Quand Hitler a volé le lapin rose

Quand Hitler a volé le lapin rose, de Judith Kerr, est une histoire semi-autobiographique sur Anna, une petite fille juive de neuf ans qui vit avec sa famille à Berlin au moment où les nazis prennent le pouvoir en Allemagne. Anna a un frère aîné qui s’appelle Max. Sa mère, appelée simplement « Mama », est une femme au foyer aisée et son père, « Papa », est un écrivain célèbre et un critique éminent du régime nazi et du parti nazi. L’histoire raconte la fuite de la famille pour échapper aux nazis, qui ont mis à prix la tête du père d’Anna car il est l’un de leurs critiques. La famille quitte l’Allemagne de Weimar pour la Suisse, puis la France et finit en Angleterre, car Papa ne trouve pas de travail dans les pays influencés par les nazis, qui refusent de publier son travail. La caractéristique notable du livre, cependant, est que les complexités de la politique européenne d’avant-guerre sont vues à travers les yeux d’une jeune fille, et sont ainsi grandement simplifiées. QUAND HITLER A VOLÉ LE LAPIN ROSE donne ainsi une image simple de l’Europe d’avant la Seconde Guerre mondiale, facilement digeste pour les enfants.

La vie d’Anna à Berlin est relativement confortable et simple. Elle est une étudiante enthousiaste et a plusieurs amis. Sa famille est riche et elle est généralement heureuse. Anna commence à percevoir les inquiétudes de maman et papa juste avant les élections de 1933, lorsque les nazis arrivent au pouvoir. Elle et Max voient des enfants dont les parents sont nazis et Sozis (les opposants aux nazis) se battre à l’école et elle voit que son père est très contrarié par la possibilité que les nazis arrivent au pouvoir. Lorsqu’ils sont élus, papa a déjà quitté le pays pour la Suisse et les fait venir quelques semaines plus tard.

Lorsque la famille arrive en Suisse, elle doit apprendre à parler un nouveau dialecte allemand et s’entendre avec les enfants de la campagne suisse. Papa fait de son mieux pour gagner sa vie, car la famille est beaucoup plus pauvre depuis qu’elle a dû fuir Berlin. Leurs biens et leurs avoirs ont été saisis (même la petite poupée lapin d’Anna, Pink Rabbit, qui a donné son nom à l’histoire). Et malgré le fait que Papa soit un auteur très réputé, les Suisses sont si désespérés de maintenir leur neutralité qu’ils hésitent à publier les écrits de Papa. Finalement, cela met Papa en colère et le frustre tellement qu’il part en France pour travailler pour un journal de réfugiés juifs, The Daily Parisian. Maman l’accompagne et les enfants sont laissés derrière eux sous la garde d’amis de la famille.

Lorsque Papa et Maman trouvent un foyer pour leur famille à Paris, Max et Anna doivent maintenant apprendre le français et s’intégrer dans une école française. C’est très éprouvant pour Anna en particulier, jusqu’au jour où elle peut parler français avec aisance. Dans chaque endroit où ils vivent, Max et Anna s’adaptent rapidement. Mais alors qu’ils commencent à se sentir chez eux à Paris, Papa est à nouveau frustré de ne pas pouvoir subvenir aux besoins de sa famille et envoie un scénario à un cinéaste hongrois en Angleterre. Après plusieurs semaines, le cinéaste décide de produire le scénario de Papa, ce qui l’amène à emmener sa famille en Angleterre. Le livre se termine à leur arrivée à Londres.