REMARQUE : En raison de la nature et de la structure de ce roman, les citations et les références au texte sont attribuées par numéro de page. Ce guide d’étude fait spécifiquement référence à l’édition brochée de mai 2015 de First Mulholland Books.
« Whiskey Tango Foxtrot » est un roman dystopique contemporain de David Shafer dans lequel trois jeunes adultes cherchent à empêcher un groupe fantôme connu sous le nom de The Committee de monopoliser le contrôle de l’information mondiale pour instaurer un nouvel ordre mondial. Au début du roman, Leila, une trentenaire, travaille pour une ONG qui cherche à améliorer la vie des citoyens du Myanmar. Après avoir fui la tyrannie de l’Iran avec sa famille, Leila est désormais une fière citoyenne américaine. Alors qu’elle est au Myanmar, elle tombe sur une étrange opération dans la jungle où deux agents de sécurité blancs assurent la protection d’un programmeur informatique. Elle envoie un e-mail en masse à tous ses contacts pour leur demander plus d’informations à ce sujet. En quelques heures, son visa est révoqué et elle doit être renvoyée chez elle. Elle apprend également que son père, un directeur d’école, a été arrêté pour avoir eu de la pornographie juvénile sur l’ordinateur de son école.
À Portland, dans l’Oregon, Leo Crane, un trentenaire héritier d’une entreprise familiale, mène une vie chancelante, sans jamais avoir d’emploi stable, et buvant et se droguant fréquemment. Il se demande comment les gens trouvent un but et un sens à leur vie, et comment quelqu’un peut croire en une idée plus grande que soi. Pendant ce temps, Mark Deveraux, un vieil ami d’université de Leo, s’est retrouvé au sommet du succès en tant que gourou des affaires et du développement personnel, mais il est en grande partie un imposteur. Mark a emprunté la plupart de ses livres et de son matériel de développement personnel au blog obscur de Leo, qui, outre ses théories du complot, regorge de réflexions profondes sur la vie et le monde. Mark, qui a déjà travaillé à un poste de niveau intermédiaire chez SineCo, est désormais devenu le membre le plus célèbre de l’entreprise et le visage de l’entreprise à la demande du PDG James Straw.
Alors que Leila rentre chez elle, elle est détournée vers Dublin où elle rencontre un groupe secret connu sous le nom de Dear Diary, qui s’oppose aux actions du Comité – une cabale secrète de dirigeants, d’hommes d’affaires et d’autres personnalités puissantes qui contrôlent de vastes ressources et richesses. Le Comité est dirigé par James Straw et SineCo, qui ont mis sur pied un nouveau projet appelé New Alexandria. New Alexandria, comme Straw l’explique à Mark, est conçu pour rassembler toutes les informations du monde – des transcriptions de chaque appel téléphonique jamais passé aux espoirs et rêves des gens – en un seul endroit en vertu du décret de consentement implicite de 2001. Toutes ces informations doivent être stockées, protégées et accessibles uniquement à ceux qui ont payé une redevance. Mark doit être le visage de ce projet, le vendant au grand public. Mark s’inquiète à ce sujet et a le temps de réfléchir à accepter le poste. Ce que Mark ne sait pas, c’est que le Comité va fabriquer une catastrophe dans laquelle toutes les données du monde seront détruites – à l’exception des données de New Alexandria. Cela conduira, à son tour, au salut des uns et au génocide des autres.
Leila est chargée de rejoindre Mark par l’intermédiaire de Leo en raison de leur histoire personnelle et parce que Leo a déjà compris le complot du Comité sur son blog. Leo accepte finalement d’aider et organise une rencontre avec Mark. Mark, qui a déjà des réserves morales sur les opérations de SineCo, accepte volontiers d’aider Dear Diary à mettre fin au Comité. Mark est chargé d’implanter un virus informatique dans le système à bord du vaisseau de collecte de données de Straw. Mark organise une rencontre avec Straw, disant qu’il acceptera le travail, mais qu’en réalité, il a l’intention d’implanter le virus. À la fin du roman, Mark attend de monter à bord du vaisseau et sait qu’il ne sera peut-être plus en vie très longtemps.