La crise de la circulation à Toronto empêche les travailleurs de se rendre au bureau, selon un sondage

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La circulation est si mauvaise dans la capitale financière du Canada qu’une majorité de résidents de Toronto sont prêts à endurer des travaux de construction 24 heures sur 24 pour améliorer la situation plus rapidement, selon les données d’un nouveau sondage.

Une enquête commandée par la Chambre de commerce de la région de Toronto a révélé que 64 % des résidents hésitent à se rendre au travail en raison des embouteillages, une statistique décevante qui nuit aux efforts déployés par les banques et d’autres grands employeurs pour inciter les travailleurs à venir plus souvent au bureau.

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Cette réticence à s’attaquer aux déplacements domicile-travail « peut conduire à des taux d’absentéisme plus élevés et à une diminution de la participation globale de la main-d’œuvre », a déclaré l’organisation patronale dans un communiqué, soulignant que les temps de trajet imprévisibles sont une préoccupation majeure pour les navetteurs stressés.

« Les principaux employeurs du centre-ville — de nombreuses banques et de grands cabinets de conseil aux entreprises, etc. — aimeraient beaucoup avoir leurs employés au bureau au moins trois jours par semaine, potentiellement quatre et plus », a déclaré Giles Gherson, directeur général de la chambre de commerce, à propos de ses conversations avec les chefs d’entreprise de la ville.

« Mais ce qui les retient — parce qu’ils veulent évidemment garder leurs employés — c’est qu’ils sont très conscients du fait que leurs employés disent : « Mon trajet domicile-travail est devenu intolérable ». »

L’année dernière, Toronto a été classée comme la pire ville d’Amérique du Nord dans un indice de trafic publié par la société de technologie de localisation TomTom, qui a déterminé qu’il fallait en moyenne 28 minutes pour parcourir 10 kilomètres dans la ville.

Selon le sondage de la Chambre de commerce, 86 % des répondants estiment qu’il y a une « crise » de la circulation dans la région. Le sondage en ligne a été mené en juin par la firme d’opinion publique Ipsos auprès de 1 000 résidents de la région de Toronto.

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Près des trois quarts des répondants ont déclaré qu’ils seraient favorables à des travaux routiers 24 heures sur 24 si cela permettait de nettoyer les rues de Toronto plus rapidement. La mairie a travaillé sur des stratégies pour accélérer les travaux de réparation de l’autoroute Gardiner, une artère importante pour les automobilistes qui a été en proie à d’importants retards de construction, mais il n’existe toujours pas de plan concret pour y parvenir.

Selon M. Gherson, il serait utile d’accélérer les travaux, tout comme d’accélérer l’approbation des travaux et de mieux coordonner le processus de planification. Le « système de transport en commun sous-construit et sous-financé » de Toronto oblige également les usagers à prendre leur voiture et contribue aux problèmes de circulation, a-t-il ajouté. La construction d’une nouvelle ligne de métro a également entraîné la fermeture d’importantes intersections du centre-ville, sans qu’on sache exactement quand les véhicules de transport en commun, les voitures et les piétons redirigés pourront à nouveau circuler dans ces artères.

Bureaux vides

Les employés de bureau représentent près de 70 % des 600 000 travailleurs du centre-ville de Toronto, selon les chiffres de la ville, qui abrite les sièges sociaux des cinq plus grandes banques du Canada ainsi que de grandes compagnies d’assurance et de cabinets de conseil. Mais les efforts pour faire revenir ces travailleurs de la finance dans les tours de bureaux de la ville ont été fragiles, de nombreux indicateurs suggérant que le cœur financier fonctionne toujours bien en deçà de sa capacité d’avant la pandémie.

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En juin, la fréquentation moyenne des immeubles de bureaux de Toronto en semaine ne représentait encore que 67 % de ce qu’elle était avant les confinements liés à la COVID-19, selon un indice maintenu par la Strategic Regional Research Alliance, un projet soutenu par un groupe d’associations d’amélioration des affaires du centre-ville.

Même si la tendance est à la hausse constante, certains jours restent particulièrement calmes, les vendredis affichant en moyenne seulement 36 % du niveau d’occupation d’avant la pandémie.

Le taux de vacance des bureaux du centre-ville de Toronto était de 18,1 % au deuxième trimestre de l’année, selon un rapport publié plus tôt ce mois-ci par le consultant immobilier CBRE, soit le niveau le plus élevé depuis le début des années 1990.

—Avec l’aide de Thomas Seal.

Bloomberg.com

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