Le nouveau ministre Steve MacKinnon affirme que les libéraux peuvent rebondir sans changement

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OTTAWA — Le nouveau ministre du Travail et des Aînés, Steven MacKinnon, est convaincu que les libéraux peuvent rebondir après leur piètre performance dans les sondages au cours de la dernière année en établissant un contraste plus marqué avec les politiques du chef conservateur Pierre Poilievre.

MacKinnon, député de Gatineau, au Québec, a pris ses nouvelles fonctions vendredi, en remplacement de Seamus O’Regan, qui a annoncé jeudi qu’il quittait le cabinet du premier ministre Justin Trudeau, invoquant des raisons personnelles.

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Le gouvernement a trouvé une solution rapide, puisque MacKinnon avait déjà prêté serment comme ministre depuis six mois. Il remplaçait Karina Gould comme leader du gouvernement à la Chambre pendant son congé de maternité, mais Gould devrait reprendre ses fonctions le 31 juillet.

Alors que MacKinnon faisait face aux journalistes sur les marches de Rideau Hall vendredi matin, il a été accueilli par une vague de questions sur les appels au changement de plusieurs libéraux et sur ce que le bureau de Trudeau devrait faire, le cas échéant, à ce sujet.

Ses réponses semblent indiquer qu’il pense que le gouvernement ne devrait rien changer.

« Nous sommes déterminés à poursuivre le travail et à poursuivre la voie que nous avons tracée pour les Canadiens », a-t-il déclaré.

MacKinnon a déclaré que même si « rien n’est acquis en politique » et que servir les Canadiens « est quelque chose qui doit être gagné chaque jour », il pense que l’équipe libérale sera rafraîchie et prête à démarrer d’ici le début de la nouvelle session.

« Je détecte une détermination parmi tous mes collègues du caucus et du Cabinet à poursuivre le travail alors que nous entrons dans ce qui sera sans aucun doute une année productive, je pense, une année difficile. »

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Les libéraux se démènent pour trouver le changement dont ils pourraient avoir besoin depuis qu’ils ont perdu une élection partielle dans un siège libéral autrefois sûr à Toronto plus tôt cet été et sont maintenant prêts à faire face à une autre élection partielle à Montréal qui sera considérée comme un autre test pour le leadership de Trudeau.

D’anciens ministres libéraux et un député libéral ont demandé à Trudeau de démissionner, tandis que d’autres libéraux anonymes ont réclamé des changements importants dans son cercle intime ou dans son cabinet.

MacKinnon a rejeté l’idée selon laquelle les Canadiens rejettent les programmes des libéraux « de manière dure » et a insisté sur le fait que le gouvernement est « très confiant » dans les politiques qu’il a établies.

« Nous sommes également convaincus que le contraste entre nos politiques et celles de nos adversaires est un contraste que nous continuerons à souligner et que les Canadiens, je pense, mettront davantage en évidence au fil de l’année », a-t-il déclaré.

MacKinnon est impliqué en politique depuis des décennies, ayant été conseiller de l’ancien premier ministre du Nouveau-Brunswick, Frank McKenna, de 1988 à 1995 et directeur national du Parti libéral du Canada et conseiller du premier ministre Paul Martin de 2003 à 2006.

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Il a été élu pour la première fois député en 2015 et a été réélu en 2019 et 2021.

Lorsqu’on l’a interrogé sur les changements majeurs qui devraient être apportés pour répondre aux mauvais résultats des libéraux dans les sondages au cours de la dernière année, MacKinnon a choisi un ton rassurant, affirmant qu’il avait vu « beaucoup de choses » au cours de sa carrière politique.

« J’ai vu des choses monter, j’ai vu des choses descendre. La seule constante est que les choses changent. Ce que nous considérons comme vrai aujourd’hui ne le sera pas forcément demain », a-t-il déclaré.

Lorsqu’on l’a interrogé sur ce qu’il entendait par là, MacKinnon a cité le Premier ministre britannique Harold MacMillan, qui avait déclaré avec sa célèbre phrase « les événements, mon cher, les événements », lorsqu’on lui a demandé ce qui était le plus susceptible de faire dérailler les gouvernements au cours de leur mandat.

« En politique, on peut planifier autant qu’on veut, mais les événements se produisent tous les jours », a déclaré MacKinnon. « Je pense que nous en avons vu beaucoup partout dans le monde, tous les jours, même en ce début d’été. Les gouvernements essaient donc de planifier, de gérer, mais aussi de faire face aux événements au fur et à mesure qu’ils surviennent. »

Le caucus libéral doit se réunir en septembre, malgré les appels de certains députés à tenir une réunion estivale pour discuter de la défaite aux élections partielles de Toronto.

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MacKinnon a qualifié le caucus libéral de « groupe incroyablement soudé ».

« Bien sûr, nous avons des opinions aussi diverses et variées que le pays lui-même. Nous sommes un représentant du pays. Que ce soit aujourd’hui, le mois dernier ou il y a cinq ans, nous avons toujours eu des discussions intéressantes », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que le caucus soutenait « sans réserve » Trudeau et attendait « avec impatience » l’automne.

National Post
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