Les cibles de la fusillade mortelle de Vancouver liées à un conflit entre gangs en Colombie-Britannique

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Un soir d’octobre 2017, le gangster Hitkaran Johal a été arrêté par la police de Vancouver alors qu’il se dirigeait vers un immeuble de bureaux de Kerrisdale pour l’incendier.

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Avec lui dans la voiture se trouvait un jeune homme, deux bidons de lait remplis d’essence, un briquet et un sac de vêtements.

La police a saisi le véhicule mais a laissé partir le couple. Ils ont appelé leur associé Taqdir Gill pour lui raconter ce qui s’était passé.

Gill a déclaré que cela n’avait pas d’importance, qu’ils « auraient quand même dû mettre le feu à cette garce ». Selon une décision d’un tribunal de la Colombie-Britannique, ils voulaient que le bâtiment soit incendié pour envoyer un message au fils de son propriétaire, qui devait de l’argent à leur « cartel ».

Johal, 25 ans, a été abattu à South Vancouver peu avant 21 heures vendredi dernier. Son passager, Harjot Samra, 28 ans, a été blessé mais a survécu.

Tous deux ont été reconnus coupables à la suite d’une série d’enquêtes policières qui se chevauchent et qui remontent à 2017 et qui visent les personnes impliquées dans le conflit meurtrier entre gangs qui fait rage depuis des années dans toute la région.

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Johal a été initialement accusé de complot en vue de commettre un meurtre, ainsi que de complot en vue de commettre un incendie criminel.

Mais en août 2019, il a plaidé coupable devant le tribunal provincial de Vancouver uniquement pour le chef d’accusation d’incendie criminel. Il a été condamné à deux ans de prison.

Samra a plaidé coupable de plusieurs infractions liées aux armes à feu et à la drogue en 2018 et a été condamné à six ans de prison.

Lorsque Samra a été libéré sur parole en août 2023, il ne s’est pas présenté à la maison de transition qui lui avait été assignée et un mandat d’arrêt a été émis contre lui. Il a ensuite été arrêté et accusé d’avoir fui la police. La semaine dernière, quatre jours seulement avant d’être abattu, il a été reconnu coupable de cette accusation et condamné à une journée de prison.

La constable de la police de Vancouver, Tania Visintin, a déclaré jeudi qu’il n’y avait aucune mise à jour sur la fusillade mortelle.

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Johal et Samra se trouvaient dans un véhicule près de East 63rd et Inverness à East Vancouver lorsqu’un homme armé a ouvert le feu. Les hommes sont ensuite entrés en collision avec deux autres voitures près de SE Marine Drive et Fraser Street. Un véhicule incendié, possiblement lié aux suspects, a été retrouvé près du domicile de Johal.

Postmedia a appris que les deux hommes étaient associés au gang des Nations Unies, qui reste en conflit avec les Brothers Keepers.

La guerre des gangs a été calme ces derniers mois, selon le sergent-chef Lindsey Houghton de l’unité spéciale antigang des forces combinées.

Depuis le pic enregistré en janvier, « le nombre de fusillades et d’incidents violents a diminué », a déclaré Houghton dans une interview jeudi.

« Ce n’est pas parce que ces actes de violence ont diminué que les individus qui composent ces groupes ne complotent pas, ne cherchent pas d’opportunités, ne cherchent pas à s’étendre, à développer leurs activités illicites, à déménager dans d’autres provinces. Ces choses continuent. »

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Il a déclaré que les principaux groupes en conflit sont toujours l’ONU, les Brothers Keepers et l’alliance des gangs Wolfpack, bien qu’il y ait continué à y avoir des divisions au sein du Wolfpack et des mouvements entre d’autres groupes également.

Lorsque la violence s’intensifie, certaines des personnes impliquées « sortent de Dodge et se cachent, ou se rendent au Mexique ou dans un autre pays pendant quelques mois, et se détendent jusqu’à ce que les choses se calment », a déclaré Houghton.

C’est pourquoi il y a des périodes de calme relatif entre les poussées de violence.

Houghton a salué le succès des enquêtes menées par le service de police de Vancouver et l’équipe intégrée d’enquête sur les homicides, qui ont conduit à des arrestations rapides après des fusillades et des meurtres.

« Cela calme généralement les choses assez rapidement. Cela jette un peu d’eau froide sur les flammes », a-t-il déclaré.

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