Chris Selley : LCBO. La grève la plus stupide de tous les temps.

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La grève des marchands d’alcool de l’Ontario semble terminée, ou du moins se rapproche de la ligne d’arrivée, en attendant la ratification d’un nouveau contrat par les employés et quelques plaintes de dernière minute du Syndicat des employés de la fonction publique de l’Ontario (SEFPO). Bien que les détails soient encore rares, le gouvernement ferait mieux d’avoir obtenu une bonne entente pour les contribuables et les consommateurs d’alcool. Les Ontariens auraient facilement pu passer indéfiniment cet « été sec », comme le SEFPO a qualifié de façon ridicule leur grève.

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Une semaine après le début de la grève, à peine 15 pour cent des Ontariens a déclaré Léger Marketing que la fermeture des points de vente de la LCBO les avait « affectés personnellement ». Seulement 29 % des répondants ont déclaré qu’ils estimaient que le gouvernement devrait légiférer ou arbitrer pour que les employés de la LCBO puissent retourner dans leurs magasins le plus rapidement possible. Onze pour cent ont déclaré qu’ils n’étaient même pas au courant de la grève. Et 32 % ont déclaré avoir exploré d’« autres endroits » pour acheter de l’alcool, dont il existe aujourd’hui une myriade.

Beaucoup d’autres ont exploré ces possibilités au cours de la deuxième semaine de grève, je pense, alors que les réfrigérateurs et les casiers à vin étaient épuisés. C’est potentiellement une mauvaise nouvelle pour la future part de marché de la LCBO dans le commerce de détail. Mais vous n’aviez même pas besoin d’une alternative à la LCBO : avec quelques jours de planification, vous pouviez vous faire livrer gratuitement toutes vos marques habituelles. Les options de livraison et de vente en gros fonctionnaient normalement. Les restaurants et les supermarchés approvisionnés par la LCBO étaient toujours approvisionnés, et bien que l’on ait signalé des étagères vides dans certains supermarchés, ce n’était pas plus vrai que d’habitude dans celui que j’ai visité.

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La pire histoire de problème de chaîne d’approvisionnement que j’ai entendue dans mes établissements locaux était celle d’un établissement qui était en rupture de stock de whisky Jameson et qui n’avait pas pu s’approvisionner. est une affaire assez importante dans le pub en question, mais les habitués semblaient apaisés, du moins temporairement, par les nombreux autres whiskies.

Tout cela ressemble donc à une terrible erreur de calcul de la part des dirigeants syndicaux au nom de leurs membres — à la fois une mauvaise interprétation fondamentale de qui avait le pouvoir de pression et un choix tactique bizarre de faire de la grève d’abord et avant tout pour étendre la vente de cocktails et de boissons pétillantes prêtes à boire (RTD) aux supermarchés et aux magasins de proximité.

Ce ne sont pas les salaires, ni les avantages sociaux, ni le nombre d’emplois à temps plein – des choses auxquelles les gens peuvent au moins s’identifier – mais les endroits où l’on peut ou non acheter un White Claw ou un Caesar en canette. Pensaient-ils vraiment que les gens s’en soucieraient ?

D’après ce que j’ai pu comprendre, il s’agissait d’une tentative de faire en sorte que cela concerne l’avenir de la vente au détail de la LCBO : les boissons prêtes à boire représentent une part importante et croissante du marché de l’alcool en Ontario, et n’étaient disponibles (avant la grève) qu’à la LCBO. Le SEFPO voulait nous faire croire qu’en permettant aux supermarchés de les vendre, l’Ontario ne ferait aucun profit sur ces boissons. Et c’est là leur avantage intrinsèque : un nombre incroyable d’Ontariens, dont beaucoup trop de journalistes, ne peuvent pas se faire à l’idée que le gouvernement prenne sa part au prix de gros plutôt qu’au prix de détail.

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Pourtant, ce pari est clairement tombé à plat.

Les syndicats ont également commis d’autres erreurs de calcul en cours de route. Heureusement, le gouvernement a mis en placeRassemblez une carte des centaines d’endroits où vous pouvez acheter des boissons alcoolisées pendant (et après !) la LCBO était en grève : les magasins de bière, les supermarchés, les magasins de vin et les magasins de vente de vin, les magasins d’agences rurales, les brasseries, les distilleries, les cidreries, les établissements vinicoles, la liste est longue. Et le syndicat voulait que nous soyons en colère à ce sujet.

« Si Ford se souciait vraiment d’un Ontario qui est « pour le peuple », il aurait travaillé sur un outil de recherche de médecins de famille plutôt que sur un outil de recherche d’alcool », a déclaré Colleen MacLeod, présidente de la division LCBO du SEFPO, dans un communiqué – espérant peut-être que des arguments totalement non séquentiels l’emporteraient là où de mauvais arguments n’avaient pas réussi jusqu’ici.

L’argument du syndicat était que créer une carte en ligne avec des éléments dessus était une tâche de haute technologie très coûteuse et laborieuse. Ce n’est pas le cas. Il suffit de copier-coller quelques centaines d’adresses dans une plateforme appelée Mapbox, et hop, ça donne une carte. Elle utilise même des cartes open source.

« Les employés de la LCBO appuient pleinement les petits commerces, les brasseries artisanales, les établissements vinicoles et les distilleries, et nous encourageons également les gens à y aller », a poursuivi MacLeod, de manière hilarante. Le SEFPO n’appuie absolument pas les petits commerces qui veulent vendre de la bière et du vin, car ils pourront le faire en vertu des nouvelles règles qui entreront en vigueur à l’automne.

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Mais l’opposition du SEFPO est dans son propre intérêt, nous devons le comprendre. « Les petites entreprises… seront dans une situation pire dans l’Ontario de Doug Ford – son modèle d’affaires va les écraser, au lieu de les aider », a prévenu MacLeod.

Le SEFPO sait comment gérer un petit commerce mieux que les petites entreprises. Bien sûr.

Cette erreur de calcul est compréhensible. Le premier ministre Doug Ford vit dans la tête de ses adversaires comme peu de politiciens que j’ai rencontrés — plus que Kathleen Wynne, plus que Stephen Harper, peut-être même plus que Justin Trudeau. Ils sont totalement convaincus de sa nature fondamentalement maléfique et de ses plans ignobles, d’abord pour la LCBO, puis pour l’ensemble du secteur public. C’est le cas de tous les dirigeants syndicaux du secteur public de la province.

Mais la majorité des Ontariens, qui ne voient pas la brume rose à la simple mention du nom de Ford, auront entendu Ford au cours des deux dernières semaines exhorter poliment et sérieusement le SEFPO à retourner à la table de négociation, soulignant à maintes reprises que la LCBO, en gros et au détail, fait partie intégrante de l’avenir de la province.

Ses actions corroborent davantage ce récit que celui de ses détracteurs. Si Ford voulait vraiment détruire la branche de vente au détail de la LCBO, il aurait pu le faire d’un seul coup, comme l’a fait le gouvernement de Ralph Klein en Alberta. Il aurait pu étendre la vente d’alcool fort aux épiceries et aux dépanneurs, ou permettre aux magasins autonomes de participer au nouveau marché plutôt qu’aux seuls supermarchés et dépanneurs.

Certains d’entre nous auraient souhaité que ce soit exactement ce qu’il ait fait. Et nous ne serons pas ravis si ce nouveau contrat contient des concessions majeures à un syndicat qui a clairement perdu la tête. De droit, le SEFPO devrait faire face à des conséquences de la part de ses propres membres.

National Post
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