Le musicien Norihiko Hibino n’avait pas beaucoup de matériel avec lequel travailler lors de la composition de « Snake Eater », la chanson thème emblématique de Metal Gear Solid 3 : Le mangeur de serpentsIl avait un script inachevé de l’histoire du jeu, quelques premiers concepts artistiques et savait que le créateur de Metal Gear, Hideo Kojima, aimait beaucoup la musique de James Bond.
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Hibino savait aussi ce que Kojima n’a pas Vouloir pour Metal Gear Solid 3La chanson principale de : la mélodie initialement prévue pour être le thème du jeu, « Don’t Be Afraid ». Cette composition de Rika Muranaka, ancienne musicienne de Konami, a fini par être jouée beaucoup plus tard dans le jeu.
«[‘Don’t Be Afraid’] « C’était à l’origine le thème principal, mais c’était trop calme et trop doux comme thème principal », a déclaré Hibino à Polygon dans une récente interview. « M. Kojima pensait à un style plus James Bond, et comme nous n’avions plus de budget pour de nouvelles chansons, je suis venu [up with something] « J’ai écrit moi-même la musique et les paroles. Je l’ai présenté à M. Kojima et il l’a vraiment aimé. C’était le début. »
Hibino a rejoint Konami en 1999, non pas par passion pour les jeux vidéo, mais pour la musique.
« Je ne me souciais pas vraiment du genre dans lequel je travaillerais », a déclaré Hibino, « tant que je pouvais créer de la bonne musique dans un bon environnement. Je ne connaissais même pas Metal Gear avant d’entrer chez Konami. Au cours des premières semaines, ils m’ont demandé de jouer Metal Gear Solidla version originale de PlayStation, et c’était très difficile pour moi de terminer le jeu. C’était la mission la plus difficile pour moi.
Konami a embauché Hibino pour travailler sur Metal Gear Solidsuite de 2001 et de collaborer avec le compositeur principal de Metal Gear Solid 2 : Les Fils de la LibertéHarry Gregson-Williams. « Je parlais anglais », a déclaré Hibino, « donc j’étais en quelque sorte chargé de nouer des liens avec ces studios hollywoodiens sur la façon dont nous créons la musique. »
C’était un travail, et Konami avait quelque chose dont Hibino avait désespérément besoin : le budget pour payer le meilleur équipement musical et la meilleure technologie. Hibino avait l’habitude d’avoir accès à Pro Tools, Adobe Premiere et d’autres technologies coûteuses pendant ses études au Berklee College of Music de Boston. Alors, lorsqu’il a postulé chez Konami, il a demandé : « Si je travaille là-bas, pouvez-vous acheter tout cet équipement ? » C’était quelque chose que je ne pouvais pas me permettre. Ils ont dit oui, et j’ai donc su que je pourrais faire de la bonne musique de bonne qualité. C’est la raison pour laquelle j’ai postulé chez Konami. [went to work at] « Konami. »
Image : Konami
Au cours de ses cinq années chez Konami, Hibino a contribué à la musique des jeux Metal Gear Solid, Zone of the Enders, Yu-Gi-Oh! et Boktai. Mais « Snake Eater » est sans aucun doute son œuvre la plus célèbre, en grande partie grâce à la puissante performance vocale de la chanteuse Cynthia Harrell.
Hibino a déclaré qu’il avait écrit « Snake Eater » très tôt dans le développement de Metal Gear Solid 3« M. Kojima avait presque terminé le script », a-t-il déclaré, « mais il n’y avait pas de visuels fixes, peut-être quelques illustrations qui [Metal Gear Solid artist Yoji Shinkawa] fait, mais rien de tel que vif, basé sur CG [imagery]. C’était donc vraiment au stade du début.
Pour créer son thème, Hibino a déclaré qu’il s’était immergé dans les bandes sonores de films hollywoodiens, en particulier celles des compositeurs Hans Zimmer, le premier choix de Kojima pour la musique. Metal Gear Solid 2 — et Harry Gregson-Williams, qui allait par la suite composer plusieurs volets de Metal Gear Solid. Le compositeur John Barry, qui a écrit une grande partie de la musique et des thèmes des premiers films de James Bond, a également eu une influence sur lui.
« Je savais que M. Kojima aimait beaucoup la musique de James Bond des années 60 », a déclaré Hibino. « Je me suis donc habitué à ce genre de musique. Je savais que je devais adopter ce style, mais en même temps inclure quelque chose du jeu. »
La composition et les paroles de « Snake Eater » par Hibino s’inspirent étroitement de celles des chansons à thème de James Bond comme « From Russia with Love », « Goldfinger » et « Thunderball », incorporant le titre « Snake Eater » et ses thèmes narratifs dans les paroles.
« Les principaux concepts sur les raisons pour lesquelles nous devons vivre et pourquoi nous devons continuer, vous savez, étaient le genre de choses que je voulais incorporer dans les paroles », a-t-il déclaré.
Composer « Snake Eater » au début avait un avantage supplémentaire, a déclaré Hibino, en donnant au reste de l’équipe de développement un sens esthétique plus fort du jeu sur lequel ils travaillaient : « Une fois la musique formée, c’est un très bon moyen de faire en sorte que l’équipe [come] « La musique est le moyen le plus rapide de créer ce genre de concepts. »
Hibino a déclaré que la composition de « Snake Eater » a été une expérience solitaire. Il a écrit la musique et les paroles, et a séquencé une version démo avec des voix scratch pour obtenir l’approbation de Kojima. Le processus d’enregistrement a cependant été davantage un effort collaboratif. Enregistrée avec un orchestre, le chef d’orchestre Mark Holden a donné à la chanson un arrangement d’instruments à vent « de plus en plus James Bond », a déclaré Hibino, et la chanteuse Cynthia Harrell a enregistré sa voix mémorable en seulement deux prises. C’était « vraiment puissant », s’est souvenu Hibino.
La piste vocale de Harrell serait isolée et plus tard dans le jeu jouée a cappella sur Metal Gear Solid 3La fameuse séquence de deux minutes où l’on grimpe à l’échelle. Ce n’était pas le plan initial, car Hibino avait composé quelque chose d’autre pour ce segment du jeu, « mais cela ne collait pas bien », a-t-il déclaré.
« Je pense que c’était l’idée de quelqu’un, pas la mienne », a déclaré Hibino, pour rejouer la piste vocale de « Snake Eater » sans instruments, donnant au segment une sensation plus « détendue ».
« Snake Eater » est resté un ver d’oreille à la James Bond pendant 20 ans, et se situe aux côtés des meilleurs thèmes vocaux de la franchise, notamment « The Best Is Yet To Come », « Sins of the Father » et « Quiet’s Theme ». La chanson d’Hibino reviendra pour le prochain remake de Konami Metal Gear Solid 3le projet connu sous le nom de Metal Gear Solid Delta : Le mangeur de serpentsHibino a déclaré qu’il n’était pas impliqué dans ce projet, mais il a remixé la chanson pour un autre projet à venir, la collection Metal Gear Solid: Vinyl Selections à paraître chez Laced Records plus tard cette année.