Le tireur de Stratford et ses victimes s’affrontent depuis des semaines, selon des voisins

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Le conflit qui a dégénéré en une fusillade de masse ayant fait deux morts couvait depuis une grande partie de l’été, affirment les voisins du tireur et des trois personnes qu’il a abattues.

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Plusieurs résidents de Bradshaw Drive à Stratford ont confirmé que la police de Stratford était devenue des visiteurs réguliers dans leur quartier habituellement paisible du nord de la ville au cours des derniers mois, se présentant parfois aussi fréquemment que deux à trois fois par semaine.

Ce conflit a dégénéré jeudi soir lorsque Ricky Bilcke, 31 ans, a tiré sur trois voisins avec un fusil de gros calibre et un fusil de chasse, puis s’est tiré une balle dans la tête, a indiqué la police vendredi.

Jonathan Bennett, 36 ans, est décédé à l’hôpital général de Stratford après que Bilcke lui a tiré dessus de l’autre côté de la rue avec un fusil de gros calibre. Deux autres voisins – David Tokley, 43 ans, et la compagne de Bennett, Stephanie Irvine – ont été grièvement blessés par Bilcke lorsqu’il leur a tiré dessus avec un fusil de chasse.

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Tokley a été abattu alors que Bilcke entrait sur la route, tandis qu’Irvine a été blessée alors qu’elle sortait de chez elle.

« Ce conflit de voisinage durait depuis des mois, il est donc vraiment regrettable que rien n’ait pu être fait sur le plan juridique », a déclaré Kira Brine, qui vit près de l’extrémité nord de Bradshaw Drive, dans le quartier proche du Stratford Rotary Complex.

Selon des voisins, Bennett et Irvine organisaient une réunion dans leur maison du 329 Bradshaw Dr. la nuit de l’attaque. Brine a déclaré qu’une dispute avait éclaté entre Bilcke et le couple vers 17 heures.

« Je ne sais pas ce qui s’est passé cette nuit-là pour que la situation devienne incontrôlable à ce point », a déclaré Brine.

Azra Ghaffar, une autre voisine, a décrit Bennett et Irvine comme des extravertis qui recevaient souvent des amis et de la famille sur leur propriété. Bien que le bruit de ces rassemblements ait parfois donné lieu à de légers désaccords avec les voisins, Ghaffar a décrit le couple comme étant amical. Parfois, leurs enfants jouaient ensemble, a-t-elle dit.

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« En cas de confrontation, utilisez vos mots, pas vos armes », a déclaré Ghaffar. « Je pensais que Stratford était sûr. »

Au cours des semaines précédentes, Bilcke, qui louait une maison au 340 Bradshaw Dr., presque directement en face des maisons de ses victimes, avait échangé des coups avec Bennett et Irvine, a déclaré Brine.

« Ce n’est pas quelque chose que quiconque connaissant Bilcke aurait pu prévoir », a déclaré Brine, dont le meilleur ami partageait une maison avec Bilcke. « Nous sommes tous choqués. »

Une autre voisine, qui a refusé de donner son nom, a déclaré que les querelles entre Bilcke et ses victimes semblaient relativement mineures.

« Aucun des arguments ne semblait suffisant pour continuer à en parler ou quoi que ce soit », a-t-elle déclaré.

Les violences meurtrières qui ont brisé le calme du quartier ont laissé les habitants sous le choc. Alors que les voisins étaient en déplacement samedi, saluant leurs amis depuis leur allée ou profitant de leurs promenades matinales, des impacts de balles étaient encore visibles sur la fenêtre supérieure d’une maison de Bradshaw Drive.

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« Nous avions l’habitude de laisser les enfants jouer librement, maintenant nous avons peur de les envoyer jouer dehors », a déclaré le voisin Karith Kumar, ajoutant qu’il était surpris par le saccage de Bilcke.

Ghaffar, un employé de l’hôpital, a entendu les premiers coups de feu alors qu’il se préparait à aller se coucher vers 22h30.

« Toute ma maison a tremblé », a-t-elle déclaré.

Elle a déclaré avoir entendu une femme crier et, en regardant dehors, avoir vu un homme ramper sur le sol avant de s’effondrer immobile.

Les agents sont intervenus vers 22h45 après que la police de Stratford a reçu plusieurs appels au 911 concernant des coups de feu tirés dans le secteur de Bradshaw Drive et McCarthy Road West.

À l’arrivée des policiers, ils ont trouvé quatre personnes blessées par balle. Les deux survivants ont été transportés à l’hôpital Victoria de London par ambulance aérienne d’Ornge après avoir été soignés par les ambulanciers sur place.

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Selon la police, Tokley a subi des blessures mettant sa vie en danger tandis qu’Irvine a subi des blessures qui ont changé sa vie. Deux agents sont restés à l’hôpital de Londres vendredi pour surveiller les deux survivants. L’une des victimes de la fusillade était en chirurgie, a déclaré le gendarme de Stratford Darren Fischer.

La police n’a pas été en mesure de fournir de mise à jour sur leur état de santé samedi.

Même si la police avait quitté le quartier samedi matin, Bradshaw Drive a été fermée pendant la majeure partie de la journée de vendredi pour l’enquête à laquelle participaient des membres de l’équipe d’identification médico-légale de la Police provinciale de l’Ontario. Les policiers ont également passé le secteur au peigne fin pour recueillir des informations sur les vidéos et les témoins, a indiqué la police.

La police a exhorté toute personne se trouvant dans la zone et disposant d’une vidéosurveillance ou de photos de l’incident à soumettre les preuves via un lien en ligne :

Avec des fichiers de Bill Atwood

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