Lors du premier démarrage, Darkest Dungeon 2 vous accueille avec un message qui vous informe clairement que vous allez échouer… beaucoup… tout en essayant de surmonter ses nombreux défis. Il ne le fait pas pour vous décourager, mais pour créer des attentes. Fidèle au précédent établi par le premier Darkest Dungeon, cette suite est le genre de jeu qui ne tire pas ses coups alors que vous travaillez pour maîtriser ses différents systèmes. Beaucoup peuvent être rebutés par l’approche sans compromis du développeur Red Hook Studios en matière de difficulté, mais ceux qui s’en tiendront à la tâche découvriront que Darkest Dungeon 2 offre certaines des expériences les plus enrichissantes que l’on puisse trouver dans une aventure RPG de type roguelike. Peut-être plus important encore, cette nouvelle entrée n’a pas peur d’essayer de nouvelles choses qui la distinguent sensiblement de son prédécesseur.
Sorti en mai 2023 après 18 mois d’accès anticipé, Darkest Dungeon 2 se déroule dans un monde lugubre et lovecraftien envahi par toutes sortes de créatures mortes-vivantes et d’abominations surnaturelles après qu’un universitaire nommé The Scholar a joué avec une ancienne relique appelée la Couronne de Fer. Toutes les horreurs proviennent d’une montagne qui se profile de façon inquiétante au loin, et vous êtes donc chargé de rassembler une équipe de quatre aventuriers et d’utiliser leurs compétences de combat et de survie pour vous aider à porter une flamme appelée Hope à bord d’une diligence jusqu’à la montagne, où vous affronterez la source du mal et, espérons-le, en débarrasserez le pays pour de bon.
L’intrigue n’est pas très nuancée, mais ce qui manque à l’histoire ici en profondeur, elle le compense largement par l’atmosphère générale. Wayne June revient au rôle de narrateur et sa voix grave et grave semble correspondre parfaitement à ce monde pervers et tordu. Ses descriptions des personnages et des environnements que vous explorez sont aussi détaillées que captivantes, et cette narration contribue vraiment à vous entraîner dans l’histoire et à vous installer dans l’ambiance effrayante.
Dans un changement plutôt controversé parmi les fans, le gameplay de Darkest Dungeon 2 utilise désormais une boucle roguelike révisée qui rapproche un peu plus les choses de quelque chose comme Slay the Spire. Après avoir choisi vos quatre personnages, une partie vous voit vous frayer un chemin à travers quelques biomes, chacun d’entre eux constituant en fin de compte une longue route bifurquée avec des nœuds importants toutes les quelques « lieues ». Les nœuds sont les endroits où vous tombez sur des choses comme des rencontres avec des ennemis, des magasins à mi-parcours ou des hôpitaux pour soigner votre équipage, tandis que l’espace entre chaque nœud vous voit prendre le contrôle de la diligence et la manœuvrer d’avant en arrière pour éviter les dangers et écraser des caches d’objets qui peuvent vous accorder des récompenses utiles.
Certes, la diligence est un peu difficile à contrôler, mais nous avons apprécié le fait qu’elle offre juste assez de nettoyage de palette après le grind des rencontres ennemies typiques. Vous n’avez le contrôle que pendant une minute ou deux à la fois, mais ces sections s’avèrent toujours tendues alors que vous surveillez anxieusement l’horizon pour repérer les obstacles et tentez de les contourner ou de les franchir. Au fur et à mesure que vous conduisez, les personnages se remettront lentement de leur dernier combat et se rapprocheront ou s’éloigneront périodiquement à mesure que le stress du voyage fera son œuvre. Et si vous ne gérez pas suffisamment bien l’état des roues ou du blindage de la diligence, vous vous retrouverez entraîné dans une bataille d’urgence où à chaque tour, un membre de l’équipe choisi au hasard devra réparer les dégâts pendant que les trois autres repousseront désespérément vos ennemis.
Que vous soyez pris dans un piège ou que vous vous retrouviez à vous lancer dans un combat que vous aviez prévu, les combats se déroulent toujours dans un cadre au tour par tour délicieusement tendu. Chaque camp peut avoir jusqu’à quatre participants alignés en file indienne, et le positionnement est particulièrement important ici en raison de certaines compétences ne fonctionnant que sur des positions spécifiques de la formation. Alors que vous et vos ennemis échangez des coups, vous devrez soigneusement équilibrer divers buffs, debuffs et conditions de statut pour gagner. L’élément le plus important à gérer ici (en plus de votre santé) est sans doute le niveau de « stress » de chaque personnage. Au fur et à mesure que les dégâts et la pression s’accumulent, les personnages deviennent plus stressés, et si ce niveau atteint son maximum, une fusion s’ensuit qui accorde aléatoirement toute une série d’effets de statut négatifs et réduit leur santé.
Ce qui rend les combats si captivants, c’est qu’il est presque impossible de sortir d’une rencontre sans laisser de cicatrices. Et comme les options de récupération pendant et après les combats sont plutôt limitées, vous devez prendre en compte les effets de chaque combat sur vos chances à long terme. Darkest Dungeon 2 est le genre de jeu où vous ne prévoyez pas nécessairement de gagner, mais de perdre Ralentissez et peut-être réussir à ramper jusqu’à la ligne d’arrivée. C’est comme une version déformée de l’Oregon Trail à cet égard : tout le monde n’arrivera pas à la fin, il faut donc réfléchir aux sacrifices à faire pour prolonger le voyage un peu plus longtemps.
Les victoires que vous remporterez au cours de votre parcours vous permettront de gagner des bougies que vous pourrez dépenser entre les parties pour des choses comme des améliorations de statistiques et des objets plus récents et plus puissants qui pourraient potentiellement apparaître dans les boutiques ou des récompenses de combat pour les parties futures. De plus, lorsque vous terminez une partie (réussite ou échec), vous recevez une certaine quantité d’espoir en fonction de vos performances, ce qui renforce ensuite votre niveau de profil et vous permet de débloquer des choses comme de nouveaux types de classes. Nous avons apprécié l’utilisation d’éléments de métaprogression, car ils garantissent que Darkest Dungeon 2 ne donne pas l’impression d’être un jeu de stratégie. aussi punir parce que tu fais toujours quelques une sorte de progrès. Les déblocages et les améliorations ne remplacent pas un manque de compétences, mais ils aident certainement à atténuer les effets et à vous donner une plus grande marge d’erreur à mesure que vous apprenez à mieux gérer les risques et à maximiser vos quelques avantages.
Le système de relations est une autre nouveauté et un autre système que vous devez gérer avec soin si vous voulez atteindre la montagne. Diverses actions lors des combats ou des événements influenceront la relation d’un personnage avec les trois autres membres de l’équipe, et si elle est suffisamment élevée, ils formeront un lien qui leur permettra de mieux travailler en synergie grâce à de nouveaux passifs introduits dans une variété de compétences. Mais si elle est suffisamment basse, l’inverse se produira et certaines compétences seront « maudites » car les combats internes les rendront moins fonctionnelles en tant qu’équipe. Nous avons apprécié la tension supplémentaire que cette mécanique a ajoutée à une expérience déjà stressante, car elle semble être un ajout naturel à la boucle de gameplay de gestion prudente des ressources sans être trop distrayante.
Nous avons été assez impressionnés par Darkest Dungeon 2, même si le gameplay peut sembler un peu trop pénible au fil du temps. Bien que vous puissiez techniquement Terminez toujours le jeu à chaque partie, mais cela ne semble pas vraiment viable tant que vous n’avez pas investi un peu de temps pour obtenir plus de ces déblocages et des améliorations de statistiques accumulées au cours de plusieurs parties. C’est certes plus un détail, car Darkest Dungeon 2 est toujours un plaisir à jouer, mais préparez-vous simplement à courir sur le tapis roulant avant de sentir que vous commencez vraiment à avancer.
Visuellement, Darkest Dungeon 2 utilise un style artistique magnifiquement corrompu de Chris Bourassa qui ressemble beaucoup au travail de Joe Mad. Les personnages et les environnements sont caractérisés par une présentation de type bande dessinée avec des lignes épaisses et beaucoup d’ombres, donnant aux choses un aspect très stylisé qui combine intelligemment des modèles 3D avec des textures 2D plates qui donnent l’illusion d’un espace 3D. Les animations sont réduites au minimum, mais sont utilisées avec beaucoup d’effet en combat grâce à l’utilisation d’un clic rapide pour passer à l’action lorsqu’un personnage utilise une compétence. Chaque biome utilise sa propre palette de couleurs pour éviter que les choses ne deviennent trop obsolètes pendant une course, tandis que les ennemis de chacun sont horriblement détaillés et d’une diversité palpitante.
Conclusion
Darkest Dungeon 2 n’est peut-être pas la suite que les fans ardents de l’original souhaitaient, mais son approche unique du gameplay brutal et brutal des roguelikes est tout de même convaincante. Un style artistique mémorable, une grande rejouabilité et une grande profondeur mécanique font de ce jeu une recommandation facile pour tous les fans de roguelike, même s’il peut parfois être un peu fastidieux. Si vous recherchez un autre roguelike coriace à ajouter à votre collection, Darkest Dungeon 2 vaut certainement votre temps et votre argent.