Le Canada appelle à la « retenue et à la désescalade » au Kazakhstan au milieu des manifestations meurtrières

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La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a appelé à « la retenue et à la désescalade » au Kazakhstan après l’intervention des troupes russes pour réprimer les violentes manifestations dans le pays.

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Le président kazakh Kassym-Jomart Tokayev a déclaré que ses troupes devraient tirer pour tuer sans avertissement dans leurs efforts pour réprimer les manifestations, qui ont commencé à cause de la hausse des prix du carburant mais sont motivées par un mécontentement plus large à l’égard du gouvernement autoritaire. Une alliance militaire dirigée par la Russie de six anciens États soviétiques a envoyé des troupes vendredi après que Tokayev a demandé de l’aide pour réprimer les manifestations.

« Nous demandons instamment que la situation au Kazakhstan soit résolue rapidement et par le biais d’un dialogue pacifique », a déclaré Joly dans un communiqué. « Nous soulignons l’importance de défendre les valeurs démocratiques, de respecter les droits de l’homme et de s’abstenir de violence et de destruction », indique le communiqué, notant que le Canada « surveille de près » la situation.

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Ancienne république de l’URSS de 19 millions d’habitants en Asie centrale, le Kazakhstan est géographiquement vaste – la taille de l’Europe occidentale – et riche en pétrole et en ressources comme l’uranium. La plupart du temps depuis son indépendance il y a trois décennies, il était dirigé par le dictateur Noursoultan Nazarbaïev, qui a été remplacé par un proche allié Tokayev en 2019.

Les manifestations ont conduit aux pires violences que le pays ait connues depuis l’indépendance, avec des dizaines de manifestants tués et plus de 3 000 arrêtés. Des manifestants ont pris d’assaut et incendié des bâtiments publics.

Le professeur de l’Université Carleton, Jeff Sahadeo, a déclaré qu’il espérait que l’ambassade du Canada serait « assez active » dans la surveillance de la situation. « Il y a eu une violence importante et des violations des droits humains manifestement importantes qui ont été difficiles à cerner avec Internet et avec le chaos qui s’y déroule », a-t-il déclaré.

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La situation dans le pays est à la fois une menace potentielle et une opportunité pour la Russie dans la région, a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup d’anxiété en Russie maintenant, que si cela pouvait arriver au Kazakhstan, cela pourrait arriver en Russie. »

Le Kazakhstan a noué des relations avec la Chine et l’Occident, laissant entrer des entreprises occidentales et chinoises dans le pays. Cela pourrait être l’occasion pour Poutine de « mettre le régime sous son contrôle », à l’instar de ce que la Russie a fait en Biélorussie, a déclaré Sahadeo. Un risque à court terme est que Poutine puisse expulser des entreprises occidentales.

Pierre Jolicoeur, professeur de sciences politiques au Collège militaire royal du Canada, a noté que les manifestations ne sont pas un mouvement organisé et qu’elles n’ont pas de chef avec qui le gouvernement pourrait parler.

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Il a déclaré que « les personnes qui manifestent dans les rues n’essayent pas de prendre le pouvoir ou de mettre en place un gouvernement pro-occidental ». Au lieu de cela, les citoyens sont allés « dans la rue parce qu’ils en ont marre de voir que tous les biens et l’argent de l’exploitation pétrolière ne reviennent pas à la population ». Jolicoeur a déclaré que le Canada ne peut pas faire grand-chose, sauf se joindre à d’autres pays occidentaux pour appeler au respect des droits de la personne et envoyer un message aux gouvernements kazakh et russe que le Canada surveille.

« La situation là-bas est assez extrême en ce moment. Et les agents de sécurité ont le mandat de rétablir l’ordre à tout prix. Nous voulons donc nous assurer que cette situation ne dégénère pas », a-t-il déclaré.

Sahadeo a déclaré que l’approche attentiste adoptée par les pays occidentaux pourrait être appropriée. « Le problème, c’est qu’il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas », a-t-il déclaré. Il a noté que la Chine, qui a investi des milliards de dollars au Kazakhstan, n’a pas pesé.

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Il a déclaré que les pays occidentaux cherchaient et essayaient probablement de voir « quelles forces s’alignent et quelles forces pourraient se prêter à une sorte de soutien occidental ».

Jason Kung, en tant que porte-parole d’Affaires mondiales Canada, a déclaré qu’il y a actuellement 334 Canadiens inscrits au Kazakhstan, mais parce que l’inscription est volontaire, ce n’est pas une image complète.

« À ce jour, Affaires mondiales Canada n’a reçu aucune demande d’aide consulaire de Canadiens au Kazakhstan. Les responsables consulaires sont prêts à fournir une assistance consulaire et à continuer de surveiller de près la situation », a déclaré Kung.

Le Kazakhstan a une présence diplomatique active au Canada et voit probablement au Canada un pays qui partage le statut de puissance moyenne que le Kazakhstan « aime se voir avoir dans une région différente », a déclaré Sahadeo. Il a des problèmes économiques similaires en matière d’agriculture et d’énergie, ce qui en fait «un endroit en Asie centrale où le Canada peut avoir un public réceptif et avoir de vraies choses à offrir en termes de commerce».

Sahadeo a déclaré qu’étant donné les relations du Canada avec le Kazakhstan, le Canada pourrait entrer en contact avec des membres du gouvernement qui souhaitent ouvrir les choses. « Nous avons un modèle fédéral, nous avons un État producteur de pétrole où Calgary est un endroit riche, pas pauvre comme les régions productrices de pétrole du Kazakhstan… il y a des choses communes dont nous pouvons parler », a-t-il déclaré.

« Il y a probablement beaucoup de gens dans le gouvernement kazakh, qui ne soutiennent pas la violence, qui se tourneraient vers le Canada. »