Novak Djokovic affirme qu’il a été autorisé à entrer en Australie en raison d’une récente infection au COVID

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MELBOURNE – Le numéro un mondial du tennis, Novak Djokovic, a déclaré samedi dans une contestation judiciaire de se voir refuser l’entrée en Australie qu’il avait bénéficié d’une exemption médicale de la vaccination contre le COVID-19 parce qu’il avait contracté la maladie le mois dernier.

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Dans un dossier judiciaire avant une audience lundi concernant l’annulation de son visa, Djokovic a déclaré qu’il avait reçu l’exemption de l’organisateur du tournoi Tennis Australia, avec une lettre de suivi du ministère de l’Intérieur disant qu’il était autorisé à entrer dans le pays.

Le joueur serbe, qui espère remporter son 21e Grand Chelem à l’Open d’Australie plus tard ce mois-ci, en est à son troisième jour de détention pour immigrés à Melbourne – une affaire qui a provoqué une fureur sportive, politique et diplomatique.

Un opposant farouche aux mandats de vaccination, Djokovic est confiné depuis jeudi dans un hôtel modeste après l’annulation de son visa en raison de problèmes avec l’exemption médicale de l’exigence d’immigration du pays pour la vaccination contre le coronavirus qu’il a présentée.

Le drame a provoqué des tensions entre la Serbie et l’Australie et est également devenu un point d’éclair pour les opposants aux mandats de vaccination dans le monde entier.

« J’ai expliqué que j’avais été récemment infecté par COVID en décembre 2021 et sur cette base, j’avais droit à une exemption médicale conformément aux règles et directives du gouvernement australien », a déclaré Djokovic dans le dossier sur son expérience de détention à l’aéroport de Melbourne.

Djokovic a déclaré avoir déclaré aux agents des forces frontalières australiennes que « j’avais correctement fait ma déclaration de voyage australienne et rempli toutes les conditions nécessaires pour entrer légalement en Australie avec mon visa ».

Djokovic a eu son premier test positif au COVID-19 le 16 décembre, mais au 30 décembre « n’avait pas eu de fièvre ou de symptômes respiratoires de COVID-19 au cours des 72 dernières heures », indique le dossier.

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Le 1er janvier, il a dit avoir reçu un document des Affaires intérieures lui disant que ses réponses indiquaient qu’il remplissait « les exigences pour une arrivée sans quarantaine en Australie ».

Le tribunal fédéral a ordonné aux Affaires intérieures de déposer sa réponse d’ici dimanche.

La Force frontalière, une unité des affaires intérieures, n’a pas répondu samedi à une demande de commentaires de Reuters.

L’Open d’Australie commence le 17 janvier.

De nombreux pays autorisent une infection récente au COVID comme motif d’exemption des exigences en matière de vaccin. Le gouvernement fédéral australien a publié une lettre peu de temps après l’arrivée de Djokovic montrant qu’il avait informé Tennis Australia que ce n’était pas nécessairement le cas dans le pays.

Les gouvernements fédéral et des États de Victoria et Tennis Australia ont nié toute responsabilité dans le différend.

Pendant ce temps, la joueuse tchèque Renata Voracova, qui était détenue dans le même hôtel de détention que Djokovic et dont le visa a été révoqué après des problèmes avec son exemption, a quitté le pays samedi, a annoncé le ministère tchèque des Affaires étrangères.

Le ministère a déclaré qu’elle était partie « sur la base de sa propre décision de mettre fin à sa participation au tournoi en raison de complications avec ses visas », ajoutant: « La décision n’était pas basée sur son expulsion du pays ».

Le dossier judiciaire de Djokovic a confirmé un article de presse selon lequel il avait demandé à être transféré dans un logement avec accès à un court de tennis mais que sa demande avait été rejetée. Le Park Hotel, où il séjourne, abrite également des dizaines de demandeurs d’asile qui tentent d’entrer dans le pays.

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Le Premier ministre serbe Ana Brnabic a déclaré que le joueur avait reçu de la nourriture sans gluten, des outils pour faire de l’exercice et une carte SIM.

« Il reste au Park Hotel jusqu’à ce que la décision finale soit prise », a déclaré Brnabic aux médias serbes.

« Nous avons réussi à nous assurer que des aliments sans gluten lui sont livrés, ainsi que des outils d’exercice, un ordinateur portable et une carte SIM pour qu’il puisse être en contact avec sa famille. »

« C’est un ton positif du côté australien. Le gouvernement serbe est prêt à fournir toutes les garanties nécessaires pour que Novak soit autorisé à entrer en Australie, le président serbe (Aleksandar Vucic) est également impliqué », a déclaré Brnabic.

La famille du joueur a exprimé son soutien ces derniers jours et son père, Srdjan Djokovic, a déclaré samedi qu’il était « dégoûté » du traitement de son fils en Australie.

« Il ressent l’amour, c’est un roc mental. Si le tribunal décide qu’il doit quitter l’Australie, il partira. S’il décide qu’il peut rester, il restera. Mais les politiciens ne décideront pas du sort du meilleur athlète du monde de tous les temps », a-t-il déclaré samedi lors d’un rassemblement devant le parlement à Belgrade, en présence d’un grand nombre de personnes.

Le dossier de Djokovic indiquait qu’il avait exprimé « le choc, la « surprise » et la « confusion » lorsqu’il a été détenu pendant la nuit, et qu’il avait préparé un lit près de sa salle d’interrogatoire à l’aéroport afin qu’il puisse se reposer en attendant le matin où il pourrait joindre des représentants légaux. et Tennis Australia, indique le dossier.

Les agents des douanes ont finalement « fait pression » sur Djokovic pour qu’il entreprenne un entretien avant qu’il n’ait parlé à l’un ou l’autre, selon le dossier.

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Tennis Australia a déclaré qu’il n’avait jamais sciemment induit les joueurs en erreur et avait toujours exhorté les joueurs à se faire vacciner, après que les journaux de News Corp ont publié un document de l’organisme organisateur conseillant apparemment les joueurs sur les moyens d’entrer dans le pays avec une exemption médicale de vaccination.

« Nous rejetons complètement le fait que le groupe de joueurs ait été sciemment induit en erreur », a déclaré Tennis Australia dans un communiqué cité par les médias locaux.

L’avis de Tennis Australia était basé sur le contenu d’un site Web du gouvernement fédéral auquel il avait été renvoyé par le ministre fédéral de la Santé, a ajouté le communiqué.

Tennis Australia n’a pas répondu aux demandes de commentaires de Reuters.