La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Lama, Tsering Yangzom. Nous mesurons la Terre avec notre corpsÉditions Bloomsbury Inc., 2022.
Le roman de Tsering Yangzom Lama Nous mesurons la Terre avec notre corps Le roman s’étend sur plus de 50 ans et retrace la vie des sœurs Lhamo et Tenkyi, de la fille de Lhamo, Dolma, et de l’amant de Lhamo, Samphel. Le roman est écrit à la première personne de chacun de ces quatre personnages principaux et utilise les temps passé et présent. Se déroulant alternativement au Tibet, au Népal et au Canada, le roman joue avec les notions traditionnelles de structure et de forme. Le résumé suivant s’appuie sur le temps passé et sur un mode d’explication linéaire.
En 1960, les sœurs Lhamo et Tenkyi vivaient dans un village à la frontière du Tibet occidental et du Népal lorsque l’Armée populaire de libération envahit leur territoire. Craignant que les soldats, ou Gyami, ne détruisent leur mode de vie, la famille et la communauté de Lhamo et Tenkyi ont fui au Népal. Au cours des deux années suivantes, elles ont voyagé d’une région népalaise à une autre, pour finalement établir un camp de réfugiés à Pokhara, au Népal, en 1962.
Désormais orphelins, Lhamo et Tenkyi comptaient sur leur oncle, Ashang Migmar, pour les soigner et les protéger. Lorsque Lhamo apprit qu’Ashang avait l’intention d’envoyer Tenkyi vivre chez leur tante, Shumo Yangsel, à Katmandou, elle paniquait. Elle avait promis à sa mère qu’elle protégerait Tenkyi quoi qu’il arrive.
Un jour, un ami de la famille, Po Dhondup, arriva au camp avec son neveu, Samphel. Lhamo et Samphel devinrent très proches presque immédiatement. Après la mort inattendue de Po Dhondup, Lhamo, Samphel et Ashang emmenèrent son corps à Katmandou pour des funérailles dignes de ce nom. Une fois sur place, Ashang décida de laisser Lhamo avec Shumo. Pour retourner chez elle auprès de sa sœur, Lhamo feignit la folie.
En 1973, Lhamo avait perdu contact avec Samphel. Malgré leur séparation d’enfants, elle pensait souvent à lui. Lorsque Tenkyi quitta le camp pour aller à l’école à Delhi, Lhamo se sentit désespérée de se construire une vie. Elle décida d’épouser un homme nommé Tashi, bien qu’elle fût toujours amoureuse de Samphel. Le soir de leur mariage, elle s’introduisit dans la tente d’Ashang et vola la précieuse statue du Saint sans nom du camp. Elle pensait que Samphel était le propriétaire légitime de la statue et souhaitait la lui rendre un jour.
En 1984, Lhamo fut choquée lorsque Samphel réapparut à Pokhara. Bien qu’elle fût toujours mariée à Tashi, ce dernier était rarement à la maison. Il était constamment ivre et infidèle à Lhamo. Lhamo et Samphel passèrent une seule journée ensemble, se remémorant des souvenirs et ravivant leurs anciennes affections. Après que Lhamo eut donné le Saint à Samphel, les amants eurent des relations sexuelles.
Des années plus tard, Samphel a découvert qu’il avait une fille de sept ans avec Lhamo. Il a essayé de faire partie de leur vie, mais Tenkyi est intervenue. Elle a dit à Samphel que s’il voulait les aider, il devait financer l’éducation de sa fille Dolma.
En 2012, Dolma vivait à Toronto, au Canada, avec Tenkyi. Bien qu’elle aimait sa tante, elle cherchait désespérément à se construire une vie. Elle se sentait constamment piégée et déplacée. Elle vivait à Toronto depuis un certain temps, mais la ville ne lui semblait toujours pas comme chez elle. Un soir, alors que Dolma était à une fête, un collectionneur d’art lui a montré sa dernière acquisition : la statue d’un homme émacié. Dolma a immédiatement reconnu la statue comme étant le Saint Sans Nom, d’après les histoires de sa famille. Elle a volé le Saint et l’a donné à Tenkyi, déterminée à le rendre à son peuple.
Immédiatement après avoir appris que Lhamo avait eu un accident, Dolma est retournée au Népal. Samphel a reçu la même nouvelle et s’est aventurée à Pokhara, où elle est arrivée peu avant la mort de Lhamo. Après les funérailles de Lhamo, Samphel et Dolma ont transporté les cendres de Lhamo jusqu’à la frontière tibétaine. Le voyage a changé la perspective de Dolma. Elle a pris conscience de qui elle était vraiment et de ce qu’elle voulait, ressentant pour la première fois de sa vie un sentiment d’appartenance et de chez-soi.