Les entreprises et les consommateurs s’attendent à un ralentissement économique, selon les enquêtes de la Banque du Canada

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Les entreprises et les consommateurs continuent de s’attendre à une croissance économique lente au cours de la prochaine année, selon les enquêtes publiées lundi par la Banque du Canada.

Les entreprises ont fait état d’une croissance des ventes inférieure à la moyenne au cours des 12 derniers mois et, dans l’ensemble, ne s’attendent pas à ce que le rythme s’accélère à l’avenir. Les entreprises qui dépendent des dépenses discrétionnaires des consommateurs ont enregistré la plus forte baisse de leurs ventes au cours du dernier trimestre et un tiers d’entre elles s’attendent à une baisse au cours de l’année prochaine, de nombreux consommateurs décidant d’acheter des produits moins chers ou recherchant des réductions.

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Cela étant dit, le pourcentage d’entreprises qui se préparent à une récession l’année prochaine a également diminué ce trimestre, 20 % d’entre elles s’attendant désormais à un ralentissement économique important, contre un peu plus de 27 % au trimestre dernier.

Du côté des consommateurs, 51 % des personnes interrogées s’attendent à un déclin de l’économie canadienne au cours des 12 prochains mois, contre 52 % au trimestre précédent. Cette incertitude a incité de nombreux consommateurs à réduire leurs dépenses.

Les consommateurs et les entreprises ont tous deux porté leur attention sur les dépenses publiques et les politiques fiscales réglementaires. Le nombre d’entreprises citant les taxes et la réglementation comme leur principale préoccupation a augmenté ce trimestre, les entreprises pointant du doigt les lourdeurs administratives et les réglementations excessives pour ralentir leurs projets et les taxes (principalement la taxe carbone) pour augmenter leurs coûts. L’incertitude autour de l’économie et les pressions sur les coûts sont également restées des préoccupations majeures.

Les investissements des entreprises sont restés quant à eux à des niveaux historiquement bas, de nombreuses entreprises voyant le contexte de faible demande peser sur leur retour sur investissement. On a toutefois observé une légère augmentation de la part des entreprises qui investiront dans des machines et des équipements au cours des 12 prochains mois.

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Les consommateurs ont également pointé du doigt la politique gouvernementale comme l’une des principales raisons de l’incertitude économique, ainsi que les tensions mondiales et les taux d’intérêt.

Les perspectives d’inflation des consommateurs demeurent élevées, et beaucoup d’entre eux s’attendent à ce que la croissance des prix reste supérieure à 4 % au cours de la prochaine année. Mais les attentes des entreprises en matière d’inflation ont légèrement diminué en juin, se situant dans la fourchette cible de 2 à 3 % de la Banque du Canada. La plupart des entreprises s’attendent à ce que le taux d’intérêt directeur de la Banque du Canada diminue de 50 à 100 points de base au cours des 12 prochains mois, mais elles s’attendent toujours à ce que le contexte de taux d’intérêt élevés pèse sur leurs perspectives de ventes.

L’enquête sur les perspectives des entreprises et l’enquête sur les attentes des consommateurs canadiens suggèrent que le marché du travail a évolué en faveur des entreprises au détriment des consommateurs. 50 % des consommateurs affirment désormais qu’il est devenu plus difficile de trouver un emploi dans leur secteur d’activité, contre 38 % il y a un an. Les nouveaux arrivants en particulier craignent de perdre leur emploi.

Les entreprises constatent toutefois une nette diminution des pénuries de main-d’œuvre. Elles réduisent également leurs embauches, 40 % d’entre elles n’envisageant pas d’embaucher de personnel.

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