Quand Croc blanc Publié en 1906, Jack London était l’écrivain le plus lu aux États-Unis et était également populaire en Europe, grâce à son deuxième roman, L’appel de la nature (1903). (Londres était également devenu le premier écrivain américain millionnaire.) Les deux romans sont liés en ce que L’appel de la nature raconte l’histoire d’un chien qui devient sauvage et dirige une meute de loups, Croc blanc est l’histoire de la vie d’un loup qui, après de nombreuses épreuves que lui ont infligées les hommes et la nature, vient vivre la vie d’un chien auprès d’un maître aimant. Les deux romans, ainsi que de nombreuses nouvelles de London, se déroulent dans le pays que l’auteur appelait simplement « le Nord » – le territoire du Yukon où il s’est rendu autrefois en tant que chercheur d’or.
Bien qu’il ne soit pas considéré comme l’égal littéraire de L’appel de la nature, Croc blanc a connu un succès commercial immédiat et continue d’être populaire un siècle après sa publication initiale. Dans ses descriptions sans fard de la dureté impitoyable de la nature, de la capacité de l’humanité à la fois à la brutalité choquante et à l’amour inconditionnel, et de la lutte pour la survie qui est commune à toute vie, Croc blanc c’est le Londres classique.