École des démons m’a intrigué dès que je l’ai vu annoncé pour la première fois, j’ai donc récemment jeté un œil à la démo actuellement disponible sur Steam. Avec un mélange élégant de graphismes 2D et 3D, ce prochain jeu de tactique vous met dans la peau d’un groupe d’étudiants combattant des démons dans leur université. Il utilise un système de calendrier et la démo vous plonge au début de la deuxième semaine. Cela rend un peu difficile de s’y retrouver – vous n’obtenez qu’un bref résumé des événements précédents de l’histoire pour donner un contexte aux activités de chasse aux démons des personnages, et le didacticiel est limité à quelques explications simples accessibles depuis le menu – mais cela signifie également que la démo démarre avec de l’action dès le début.
Le personnage principal, Faye, et ses amis sont chargés par leur professeur de traquer un pinceau démoniaque. Bien qu’ils reconnaissent que le comportement du professeur est un peu étrange, tout le monde prend la présence des démons plus ou moins à la légère. Cela a du sens pour Faye puisqu’elle vient d’une famille de chasseurs de démons, mais les autres personnages ont parfois donné l’impression que tout cela était nouveau pour eux, ce qui m’a laissé perplexe quant à l’interprétation du ton décontracté. Quoi qu’il en soit, avec la mission qui leur a été confiée, ils se sont mis à la recherche de ce pinceau en combattant des gangsters et en perturbant des rituels démoniaques.
Le combat a pris un peu de temps pour s’y habituer, mais une fois que j’ai compris comment tout fonctionnait, c’est devenu très amusant. C’est un système de tactique basé sur une grille, mais avec quelques rebondissements. Les personnages ne peuvent se déplacer qu’en ligne droite, qu’elle soit horizontale, verticale ou diagonale. La seule exception est que vous pouvez également vous déplacer d’une case sur le côté avant de faire votre mouvement. Le positionnement joue donc un rôle clé. Chaque personnage a une attaque de base, ainsi qu’une attaque spéciale qui peut être utilisée une fois la jauge pleine, et comprendre comment utiliser ces attaques ensemble est un élément clé de la stratégie. Par exemple, vous pouvez utiliser un personnage dont l’attaque pousse un ennemi pour le pousser dans un endroit où un autre personnage peut également attaquer. Chaque mouvement coûte des AP, avec une réserve partagée dans laquelle votre groupe peut puiser. Cela signifie qu’un personnage peut faire plusieurs mouvements par tour, mais le montant des AP qu’il coûte augmente à chaque fois. Une fois que vous avez fait tous vos mouvements, la phase d’action commence et vous regardez toutes les attaques se dérouler.
Ensuite, les ennemis ont leur tour. Chaque ennemi suit des schémas de comportement spécifiques, que vous devrez garder à l’esprit lorsque vous déterminerez votre stratégie. Votre objectif au combat n’est pas réellement de vaincre tous les ennemis comme vous pourriez vous y attendre. En fait, ils continueront à apparaître à chaque tour si vous les laissez faire. On vous donne un nombre cible d’ennemis à vaincre, après quoi vous devez déplacer un personnage jusqu’à la fin de la grille pour « sceller » la zone à la fin du tour. Le nombre de tours qu’il vous faut pour gagner détermine les récompenses que vous obtenez après une bataille. Seuls quatre personnages sont disponibles au choix – j’ai eu un cinquième membre du groupe, mais je n’ai pas pu le sélectionner pour le combat – mais cela changera probablement dans le jeu complet.
Maintenant, École des démons est officiellement décrit comme un RPG, mais il ne semble pas que vous montiez de niveau grâce au combat. Au lieu de cela, vous gagnez de nouvelles compétences en étudiant des techniques. Les techniques coûtent des crédits à étudier et prennent un certain nombre de jours de jeu pour être apprises. Après cela, chaque personnage peut équiper jusqu’à deux techniques. Deux personnages peuvent étudier une technique à la fois, mais pour autant que je sache, chaque technique ne peut être équipée que par une seule personne à la fois, et n’importe lequel des membres de mon groupe peut l’équiper, ce qui m’a laissé me demander pourquoi je devais choisir des personnages spécifiques pour l’étudier. Cependant, le menu du didacticiel comporte un emplacement vide pour les didacticiels « planifier », donc j’imagine que l’étude des techniques sera un système plus robuste dans le jeu complet.
En dehors des combats, vous explorerez l’école et ses environs. Seule la quête de l’intrigue fait avancer le temps, donc je me suis senti libre de tout vérifier. Lieux dans École des démons Les personnages sont présentés dans une liste dans laquelle vous pouvez choisir, après quoi vous pouvez vous promener librement dans la zone. Certaines zones ont des rencontres secondaires mineures, qui mènent soit à des batailles, soit à des choix qui augmentent l’affinité avec un membre du groupe. Une fois que l’affinité d’un personnage augmente, vous pouvez lui parler au club-house pour une scène de rapprochement. Le club-house semble être une sorte de plaque tournante pour le groupe. J’ai même acheté des meubles pour changer l’apparence du club-house, bien que la démo ne m’ait pas permis de les utiliser. Une borne d’arcade inaccessible pendant la démo suggère qu’il pourrait également y avoir une sorte de mini-jeu.
Il y a aussi une poignée d’autres choses à faire entre les points de l’intrigue. Les dialogues des PNJ ont changé les premières fois que j’ai avancé dans l’intrigue, donc j’imagine qu’ils changeront chaque semaine de jeu. Certaines zones ont des interactions spéciales, comme une fontaine dans laquelle vous pouvez jeter des opales et un chien que vous pouvez caresser, chacun avec des récompenses ultérieures après avoir interagi avec eux suffisamment de fois. Il y a même un mini-jeu de pêche, qui est simple mais amusant.
Tout se termine par un combat de boss dramatique contre un boss squelette impressionnant qui exploite pleinement le style graphique du jeu. Des ennemis normaux apparaissent également à chaque tour dans ce combat, il s’agit donc de les vaincre tout en frappant le boss lorsque ses attaques lors d’un tour le laissent à portée lors du tour suivant. Bien que j’ai commencé le combat contre le boss en ne sachant pas comment l’attaquer, cela a fini par être un combat amusant.
La démo pour École des démons Le jeu dure environ 3 heures et, même s’il ne montre pas tout, il donne quand même un bon aperçu de ce à quoi ressemblera le jeu. C’est un jeu élégant avec un système de combat agréable, donc il semble assez prometteur, même si l’histoire ne m’a pas accroché dans le petit extrait présenté ici. Ma seule inquiétude est que la boucle de jeu puisse devenir répétitive. Une fois que j’ai épuisé tous les dialogues des PNJ, il est tombé en grande partie dans un schéma dialogue-bataille-dialogue-bataille, et ce n’est qu’une semaine sur les dix promises par le jeu complet. Cependant, si le jeu complet propose d’autres activités pour casser le rythme, cela pourrait être une formule gagnante. C’est définitivement un jeu sur lequel je veux garder un œil.