C’est officiel : les membres de SAG-AFTRA qui travaillent sur les jeux vidéo se mettent en grève à minuit le 26 juilletet lors d’un appel avec les médias jeudi, plusieurs membres du comité de négociation de la guilde ont expliqué ce qui les a conduits à ce point.
Le problème principal, comme le souligne la déclaration initiale de la SAG-AFTRA annonçant la grève, est le manque d’accord entre la guilde et les producteurs de jeux vidéo sur le sujet de la technologie de l’intelligence artificielle. Dans une déclaration, la présidente de la SAG-AFTRA, Fran Drescher, a déclaré : « Nos employeurs ne s’intéressent pas à des protections justes et raisonnables de l’IA, mais plutôt à une exploitation flagrante. »
La présidente du comité de négociation, Sarah Elmaleh, a expliqué ce point lors de l’appel de jeudi : « Malheureusement, l’exploitation est exactement ce que le groupe de négociation voudrait que nous acceptions pour nous-mêmes. »
« Les employeurs refusent d’affirmer clairement et dans des termes clairs et applicables qu’ils protégeront tous les artistes couverts par ce contrat dans leur clause sur l’IA », a-t-elle ajouté. « Ils insistent pour que nous ignorions les failles évidentes de l’IA qui mettent en péril à la fois les performances motrices et vocales, qui sont souvent combinées dans les jeux d’aujourd’hui. Leur offre est littéralement inacceptable. »
Zeke Alton, membre du comité de négociation, a déclaré qu’ils avaient eu des discussions « productives » avec les producteurs de jeux vidéo parties à l’Interactive Media Agreement (IMA), mais que ce qui est actuellement sur la table est « dangereusement incomplet ».
« Ce projet de loi est retardé, vague et truffé de tant de lacunes juridiques qu’il nous laisse pratiquement sans protection pour notre avenir », a déclaré M. Alton.
Le principal problème (mais pas le seul, ont précisé les représentants présents à la téléconférence) est l’incertitude quant à la définition d’un « artiste » et quant à la protection de ceux qui sont protégés par l’IMA en tant que tels. Selon eux, la définition donnée par les producteurs de jeux vidéo exclut les artistes de capture de mouvements, du moins à certains égards. Ou, comme l’a déclaré Andi Norris, membre du comité de négociation : « Ils disent qu’ils peuvent choisir, apparemment de manière arbitraire, qui est un artiste et qui n’est que des données. » Les dispositions actuelles de l’industrie du jeu vidéo en matière d’IA, a ajouté Norris, « rendent les personnes qui mettent leur corps en danger les plus vulnérables aux abus. »
« Nous ne pouvons pas et n’accepterons pas qu’un cascadeur ou un artiste de mouvement qui donne une performance complète sur scène à côté d’un comédien de doublage ne soit pas un artiste », a-t-elle poursuivi. « Ce serait comme tourner toute la deuxième équipe d’un film sans protection syndicale simplement parce qu’il s’agit d’action. »
De son côté, le groupe de producteurs de jeux vidéo qui fait partie de l’IMA a publié sa propre déclaration après l’appel à la grève, affirmant que son offre « étend des protections significatives de l’IA qui incluent l’exigence de consentement et d’une rémunération équitable à tous les artistes travaillant sous l’IMA ».
Répondant directement à cette déclaration, Ray Rodriguez, responsable des contrats de la SAG-AFTRA, a déclaré que c’est cette définition des « artistes » qui est en litige. Il a expliqué que les employeurs pourraient potentiellement « exclure toute une catégorie de membres » en n’incluant pas les artistes de capture de mouvement dans cette définition dans un contrat.
« Si le document qu’ils ont mis sur la table indiquait que tous les artistes sont couverts, nous ne serions pas assis ici. C’est malhonnête. Je suis désolé. D’accord ? », a déclaré Alton. « Il existe un niveau de base qui protège tous les membres de ce syndicat et c’est ce que nous attendons et ce que nous exigeons, et c’est pourquoi nous sommes ici. Parce que nous n’obtenons pas cela. Vous pouvez donc dire quelque chose. Mettez-le dans le contrat si vous le pensez. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait des sociétés de jeux vidéo qui enfreignaient déjà les protections de l’IA qu’elles recherchaient, Rodriguez a déclaré qu’elles ne le savaient pas nécessairement avec certitude, mais qu’il était personnellement « préoccupé » par le fait que ce soit le cas.
La grève débutera le 26 juillet à 00h01 (heure du Pacifique) et intervient après plus d’un an et demi de négociations sans accord. Parmi les entreprises qui négocient avec le SAG-AFTRA figurent Activision, Electronic Arts, Insomniac Games, Take 2, WB Games, et bien d’autres.
Alex Stedman est rédactrice en chef de l’actualité chez IGN, où elle supervise les reportages sur le divertissement. Lorsqu’elle n’écrit pas ou n’édite pas, vous pouvez la trouver en train de lire des romans fantastiques ou de jouer à Donjons et Dragons.