Jerry Fuller, auteur-compositeur et producteur dont la carrière fulgurante comprend des tubes tels que « Travelin’ Man » pour Ricky Nelson, « Young Girl » pour Gary Puckett et Union Gap, « Show and Tell » pour Al Wilson et « Little Green Apples » pour OC Smith, est décédé. Il avait 85 ans.
Fuller est décédé jeudi à son domicile de Sherman Oaks des suites de complications liées à un cancer du poumon, a déclaré la publiciste Bobbi Marcus Le Hollywood Reporter.
La première production de Fuller pour Puckett fut « Woman, Woman », un album à succès sorti en 1967 et qui a atteint la troisième place du Billboard Hot 100. Il a ensuite écrit et produit les trois albums suivants du groupe à succès à plusieurs millions de dollars, « Young Girl », « Lady Willpower » et « Over You » — tous classés dans le top 10 également —, le groupe ayant surpassé les Beatles en termes de ventes en 1968.
« Que puis-je dire d’un homme dont la vision a défini mon identité musicale et mon destin », a écrit Puckett dans un communiqué. « Que peut dire QUICONQUE d’un homme qui a donné TELLEMENT à TELLEMENT de personnes grâce à ses talents et à ses efforts dans le monde de la musique. Merci, Jerry ! Le monde était meilleur avec toi. »
Auparavant, alors qu’il était en tournée avec The Champs, plus connus pour la chanson de fête « Tequila », Fuller a découvert Glen Campbell en 1960 et a convaincu le chanteur-guitariste de s’installer à Los Angeles.
Campbell a aidé Fuller à réaliser une démo de « Travelin’ Man », qu’il avait écrite pour Sam Cooke. Nelson, cependant, a fini par la conserver, et la chanson a atteint la première place du Hot 100 en 1961.
Nelson enregistrera en tout 19 chansons de Fuller, dont « Young World », « It’s Up to You », « A Wonder Like You » et « Congratulations ».
Fuller a également produit la version de « Little Green Apples » d’OC Smith, qui a atteint la deuxième place en 1968, et a écrit et produit la version de « Show and Tell » de Wilson, qui a atteint la première place en 1974.
Fuller est né à Fort Worth, au Texas, le 19 novembre 1938, dans une famille de quatre enfants. À l’âge de 11 ans, son frère Bill et lui sont devenus les Fuller Bros. et leur mère, Lola, les faisait chanter a cappella lors de spectacles de ménestrels et de jamborees.
Après le lycée en 1957, Fuller a enregistré « I Found a New Love » pour Lin Records et en 1958, il a terminé son premier album, L’amour adolescent.
Il s’installe à Los Angeles en 1959 et travaille comme chanteur de démonstration, ce qui lui permet de signer un contrat d’enregistrement et d’écriture de chansons avec Four Star Music et Challenge Records, label de Gene Autry. Sa première sortie pour ce label est « Betty My Angel », suivie de « Tennessee Waltz », « The Place Where I Cry », « Guilty of Loving You », « I Get Carried Away » et « Shy Away ».
Jerry Fuller
Avec l’aimable autorisation de Footprint Sound
Alors que sa carrière décolle avec « Travelin’ Man », Fuller est enrôlé dans l’armée américaine. Il passe deux ans en poste dans le nord de l’État de New York, écrivant des chansons et divertissant les troupes, puis rejoint Four Star après son service pour diriger son bureau de Manhattan.
Alors qu’il se trouvait dans une boîte de nuit d’Albany, dans l’État de New York, Fuller fut impressionné par le groupe local, The Knickerbockers. Il les fit signer un contrat chez Challenge, et son premier disque fut leur tube classé au top 20, « Lies ».
Après que le leader du groupe Mark Lindsay ait quitté Paul Revere et les Raiders pour se lancer en solo, Fuller a produit sa chanson à succès « Arizona » en 1969 ainsi que ses suivantes « Miss America » et « Silver Bird ».
Dans les années 70, il a fondé des sociétés avec Moonchild Productions et Fullness Music Co., travaillant avec des artistes tels que Johnny Mathis et Mac Davis. Il a également embrassé ses racines texanes et a commencé à écrire des chansons country avec Ray Price, Reba McEntire et d’autres.
Price a enregistré de nombreuses chansons de Fuller, notamment « That’s All She Wrote », « To Make a Long Story Short » et « Feet ». Parmi les autres succès country de l’auteure-compositrice, on compte « I Still Long to Hold You Now and Then » de McEntire et « That Makes Two of Us », l’un de ses duos avec Jacky Ward.
« Show and Tell » de Wilson a atteint la première place sur trois listes de genre et s’est vendu à 3 millions d’exemplaires.
En 1982, Fuller a produit Campbell’s Ancienne ville natale album, qui comprenait « I Love How You Love Me » et « A Woman’s Touch », écrit par Fuller, également un succès pour Tom Jones cette année-là.
Fuller a écrit plus de 1 100 chansons, et parmi les artistes qui ont enregistré son travail, on trouve Gene Vincent, Bobby Vee, James Darren, Lawrence Welk, Lou Rawls, The Ventures, The Kingston Trio, Roy Clark, Cher, Ray Charles, Don McLean, Frankie Laine, Lynn Anderson, Barbara Mandrell, Vanessa Williams, Pat Boone, Engelbert Humperdinck, The Lettermen, Al Hirt, Percy Sledge et des centaines d’autres.
En plus de son épouse, Annette — Campbell les a présentés et était le témoin à leur mariage en 1965 —, il laisse dans le deuil leurs enfants, Adam et Anna.