L’ancien ministre de la Sécurité publique affirme que toute personne qui harcèle des personnes dans une zone tampon devrait faire face à des sanctions pénales plus sévères, y compris des peines de prison.
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OTTAWA — L’ancien ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, réclame la création de « zones de protection » autour des bureaux de circonscription politiques afin de protéger les députés et leur personnel d’une vague croissante de comportements menaçants.
Mendicino, un député libéral de Toronto, a déclaré qu’en vertu du plan, toute personne qui intimiderait ou harcelerait de toute autre manière des personnes dans la zone tampon d’environ 50 à 100 mètres serait passible de sanctions pénales plus sévères, y compris une peine de prison.
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Dans une interview, il a suggéré de préciser ces zones dans la réglementation qui découlera du projet de loi sur l’ingérence étrangère récemment adopté, qui contient de nouvelles mesures pour protéger les infrastructures essentielles.
Les commentaires de l’ancien ministre surviennent alors que la tentative d’assassinat de l’ancien président américain Donald Trump suscite de nouvelles inquiétudes et discussions sur la sécurité des politiciens canadiens.
« Nous devons prendre la sécurité parlementaire plus au sérieux », a déclaré Mendicino. « En tant que Canadiens, nous devons ouvrir les yeux et reconnaître que la violence politique n’est pas quelque chose qui se produit ailleurs, mais qu’elle se produit ici, dans nos propres communautés. »
Les gens ont le droit constitutionnel d’exprimer leur point de vue et d’être en désaccord avec leurs concitoyens canadiens, y compris les parlementaires, a-t-il déclaré.
« Mais il est également vrai que nous constatons davantage de menaces, davantage d’intimidations, davantage de harcèlement, ce qui peut entraîner des préjudices à la fois en ligne et au sein de la communauté. »
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Au cours des dernières années, plusieurs députés de différents partis ont vu leurs bureaux de circonscription pris pour cible, notamment par des graffitis peints à la bombe sur l’extérieur et par des pierres lancées à travers les fenêtres.
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Mendicino a déclaré avoir reçu « une avalanche de menaces de mort » et que sa famille avait également été ciblée. Un homme a récemment craché sur le député à Ottawa alors qu’il se rendait à son bureau.
Lui et son personnel de circonscription sont devenus plus prudents dans la prise de rendez-vous avec les membres du public, consacrant davantage d’efforts à la vérification et au filtrage.
Le ministre du Logement, Sean Fraser, affirme avoir lui aussi reçu des menaces de mort.
« Mon domicile est équipé d’un niveau de sécurité plus élevé que ce que je considère comme normal ou que ce que je considère comme acceptable », a-t-il déclaré lors d’une interview. « Mais lorsque les responsables de la sécurité vous disent qu’ils doivent prendre certaines décisions dans votre intérêt en matière de sécurité personnelle, vous les écoutez. »
Ces dernières années, la police a renforcé la protection des politiciens fédéraux de divers partis.
Le chef conservateur Pierre Poilievre a déclaré cette semaine qu’il s’inquiétait pour la sécurité de sa famille et qu’il avait demandé protection en réponse à un comportement menaçant.
Mendicino, qui a été ministre responsable de la police nationale d’octobre 2021 à juillet de l’année dernière, a déclaré qu’il avait « toujours constaté que la GRC était prête à intervenir ».
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« Mais je pense qu’ils ont encore besoin de plus de ressources, que les forces de l’ordre locales ont besoin de plus de ressources, et que nous devrions laisser toutes les options sur la table lorsqu’il s’agit de créer de nouvelles autorités pour eux » pour aider à prévenir le harcèlement, a-t-il ajouté.
Le commissaire de la GRC, Mike Duheme, a récemment déclaré qu’il souhaitait que le gouvernement envisage de rédiger une nouvelle loi qui permettrait à la police de porter plus facilement des accusations contre les personnes qui menacent les élus. Cependant, le ministre de la Justice, Arif Virani, a par la suite laissé entendre que les dispositions existantes du Code criminel étaient suffisantes.
Mendicino a déclaré que le gouvernement doit faire pression sur les réseaux sociaux pour qu’ils fassent davantage pour garantir que les espaces en ligne soient exempts d’injures et de harcèlement. Il reconnaît également que « les politiciens doivent eux-mêmes se regarder dans le miroir ».
« Je ne pense pas qu’il soit particulièrement utile de pointer du doigt et de dire qu’un parti est plus coupable que l’autre de se livrer à une rhétorique extrême. Je pense que nous avons la responsabilité collective de relever la barre du débat politique », a-t-il déclaré.
Dans l’ensemble, il craint que « les tendances ne vont toutes dans la mauvaise direction ».
Si le problème n’est pas pris au sérieux, il va engendrer davantage de violence politique et il sera plus difficile d’attirer et de retenir de bons éléments en politique, a ajouté Mendicino. « Je vais continuer à m’exprimer sur ce sujet pour empêcher que cela se produise. »
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