Le candidat choisi par la vice-présidente Kamala Harris comme colistier est le gouverneur du Minnesota Tim Walz, un ancien professeur et entraîneur de football dont la manière directe de parler l’a rendu cher à beaucoup et a contribué à faire connaître son nom au grand public.
La personnalité publique de Walz a ce que beaucoup décriraient comme une « énergie de père ». Il fait des blagues peu subtiles et publie des photos de ses chiens. Pendant une apparition télévisée largement partagéeIl a qualifié les républicains de « bizarres », une ligne d’attaque qui a trouvé un écho auprès des démocrates. Walz apparaît comme un homme humble, réservé et éloquent, à la manière d’un homme ordinaire.
Il y a quelques semaines, j’expliquais « l’été des Brats » et comment la campagne de Harris exploitait un moment culturel qui a balayé une certaine génération de millennials et de la génération Z. Maintenant, je vais droit au but : Tim Walz est la princesse du Midwest.
Cela est devenu évident mardi soir, peu après le premier rassemblement de Harris et Walz à Philadelphie, lorsque la campagne a été mise en vente un chapeau à imprimé camouflage à 40 $. Orné de lettres orange vif indiquant « HARRIS WALZ », il n’aurait probablement pas attiré beaucoup d’attention à l’ère pré-mème. Le camouflage et l’orange sont des couleurs standard pour les équipements de chasse et ne dépareraient pas dans la garde-robe d’un démocrate du Midwest.
Je suis ici pour vous dire, cependant, que ce chapeau, par ailleurs bénin, fait partie d’un calcul de la campagne Harris pour attirer un nouveau groupe d’électeurs.
Image : Fonds de la victoire Harris
L’automne dernier, une artiste pop relativement méconnue du nom de Chappell Roan a sorti son premier album intitulé « The Rise and Fall of a Midwest Princess ». Roan, qui est née dans le Missouri, porte ses racines du Midwest comme une armure, évoquant souvent son éducation conservatrice et des paroles sans complexe sur sa sexualité. (Elle s’identifie comme lesbienne.)
Roan a connu une croissance de carrière explosive et soudaine cette année — un peu comme Walz — qui l’a catapultée sous les feux de la rampe. Sa boutique de produits dérivés vend une chapeau camouflage avec lettres orange lire « MIDWEST PRINCESS » qui a été populaire cet été et qui est devenu la définition de son esthétique.
Roan a connu une croissance de carrière explosive et soudaine cette année, un peu comme Walz
La campagne Harris / Walz le sait. La description du produit pour le chapeau de campagne dit : « Vous avez demandé, nous avons répondu. Le chapeau politique le plus emblématique d’Amérique » — une référence probable à mèmes qui circulaient et qui mettaient le visage de Walz sur le corps de Roan.
La campagne n’a pas répondu à mon Des questions sur l’inspiration derrière ce chapeau. Mais ce n’est pas vraiment nécessaire. Le chapeau est déjà en rupture de stock et ne sera plus expédié avant la mi-octobre. Teen Vogue rapports que pour plus d’un million de dollars de ces chapeaux ont été vendus jusqu’à présent.
Le chapeau camouflage est emblématique de la campagne de Harris qui s’appuie sur la culture des mèmes pour mener de multiples campagnes de niche. Un chapeau sur le thème de la chasse pourrait s’adresser aux pères ruraux qui veulent que leurs enfants aient accès à l’avortement, tout autant qu’à un électeur novice qui aime la musique pop saphique. Le premier n’a pas besoin de comprendre la référence à Chappell Roan, et le second n’a pas besoin de se soucier de la chasse. Tout le monde peut simplement passer son chemin s’il ne comprend pas.
Cette approche de la campagne est également visible lorsque vous examinez la manière dont le camp Harris / Walz aborde les différentes plateformes de médias sociaux. La légende d’un vidéo sur Instagram montrant Walz faisant une blague sur le canapé de JD Vance est plus sobre, avec un seul emoji de canapé. Sur X, la campagne cite simplement Walz à côté du clip. Sur TikTok, cette même vidéo a une légende indiquant « oh mon Dieu, Tim Walz Y EST ALLÉ », avec plusieurs émojis rieurs.
Il n’est pas nouveau que les campagnes politiques adaptent soigneusement leur message en fonction de leur cible. Mais il semble que la campagne présidentielle de Harris porte cette approche à un niveau supérieur. Et ça marche : le ticket Harris / Walz a attiré l’attention des jeunes en utilisant une couleur spécifique dans quelques images et en lançant désormais un produit promotionnel unique.
Quiconque travaille en ligne doit savoir que l’attention est instable, que les moments viraux s’essoufflent et que l’adoration peut rapidement se transformer en réaction. Combien de temps des coups comme ceux-ci peuvent-ils durer avant de se sentir fatigués ? La campagne de Harris a attiré l’attention des jeunes. Il leur faut maintenant gagner et conserver leur confiance.