Le président Joe Biden a été testé positif au COVID-19 lors d’un voyage mercredi à Las Vegas et présente des « symptômes légers », notamment un « malaise général » dû à l’infection, a déclaré la Maison Blanche.
La porte-parole de Biden, Karine Jean-Pierre, a déclaré que Biden s’envolerait pour son domicile dans le Delaware, où il « s’isolera et continuera à exercer pleinement toutes ses fonctions pendant cette période ». La nouvelle avait été annoncée en premier par la présidente et directrice générale d’Unidos US, Janet Murguía, qui a déclaré aux invités à la convention du groupe à Las Vegas que le président avait présenté ses excuses et ne pouvait pas se présenter car il avait été testé positif au virus.
Le Dr Kevin O’Connor, médecin du président, a déclaré dans une note que Biden « a présenté cet après-midi des symptômes des voies respiratoires supérieures, notamment une rhinorrhée (nez qui coule) et une toux non productive, avec un malaise général ». Après le test positif au COVID-19, Biden s’est vu prescrire le médicament antiviral Paxlovid et a pris sa première dose, a déclaré O’Connor.
Biden devait prendre la parole lors de l’événement Unidos à Las Vegas mercredi après-midi dans le cadre d’un effort visant à rallier les électeurs hispaniques avant l’élection de novembre. Au lieu de cela, il s’est rendu à l’aéroport pour prendre un vol vers le Delaware, où il avait déjà prévu de passer un long week-end dans sa maison de Rehoboth Beach.
Biden est monté à bord d’Air Force One avec précaution et a déclaré aux journalistes qui voyageaient avec lui : « Je me sens bien. » Le président ne portait pas de masque lorsqu’il est monté à bord d’Air Force One.
Le président s’était auparavant rendu au restaurant Original Lindo Michoacan à Las Vegas, où il saluait les convives et s’est assis pour une interview avec Univision.
Biden a été vacciné et reçoit actuellement sa dose de rappel annuelle recommandée contre la COVID-19. Les vaccins se sont révélés très efficaces pour limiter les cas graves de maladie et les décès dus au virus, qui a tué plus d’un million de personnes aux États-Unis depuis le début de la pandémie en 2020.
Il a été prouvé que le Paxlovid réduit les risques de maladie grave et de décès dus à la COVID-19 lorsqu’il est prescrit dans les premiers jours d’une infection, mais il a également été associé à des infections de rebond, où le virus revient quelques jours après avoir disparu.
Biden a été testé positif au COVID-19 pour la dernière fois à deux reprises à l’été 2022, lorsqu’il avait un cas primaire et un cas rebond du virus.
Les autorités sanitaires ont signalé une augmentation récente des visites aux urgences et des hospitalisations liées à la COVID-19. On a également constaté une augmentation marquée des résultats positifs aux tests dans une grande partie du pays, en particulier dans le sud-ouest des États-Unis.