Le Chromecast de Google n’est plus. Avec le lancement mardi de son successeur, la société a mis fin à la marque qui a démarré il y a 11 ans avec un nouveau produit qui a contribué à placer le streaming au centre de la scène du divertissement à domicile. Avec le Google TV Streamer qui prend le relais, il est temps de revenir sur 11 années de Chromecast.
La marque de Google, centrée sur le casting, est arrivée le 24 juillet 2013 avec la première génération de Chromecast. La clé de streaming se branchait directement sur le port HDMI d’un téléviseur et n’était pas dotée d’une télécommande. Au lieu de cela, vous pouviez lancer du contenu à l’aide d’un appareil mobile ou d’un ordinateur.
Mais surtout, ce gadget innovant ne coûte que 35 dollars. À l’époque, un décodeur Apple TV coûtait 99 dollars et les téléviseurs dotés d’applications n’étaient pas encore monnaie courante. Même le Streaming Stick de la même génération de Roku, sorti un an plus tôt, coûtait 100 dollars. Et il fallait un téléviseur certifié « Roku-ready ».
Face à des options plus onéreuses, il était difficile de résister au Chromecast. Et c’est ce que beaucoup de gens ont ressenti : la clé s’est rapidement vendue. Et elle a duré plus longtemps que la plupart des produits technologiques, puisque la société ne l’a retirée du marché que l’année dernière.
Engadget a salué l’appareil. Notre critique l’a salué comme une recommandation chaleureuse « pour tous ceux qui recherchent un moyen simple et discret de mettre du cerveau dans leur stupide téléviseur ». L’appareil était Google à son meilleur : innover de manière très accessible, abordable et indépendante du type d’appareil.
Ce qui a suivi a été des années d’itérations au cours desquelles les concurrents ont lancé des produits concurrents, et Google a répondu avec des fonctionnalités et des refontes plus modernes.
Le modèle de deuxième génération de 2015 est passé à un format de dongle avec un dos aimanté et une prise HDMI. La même année, Google a lancé un appareil frère axé sur la musique, Chromecast Audio (avec une apparence inspirée d’un disque vinyle). Chromecast Ultra, la première tentative de modèle haut de gamme, est arrivé en 2016 avec le streaming 4K et la prise en charge Dolby Vision. Un modèle de troisième génération a suivi en 2018 avec des vitesses plus rapides, l’intégration des haut-parleurs Nest… et pas grand-chose d’autre.
Cette décennie, nous avons vu le Chromecast avec Google TV (4K) au nom maladroit en 2020 — maintenant avec une télécommande !! — et le Chromecast avec Google TV (HD) en 2022. Avec le recul, ce nom étrange pourrait désormais être considéré comme le premier coup de pouce de l’entreprise vers un changement de marque.
Cela nous amène à aujourd’hui, où Google fait ses adieux à son prodige du streaming, du moins sous son ancien nom. Le Google TV Streamer, avec sa forme en coin élégante et son option de couleur noisette unique, prend le relais dans un paysage très différent de celui que nous connaissions il y a 11 ans.
Le Chromecast, en particulier ce modèle innovant de première génération, nous a aidés à entrer dans le monde du streaming dans lequel beaucoup d’entre nous vivent depuis lors. C’est particulièrement vrai si l’on considère son impact sur les concurrents. Le Streaming Stick de deuxième génération de Roku de 2014 est passé de 99 $ à 50 $ et a abandonné son exigence vouée à l’échec « Roku Ready TV ». Pendant ce temps, Amazon a vu une ouverture et a lancé un Fire TV Stick (également en 2014) qui coûte 39 $.
Sans ce premier modèle Chromecast, il est difficile de dire à quoi ce paysage aurait pu ressembler dans les années suivantes.
Il n’est pas trop tard pour plonger dans la nostalgie et acheter un Chromecast, car Google affirme que les anciens appareils resteront sur le marché jusqu’à épuisement des stocks. Fait important, la promesse de l’entreprise en matière de mises à jour de sécurité et d’assistance reste inchangée, il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter si vous avez récemment acheté l’un des appareils bientôt disparus.