Le directeur artistique du Festival du Film de Venise, Alberto Barbera, dit avoir « travaillé dur ces neuf derniers mois comme un ouvrier d’usine sur une chaîne de montage à un rythme chaplinesque » pour réunir la programmation étoilée qu’il vient de dévoiler et qui, sur le papier, semble également être l’une de ses meilleures.
La prochaine 81e édition du Lido présente un mélange géographiquement équilibré de noms connus et de découvertes potentielles dans un large éventail de genres allant du pur divertissement aux œuvres hautement politiques et marquant le retour du cinéma à forte charge érotique, comme le raconte Barbera Variété.
Cela semble être une belle programmation. Êtes-vous satisfait ?
Oui, bien sûr, je suis content. Je suis très content parce que, comme vous le dites, la programmation est riche et variée. Disons que je suis content à 95-98 %, parce qu’on peut toujours faire mieux. Mais, ceci étant dit, je dois effectivement constater que la sélection de cette année reflète les ambitions et les lignes directrices du type de festival sur lequel je travaille depuis des années. Elle réunit du grand cinéma d’auteur, du grand cinéma spectaculaire pour le public, des découvertes, des débutants, et des choses inattendues. Il y a vraiment une tentative de donner une image globale de l’état du cinéma contemporain dans toutes ses composantes très différentes.
Parlons des films américains. Était-ce difficile de se les procurer ? Y avait-il moins de films disponibles ?
Ce n’était pas si difficile. Les films que nous avons reçus sont en fait pour la plupart ceux dont nous avions commencé à parler lors de ma tournée habituelle au début de l’année à New York et à Los Angeles, entre fin janvier et début février. Mais c’est vrai qu’il y a eu un ralentissement de la production. En février, les effets de la pandémie et de la période post-pandémique se faisaient encore sentir et avaient eu un impact négatif sur les chiffres de production. En réalité, beaucoup des films américains qui sont à Venise cette année, à part les films de Warner Bros. (dont « Joker 2 ») sont pour la plupart des productions indépendantes, même si leur distribution a pu être confiée aux grands studios.
Cette année, il n’y aura pas de films de Netflix, qui était autrefois un incontournable de Venise. Pourquoi ?
Netflix est absent car ils n’ont pas de produit pour le festival. Ils sont en phase de transition après le départ de Scott Stuber (ancien patron de Netflix Films) à l’automne. Il a été remplacé au début de cette année par Dan Lin qui avait visiblement besoin de temps. Mais ils seront probablement de retour l’année prochaine. Je suis en contact permanent avec Netflix, je sais déjà quels films ils ont en préparation et lesquels seront prêts pour la prochaine édition du festival. Ce sont de très bons titres, de très bons auteurs.
A24, qui était à Venise pour la première fois il y a deux ans avec « La Baleine » et l’année dernière avec « Priscilla », revient avec le thriller érotique « Babygirl » avec Nicole Kidman.
Oui, je pense qu’ils avaient hésité avant « La Baleine » parce qu’ils ne connaissaient pas Venise. Mais ils ont été contents de leur expérience.
Vous avez déclaré plus tôt dans la journée que la sexualité était de retour à Venise « sous toutes ses formes, hétérosexuelle, homosexuelle, fluide, sadomasochiste et adolescente », marquant « un véritable retour à l’érotisme après des années de respectabilité et d’autocensure ». Pouvez-vous nous en dire plus ?
Eh bien, « Baby Girl » parle de lui-même, n’est-ce pas ? Il s’agit d’une relation sadomasochiste au sein d’une entreprise américaine avec la nouveauté que, par rapport à d’autres films similaires, la fin témoigne réellement des différences entre le présent et le passé. Un film sur ce même thème il y a 20 ou 30 ans aurait fini très différemment. Sans spoiler, je dirai que la protagoniste féminine qui se livre à un comportement illicite, pour ainsi dire, dans le passé aurait été punie.
Mais l’œuvre la plus érotique à Venise – encore une fois, je ne veux pas trop en dévoiler – est la série télévisée « Disclaimer » réalisée par Alfonso Cuaron. [starring Cate Blanchett]. Le quatrième épisode de la série est vraiment très extrême. Je ne peux pas en dire plus, bien sûr. Il y a ensuite un autre film qui aborde le thème de la sexualité et du comportement sexuel libre de manière très libre, franche et directe, c’est le film du cinéaste norvégien Dag Johan Haugerud, « Love », la suite de « Sex », qui a été projeté en avant-première à Berlin au début de cette année et qui complète une trilogie traitant de comportements sexuels très modernes.
Et puis il y a « Queer » bien sûr – est-il vrai qu’il y a beaucoup de sexe à l’écran ?
Oui, il y a « Queer », évidemment, où les deux grands thèmes sont la toxicomanie, puis l’addiction à l’attirance physique et sexuelle envers les hommes du même sexe. Dans ce film aussi, on est dans une grande franchise absolue, dans une absence de préjugés, dans la capacité à aborder ces questions de manière directe, explicite. Et le fait que Daniel Craig se soit prêté à quelques séquences érotiques très explicites est un signe de grand courage à une époque où ces comportements sont encore rejetés par une partie importante du public.
Lors de la conférence de presse, vous l’avez défini comme le plus grand rôle de la carrière de Craig.
Écoutez, je ne fais pas ça habituellement parce qu’un directeur de festival qui prend des risques comme ça n’est pas correct. Mais il y a deux performances d’acteurs, pour ainsi dire, mémorables cette année [at Venice] Ce sont les performances d’une vie, celles de Daniel Craig dans « Queer » et de Joaquin Phoenix dans « Joker 2 ». Ce sont des performances absolument mémorables et je serais surpris qu’ils ne finissent pas par concourir pour la plus haute reconnaissance à la fois à Venise et aux Oscars.