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L’équipe féminine de basketball du Canada n’a jamais semblé au meilleur de sa forme et n’a jamais été à la hauteur de son immense potentiel lors de ces Jeux olympiques.
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Que ce soit lors de ces Jeux en France, ou lors des qualifications plus tôt cette année, un groupe canadien chargé d’expérience, de talent et de jeunes prometteurs n’a jamais réussi à réunir tous ses atouts.
En conséquence, après une défaite 79-70 contre le Nigeria dimanche – et c’était pire que ça – ils rentrent chez eux plus tôt que prévu pour les deuxièmes Jeux olympiques consécutifs.
Le Canada était mené 12-2 au début, mais a réussi à remonter la pente pour mener par 10 points au deuxième quart et par quatre points à la mi-temps, avant d’être coulé par un autre quart désastreux, étant dominé 23-5 par le Nigeria.
Pour avoir une chance de se qualifier, le Canada devait gagner par 10 points et voir la France battre l’Australie plus tard dans la journée, mais ce résultat n’avait pas d’importance.
Le Canada avait raté de peu la qualification pour Tokyo 2021 après avoir atteint les quarts de finale lors des deux Jeux olympiques précédents, mais s’était ressaisi grâce à cette impressionnante quatrième place à la Coupe du monde. Cet été, le groupe de Victor Lapena n’a pas pu retrouver cette formule gagnante.
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Et maintenant, le programme entre dans une nouvelle ère. Au cours du quatrième quart-temps dimanche, Lapena a surtout misé sur ses jeunes comme Syla Swords, qui n’a même pas encore joué au basket-ball NCAA, Laeticia Amihere et Cassandre Prosper. La leader et quadruple olympienne Natalie Achonwa a déclaré que c’était la fin pour elle. Sa compatriote vétéran de l’avant-cour Kayla Alexander a probablement vieilli et Kia Nurse a eu des difficultés tout au long du tournoi et aura 32 ans en 2028 à Los Angeles.
On s’attendait à ce que cette équipe se montre meilleure en France après sa quatrième place à la Coupe du monde. Avec plusieurs grands noms, quelques adolescentes en pleine ascension et des sélections récentes au repêchage de la WNBA, on pensait que les Canadiennes avaient une chance contre presque n’importe quel adversaire.
Mais se faire dominer 23-2 en un quart-temps par la France, pays hôte, lors du match d’ouverture était un mauvais signe. S’effondrer à nouveau au troisième quart-temps dimanche a été le clou du cercueil pour une équipe qui n’a bien joué que dans trois ou quatre des 12 quarts-temps de ces Jeux.
Le Canada est arrivé aux Jeux olympiques classé cinquième au monde, mais il devrait probablement chuter après ce mauvais tournoi.
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