La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Guillory, Jasmine. La noce. New York : Penguin Random House, 2019.
The Wedding Party de Jasmine Guillory, Maddie Forest et Theo Stephens pensaient qu’ils trompaient tout le monde avec une relation secrète qu’ils entretenaient dans les mois précédant le mariage d’Alexa. Même s’ils pensaient se détester, ils avaient des relations sexuelles ensemble et trouvaient cela très agréable. Ils décidèrent de s’autoriser une relation sexuelle occasionnelle alors qu’ils étaient tous les deux membres du cortège nuptial d’Alexa Monroe. Lorsqu’Alexa confronta Theo et Maddie le jour de son mariage, insistant pour qu’ils reconnaissent leur amour l’un pour l’autre, Theo et Maddie réalisèrent qu’ils n’avaient trompé personne d’autre qu’eux-mêmes avec leur secret.
Maddie n’était allée à la fête d’anniversaire de Theo que parce qu’Alexa, une meilleure amie commune, ne voulait pas y aller seule. Elle se rappelait que Theo s’était montré condescendant envers elle et son travail la première fois qu’elle l’avait rencontré. Elle ne lui avait jamais pardonné. Theo, d’un autre côté, détestait qu’il lui ait semblé un tel imbécile la première fois qu’il avait parlé à Maddie. Il aurait aimé qu’elle ne l’ait pas pris en grippe aussi immédiatement.
Maddie et Theo se sont rapprochés à la fête parce qu’ils ont vu que l’ex-petit ami d’Alexa, Drew, était là. Ils avaient une mission commune pour que Drew ne puisse plus faire de mal à Alexa. À la fin de la soirée, Theo a proposé d’accompagner Maddie jusqu’à sa voiture. Au lieu de lui permettre de prendre un covoiturage pour rentrer chez elle, Maddie a insisté pour qu’il la conduise avec elle. Elle est entrée dans son appartement pour lui faire prouver qu’il savait danser et les deux se sont retrouvés au lit ensemble.
Maddie et Theo ont de nouveau eu des relations sexuelles six semaines plus tard, après s’être rencontrés lors d’une réunion du conseil municipal, puis à nouveau après la fête de fiançailles d’Alexa. Maddie a alors décidé que leur relation avait besoin de règles. Maddie allait être demoiselle d’honneur au mariage tandis qu’Alexa avait demandé à Theo d’être garçon d’honneur, ils savaient donc qu’ils n’avaient aucun moyen d’éviter leur attirance sexuelle l’un pour l’autre. Ils ont convenu de se rencontrer pour faire l’amour seulement après avoir passé la journée avec Alexa, de ne pas sortir avec elle et surtout de ne pas dire à Alexa ce qui se passait.
Maddie et Theo ont commencé à enfreindre les règles qu’ils avaient établies presque immédiatement. Ils se sont dit que puisque Theo travaillait avec Alexa tous les jours, ils pouvaient se voir à tout moment. Ils sont également allés manger ensemble lorsque Ben a offert à Theo une carte-cadeau pour un restaurant de luxe. Theo a tenu Maddie au courant d’une campagne pour l’éducation préscolaire universelle pour laquelle il essayait d’organiser un rassemblement à Berkley. Maddie a parlé à Theo d’une proposition d’emploi qu’elle avait reçue qui lui permettrait d’animer une émission de stylisme à la télévision. Ils ont découvert qu’ils avaient plus de points communs qu’ils ne l’avaient cru.
Le jour du rassemblement de Theo, Maddie était là pour l’encourager. Des manifestants ont perturbé le rassemblement et l’un d’eux a frappé Theo à la tête, lui causant une commotion cérébrale. Maddie s’est rendue à l’hôpital avec Theo et a passé la première nuit à la maison avec lui, guettant anxieusement les signes indiquant que la commotion était plus grave que ce que les médecins pensaient.
Le frère de Theo, Ben, a envoyé Maddie chez elle pour se reposer le lendemain. Quand Maddie est revenue, elle a entendu la fin d’une conversation entre Theo et Ben dans laquelle Theo essayait de cacher à son frère à quel point il tenait vraiment à Maddie. Il a dit à Ben que Maddie était la même fille superficielle qu’il avait cru qu’elle était. Les mots de Theo ont profondément blessé Maddie parce qu’elle croyait que Theo avait appris à la connaître comme une personne à part entière. Maddie s’en est prise à Theo, qui a riposté. Ils étaient tous les deux trop blessés et trop confus au sujet de leurs sentiments pour se confronter.
Le jour du mariage d’Alexa, Alexa a pris Theo et Maddie au dépourvu en les enfermant dans un placard et en les obligeant à y rester jusqu’à ce qu’ils aient réglé leur désaccord. Elle a dit qu’ils ne l’avaient pas trompée, qu’elle savait depuis leur fête de fiançailles qu’ils étaient amoureux l’un de l’autre. Alexa les a ensuite informés qu’elle n’allait pas les laisser gâcher son mariage. Maddie a essayé de mettre ses sentiments de côté, mais Theo lui a avoué qu’il l’aimait et qu’il n’avait pas voulu dire ce qu’il avait dit à son sujet. À son tour, Maddie a dit qu’elle l’aimait aussi.