Fraîchement sortis du succès cannois de « Kindness », le réalisateur emblématique Yorgos Lanthimos et sa star emblématique Emma Stone tournent actuellement « Bugonia », un film de science-fiction sur une conspiration qui est un remake du film sud-coréen « Save the Green Planet ».
Le film suit deux jeunes hommes obsédés par les complots qui kidnappent la puissante PDG d’une grande entreprise, convaincus qu’elle est une extraterrestre décidée à détruire la planète Terre. Le scénario adapté est de Will Tracy, scénariste de « Succession » et de « The Menu ».
Bien que le conglomérat coréen CJ ENM, coproducteur et cofinancier du nouveau film, ait mis en place il y a longtemps une stratégie de propriété intellectuelle qui implique le développement de remakes locaux et internationaux, la société estime qu’il est peu probable qu’un nouveau « Sauver la planète verte » aurait pu décoller sans l’expansion mondiale de « Hallyu » ou la vague coréenne.
Le film original « Save the Green Planet », avec ses éléments de comédie et de torture sadique, a été réalisé par Jang Joon-hwan et sorti en 2003. Il a suscité des réactions critiques très mitigées et est passé largement inaperçu au box-office, mais a conservé un statut culte parmi les aficionados du cinéma coréen.
«[It] « Il travaille sur une variété de niveaux, de la comédie burlesque macabre à la critique sociale en passant par le Grand Guignol véritablement effrayant », a déclaré Variétéà l’époque, avant de critiquer un dernier acte décalé.
« Save the Green Planet » était en avance sur son temps et est tout simplement sorti trop tôt », explique Jerry Ko, responsable du département cinéma international de CJ ENM.
« En 2003, le monde commençait tout juste à découvrir le cinéma coréen, avec des gens comme Kim Ki-duk, Park Chan-wook et quelques autres. Le public commençait à se faire une idée de ce à quoi pouvait ressembler un film coréen. Et ce film n’était pas du tout comme ça », ajoute-t-il. « Kim était au cœur du mouvement du cinéma d’art et d’essai et voyageait dans les festivals. Park et d’autres avaient plus d’attrait pour le grand public. [Korean] « Mais « Save the Green Planet » était un film un peu unique, à mi-chemin entre le cinéma commercial et le cinéma d’art et d’essai. Aujourd’hui, je pense que ce genre de film peut toucher un public mondial. Nous avons donc décidé de lui donner une nouvelle chance à la fin des années 2010, lorsque « Parasite » et « Squid Game » ont commencé à connaître le succès. »
Sauver la planète verte
CJ ENM
Parasite, qui a remporté la Palme d’or à Cannes en 2019 et quatre Oscars début 2020, a été financé en partie et distribué à l’international par la major coréenne. Bien que CJ n’ait aucun lien avec le macabre mais addictif Squid Game de Netflix, Ko affirme que cette série a également bénéficié de la compréhension croissante du contenu coréen à l’étranger.
« Comme nous, le réalisateur de Squid Game travaillait sur son projet, initialement en tant que long métrage, depuis 2010 environ. Mais 10 ans plus tard, il a trouvé le moyen de concrétiser ce projet. [as a series] », dit Ko.
CJ ENM, qui a profité de la vague coréenne pour devenir actionnaire majoritaire de Fifth Season (ancienne division de contenu scénarisé d’Endeavor), a tenté à plusieurs reprises de pénétrer le marché hollywoodien, qui, selon elle, a un meilleur accès au financement et à la distribution mondiale. Ces efforts comprennent une participation dans Dreamworks SKG, la jeune société de Steven Spielberg et Jeffrey Katzenberg, un accord pluriannuel avec 1492 Productions de Chris Columbus et un investissement de 40 millions de dollars dans la série « Snowpiercer » de TNT, adaptée d’un film coproduit par CJ Entertainment et réalisé par Bong Joon-ho. (Le fait que le vice-président visionnaire du groupe, Miky Lee, soit basé en Californie et que CJ exploite une poignée de multiplexes américains sur le modèle de sa chaîne haut de gamme CJ-CGV en Corée ne peut pas faire de mal.)
En 2017, CJ ENM a déclaré que la propriété intellectuelle et le co-développement seraient les moyens par lesquels elle pénétrerait Hollywood, comme elle l’avait déjà fait en Asie. Le plan directeur de la production de CJ était sa franchise « Miss Granny ». La comédie dramatique a été refaite plusieurs fois en Asie (notamment en Chine, en Indonésie, au Japon, en Thaïlande et au Vietnam), chaque fois avec de subtiles modifications culturelles. Elle a exploré deux remakes distincts du film en Amérique du Nord, destinés à différents segments de public. Tyler Perry Studios s’occupait d’une version en langue anglaise du film, ciblant la communauté afro-américaine, tandis que 3Pas Studio devait réaliser une version en langue espagnole pour le marché hispanique et potentiellement pour l’Amérique latine.
Dernièrement, CJ ENM America a intensifié sa propre activité de développement aux États-Unis avec l’embauche d’Elsie Choi, une vétéran du développement de films et de télévision qui a travaillé pour des producteurs tels que Dan Lin et Bruce Willis.
Mais parfois, le succès est une question de chance. « Quand nous avons commencé à réfléchir au remake de « Sauver la planète verte » avec le réalisateur original que Jang envisageait à nouveau comme réalisateur, nous nous demandions comment le moderniser, comment lui donner un sens. Puis nous avons été mis en contact avec Ari Aster [writer and director of ‘Midsommar’] qui organisait quelque chose au LACMA et présentait ce film », explique Ko.
Aster a été invité à rejoindre le projet et a joué un rôle crucial dans le recrutement de Tracy et dans la décision de changer le sexe du personnage principal d’un homme à une femme. « Nous avons discuté de ce point avec Jang et Aster et, compte tenu de l’air du temps, nous avons décidé de changer le sexe du personnage », explique Ko. « Cela a été fait avant que Yorgos Lanthimos ne soit engagé. Et au moment où il l’a fait, nous avions alors un scénario presque finalisé. »
Lanthimos, qui a fait appel à son partenaire de production habituel, Element Pictures, et plus tard au financement de Fremantle, la société mère d’Element, était déjà assuré de son rôle avant que « Poor Things » ne domine la Mostra de Venise l’année dernière et ne remporte quatre Oscars. Ko affirme que la société a encore eu de la chance et que la part de Lanthimos a depuis augmenté.
Mais la richesse des réserves de propriété intellectuelle de CJ ENM et sa détermination à explorer de nouvelles voies vers la mondialisation n’ont rien de chanceux. Au moins trois autres remakes en anglais sont en cours de préparation à Hollywood : « Extreme Job » et « Bye Bye Bye » (un remake du mélodrame de mort de 2011 « Sunny ») sont tous deux en préparation chez Universal, et Michael Mann travaille sur un remake du film policier à succès de 2015 de CJ ENM « Veteran » après avoir terminé « Heat 2 ».