à bout de souffle depuis quelques années maintenant, la pandémie n’a été que le dernier clou de son cercueil.
Ces dernières années, Sony a choisi de sauter l’E3 en faveur de l’organisation de ses propres événements et, après l’annulation de l’E3 2020, d’autres éditeurs ont emboîté le pas, soit en participant au Summer Game fest, soit en faisant cavalier seul.
C’est parfaitement logique. Après tout, les éditeurs qui organisent leurs propres conférences – même sous une bannière Summer Game Fest – leur permettent de contrôler leur messagerie et d’adapter leur conférence à leur goût. Mais, surtout, cela permet aux grandes annonces de respirer un peu. Ainsi, plutôt que les fans et les médias se concentrant peut-être sur quelques annonces importantes d’un événement global, ils peuvent sélectionner les annonces clés d’une conférence d’éditeurs.
Mais je ne peux m’empêcher de penser que, bien que cela profite aux éditeurs et aux développeurs, cela dilue quelque peu le sens de l’occasion. L’E3 est une montagne russe d’annonces et un pilier de l’année du jeu, mais la diffusion de ces annonces sur des mois peut entraîner une baisse de l’intérêt et des conférences difficiles à suivre pour la personne moyenne, en particulier avec le programme du Summer Game Fest qui dure des mois. Je sais que j’ai même du mal à garder une trace de ce qui est et n’est pas un événement Summer Game Fest.
En fin de compte, si l’E3 rend enfin son dernier souffle, nous avons besoin d’un événement pour prendre sa place : un événement pour célébrer les jeux ensemble, les deux en personne et en ligne. Les gamers ont besoin de leur Sturgis, de leur Cannes, de leur Comic-Con. À l’heure actuelle, Geoff Keighley est prêt à inaugurer le successeur de l’E3, s’il le souhaite, mais je ne peux m’empêcher de garder l’espoir que l’ESA se ressaisira enfin et hébergera l’E3 modernisé que les fans méritent.