Mur du silence

La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Buchanan, Tracy. Mur du silence. Lake Union Publishing, 1er avril 2020. Kindle.

Dans Wall of Silence, un roman policier psychologique de Tracy Buchanan, Melissa Byatt croyait que les mauvais moments de sa vie étaient derrière elle. Puis, en rentrant chez elle, elle a découvert que son mari, Patrick, avait été poignardé. Melissa a senti dès le début que ses enfants – les jumeaux Lilly et Lewis, âgés de quinze ans, et Grace, âgée de dix ans – savaient ce qui était arrivé à leur père, mais ils ont refusé de le lui dire. Melissa ne s’est pas rendu compte à ce moment-là que ses enfants cachaient bien plus que des secrets sur les blessures de leur père. Sa vie était sur le point de devenir bien pire.

Lorsque Melissa est entrée dans sa maison et a vu ses enfants debout autour de leur père, qui gisait dans une mare de sang, elle a d’abord pensé qu’il avait glissé et s’était cogné la tête contre un coin pointu du comptoir. En l’examinant de plus près, elle a découvert une blessure par arme blanche au ventre. Les enfants ont dit à Melissa qu’ils étaient rentrés après avoir promené le chien pour le trouver ainsi. Elle a senti à ce moment-là qu’ils mentaient. Ses soupçons ont été encore plus forts lorsque le couteau qui traînait sur le sol, manifestement celui qui avait servi à l’agression, a disparu alors que Melissa était partie pour laisser entrer les ambulanciers dans la maison.

À l’hôpital, Patrick a été placé dans un coma artificiel pour permettre à son cerveau de guérir. Pendant ce temps, des rumeurs ont commencé à circuler dans le village de Forest Grove sur ce qui aurait pu lui arriver. Les soupçons portaient sur Ryan Day, un garde forestier avec qui Melissa était amie avant de rencontrer Patrick. On pensait que Ryan et Melissa avaient eu une sorte de liaison après son mariage avec Patrick, à peu près au moment où le fils aîné de Patrick et Melissa, Joel, est décédé.

Joel est né avec une dystrophie musculaire de Duchenne, une maladie évolutive qui ne lui aurait pas permis de vivre au-delà de 26 ans. Joel est mort beaucoup plus jeune. Stressée par les soins qu’elle devait apporter à ses jeunes jumeaux et par le chagrin causé par la mort de Joel, Melissa avait disparu dans les bois pendant environ une semaine après les funérailles de Joel. Lorsque les détectives ont découvert cette disparition, ils ont demandé à Melissa pourquoi elle était restée avec Ryan après la mort de Joel. Melissa a expliqué qu’elle avait tenté de se suicider pour échapper au chagrin et à la culpabilité qu’elle ressentait. Elle a déclaré que Ryan et Debbie Lampard, une infirmière, avaient passé cette semaine à aider Melissa à se remettre sur pied afin que Patrick et les enfants ne se doutent pas de ce qui s’était passé.

Lorsque Patrick fut enfin réveillé du coma, il accusa sa plus jeune fille, Grace, de l’avoir poignardé. Il prétendit qu’ils s’étaient disputés lorsqu’elle avait involontairement cassé une montre de famille. Grace dit à sa mère qu’elle n’avait pas blessé son père, mais qu’elle était allée volontairement être interrogée par la police, puis dans un foyer pour jeunes délinquants. Alors que Melissa rendait visite à Grace au foyer, celle-ci lui fit remarquer que si elle avait pu vivre avec Ryan, elle ne se serait peut-être pas retrouvée dans la situation dans laquelle elle se trouvait. Grace expliqua que Patrick lui avait dit qu’elle était la fille de Ryan.

De plus amples informations sur le passé de Patrick ont ​​commencé à être révélées à mesure que les villageois prenaient parti dans l’incident. Certains se souvenaient des enfermements sauvages au pub local au cours desquels Patrick avait couché avec de nombreuses femmes du village. D’autres accusaient Melissa d’avoir trompé Patrick avec Ryan. Lilly a essayé de se pendre au milieu des combats. Les médecins pensaient qu’elle avait souffert d’une crise psychotique à cause de tout ce stress.

Melissa est allée voir Ryan lorsqu’elle a découvert que Daphné, son ex-femme et meilleure amie, avait également eu une liaison avec Patrick. Ryan a dit qu’il avait promis à Daphné de ne le dire à personne. Sa fille, Maddy, a pris la parole lorsque Melissa lui a demandé quand Daphné et Patrick avaient eu cette liaison. Melissa a reconnu pour la première fois à quel point Maddy ressemblait à ses enfants et savait qu’elle était la fille de Patrick. Ryan a dit que Patrick l’avait confronté parce qu’il pensait que Grace était la fille de Ryan. Ryan avait juré qu’elle ne l’était pas, mais Patrick ne l’avait pas cru.

Melissa a demandé à Maddy si Lilly avait dit quelque chose à propos de la blessure de Patrick. Maddy a suggéré qu’il y avait une note de suicide qui n’avait pas été retrouvée. Melissa est retournée à l’arbre où Lilly avait été retrouvée et a découvert une note qui indiquait que Lilly avait poignardé Patrick parce qu’elle avait peur qu’il blesse Grace comme il avait blessé Joel. Melissa a ensuite rendu visite à Debbie, l’infirmière qui avait été appelée pour examiner Joel le jour de sa mort. Debbie a dit qu’elle avait toujours soupçonné quelque chose de sinistre dans la mort de Joel parce qu’il avait eu si froid, presque comme s’il avait été laissé dehors.

Melissa est retournée à l’hôpital pour affronter Patrick. Patrick ne voulait pas dire la vérité, mais Lilly, qui était venue de la chambre d’hôpital de Patrick à la sienne, lui a raconté comment Joel avait fait une crise de colère alors qu’ils étaient allés se promener. Au lieu de calmer Joel, comme Melissa aurait pu le faire, Patrick s’est mis en colère contre Joel et l’a laissé, lui, un petit garçon en fauteuil roulant, dehors dans le froid. Joel était mort d’hypothermie lorsque son grand-père avait appris ce qui s’était passé et était parti à sa recherche. Lilly a dit que leur père leur avait dit à l’époque que Joel était du « bois mort » (361) qu’il fallait découper. Il avait dit la même chose à propos de Grace juste avant que Lilly ne le poignarde.

Patrick a été emprisonné pour homicide involontaire pour son rôle dans la mort de Joel. Grace a été libérée et Lilly n’a pas été inculpée car Patrick a menti et a prétendu s’être poignardé. Pendant ce temps, Melissa et ses enfants se construisent une nouvelle vie dans un village balnéaire. La dernière scène du roman décrit Ryan, Melissa, Lilly, Lewis, Maddy et Grace profitant d’une journée à la plage en famille.