Amazon, le deuxième employeur des États-Unis, a annoncé aujourd’hui qu’il réduirait de moitié ses politiques de congés payés pour les travailleurs forcés de se mettre en quarantaine. La politique, instituée en mars 2020, prévoyait auparavant jusqu’à 14 jours de congé payé ; la nouvelle police couvre une semaine, ou jusqu’à 40 heures.
« Au cours des deux dernières années, nous avons systématiquement basé notre réponse à l’évolution de la pandémie de COVID-19 sur les conseils des Centers for Disease Control (CDC) et les conseils de nos propres experts médicaux », indique l’avis aux travailleurs. Il poursuit en indiquant que la politique de congé payé de 40 heures ou d’une semaine entre en vigueur « immédiatement » et « s’applique à tous les employés aux États-Unis, quel que soit leur statut vaccinal ».
Le changement reflète les directives d’isolement mises à jour – et largement impopulaires – du CDC, qu’il a publiées le 27 décembre, ainsi que la décision de Walmart, le plus grand employeur américain, de réduire ses propres politiques de congé de maladie pandémique payé mercredi dernier. Il va de soi que d’autres entreprises vont probablement emboîter le pas.
Amazon a récemment rétabli sa politique de masques pour les travailleurs sur site. Cette exigence, ainsi que les contrôles de température obligatoires, ont été mises en place à peu près en même temps que la politique initiale de congé de deux semaines l’année dernière, et ont ensuite été annulées pour les travailleurs entièrement vaccinés en mai.
Alors qu’Amazon a souvent été critiqué pour son traitement particulièrement médiocre de son personnel, dans ce cas, il ne fait que suivre les directives fédérales et veiller à ses propres intérêts financiers avant toute autre priorité. Au lieu de cela, ce que représente l’érosion des politiques de congés payés pour les deux plus grands employeurs du pays, c’est le recul des avantages et des protections sur lesquels beaucoup d’entre nous comptent pour persévérer dans cette pandémie en cours.
Plus tôt cette semaine, l’expiration d’un accord de la Maison Blanche avec les détaillants exigeant que les tests COVID à domicile soient vendus pour un prix abordable de 14 $ a conduit, comme on pouvait s’y attendre, à ces mêmes tests doublant presque le prix chez Walmart et Kroger. Certaines politiques, comme les allocations de chômage en cas de pandémie, ont déjà pris fin, tandis que des garanties clés, comme le moratoire sur les expulsions de New York, devraient expirer bientôt. Pendant ce temps, les États-Unis enregistrent toujours un nombre record de cas positifs.
Amazon a raison de dire que le CDC a modifié ce qu’il pense être la durée d’isolement nécessaire pour les personnes testées positives. Mais cela efface le fait qu’Amazon et Walmart offraient, il n’y a pas si longtemps, une prime de risque aux travailleurs pour faire face exactement aux mêmes risques qui existent actuellement sur leur lieu de travail. Incidemment, ces politiques ont également été annulées rapidement.
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