La séquence de Taylor Swift à la première place du Billboard 200 avec « The Tortured Poets Department » se poursuit sans relâche, l’album ayant résisté à une forte concurrence d’une nouvelle sortie de Zach Bryan pour passer sa 12e semaine consécutive au sommet de ce classement, battant ou égalant quelques records au passage.
Avec le dernier classement n°1 pour « Tortured Poets », l’album de Swift a battu le record précédemment établi par « Whitney » de Whitney Houston pour le plus grand nombre de semaines consécutives à la première place pour un album d’une artiste féminine. Cet album de Houston de 1987 a passé ses 11 premières semaines au sommet du classement avant de retomber.
En ce qui concerne les références plus contemporaines, « Tortured Poets » est désormais à égalité avec « One Thing at a Time » de Morgan Wallen pour la collection qui a passé le plus de semaines consécutives au sommet du Billboard 200 au cours de ce siècle. (Au total, le dernier album à succès de Wallen a passé 19 semaines à la première place vers la fin de 2023 et le début de 2024, mais seules les 12 premières de ces semaines étaient consécutives.)
Parmi ces autres références, Swift a également battu un record personnel cette semaine, celui de l’album qui a passé le plus de semaines à la première place du Billboard 200, consécutivement ou non. La semaine dernière, « Tortured Poets » était à égalité avec ses précédents leaders du classement, « Fearless » et « 1989 », avec 11 semaines chacune, et maintenant le dernier album les devance.
L’album de Bryan semblait avoir une chance de détrôner Swift. Mais « The Great American Bar Scene », qui a enregistré 137 000 unités équivalentes à un album, n’a finalement pas été à la hauteur des 163 000 unités comparables de l’album de Swift lors de sa 12e semaine, selon les données Luminate rapportées par Billboard.
Avec la séquence que Swift est en train de suivre, elle a une chance d’égaler ou de battre un record ou un autre presque chaque semaine où son album parvient à se maintenir à la première place. (Il y a un mois, Variété Comme indiqué, si elle tient encore une semaine, ce qui serait sa 13e semaine porte-bonheur, elle battra le record de Wallen pour le plus grand nombre de semaines consécutives au cours de ce siècle. Et si « Poets » continue encore une semaine après cela, jusqu’à 14, elle battra le record de tous les temps pour les premières semaines consécutives à la première place, battant un ancien record de Stevie Wonder des années 70.
Parviendra-t-elle à maintenir cette séquence la semaine prochaine et au-delà ? Cela dépendra probablement de la force de « The Death of Slim Shady » d’Eminem, sorti vendredi – nous y reviendrons dans un instant.
Bien qu’il n’ait probablement pas fait exprès de le faire, Zach Bryan a peut-être rendu service à Swift en sortant son album le 4 juillet, un jeudi, un jour avant le début d’une nouvelle période de classement. Ainsi, « The Great American Bar Scene » a fait ses débuts dans les classements la semaine dernière à une modeste 17e place, sur la base des 32 000 exemplaires vendus ce jour-là, un bon départ qui n’a pas été pris en compte dans ce dernier classement. Mais il n’est pas certain que Bryan aurait battu le record de Swift s’il avait sorti son disque un vendredi.
Bryan a également été handicapé, comme c’est souvent le cas, par le fait qu’il n’y a pas encore de copies physiques de son album sur le marché. Les éditions CD et vinyle de « Great American Bar Scene » ne sortiront pas avant plusieurs mois, et ne sortiront pas avant le 11 octobre. Il était clairement plus important pour le chanteur de sortir son album dans les délais plutôt que d’attendre une grande sortie simultanée.
Swift, quant à elle, a profité de la mise sur le marché de plusieurs éditions limitées de son album, comme à son habitude. Selon les résultats de Luminate publiés dimanche par Billboard, les ventes hebdomadaires de l’album complet de « Tortured Poets » sont passées de 35 000 la semaine précédente à 90 000 cette semaine, soit une hausse substantielle de 154 %.
La liste des différentes versions en édition limitée de l’album qui ont contribué à ce total de 90 000 ventes est longue. Jeudi, pendant une période de quelques heures seulement, Swift a sorti trois variantes numériques, chacune comprenant un morceau acoustique live de Stockholm en bonus en plus de la liste des titres de l’édition standard, pour 4,99 $ chacune. Cela n’a pas ajouté des sommes énormes à son décompte, mais les ventes de téléchargement numérique de l’album ont bondi à 19 000 exemplaires vendus, une augmentation de 1 266 %. Le facteur le plus important dans son total global a été une augmentation de 127 % des ventes de CD, à 67 000 disques vendus, en raison du réapprovisionnement temporaire de sept variantes de CD antérieures dans sa boutique en ligne pendant quelques heures dimanche dernier (y compris une édition signée).
Les chiffres de streaming de Swift ont également été aidés par la sortie sur les plateformes numériques de deux remix du premier single de l’album, « Fortnight », avec Post Malone. Malgré la sortie de ces deux titres, le nombre total de ses écoutes en streaming a légèrement diminué, de 7 %, par rapport à la semaine précédente, bien qu’il représente toujours un nombre gigantesque de 94,83 millions de flux à la demande pour l’album, selon Billboard.
Bryan a au moins pu revendiquer une place significative en tête du classement des albums en streaming de Billboard, remplaçant facilement Swift en tête du classement des albums en streaming de Billboard. Il a enregistré un nombre remarquable de 163,87 millions de streams à la demande des 19 chansons de « Great American Bar Scene ».
Bryan a encore une autre chance de se classer parmi les 10 meilleurs albums du monde : il compte actuellement deux albums dans le top 10. Le deuxième est son album éponyme « Zach Bryan » sorti l’année dernière, qui passe de la 12e à la 10e place. (C’est la deuxième fois qu’il a deux albums dans le top 10 en même temps.)
Le fait que Swift et Bryan occupent les première et deuxième places du Billboard 200 a permis à Wallen de se hisser à la troisième place avec 69 000 exemplaires vendus en équivalent album. Comme Bryan, il a deux albums dans le top 10, le deuxième étant Dangerous: The Double Album, classé à la sixième place.
Les albums de Billie Eilish et Chappell Roan ont conservé leur position hebdomadaire précédente, respectivement aux 4e et 5e places. Le top 10 a été complété par les albums de Noah Kahan, Shaboozey et Megan Thee Stallion (dont « Megan » est passé de la 2e à la 9e place lors de sa deuxième semaine de sortie).
Quelle est la probabilité que Swift batte d’autres records, en prolongeant ses semaines consécutives à la première place à 13, 14 ou même plus de semaines ?
Le « Death of Slim Shady » d’Eminem est le principal obstacle immédiat à cela, et c’est un gros point d’interrogation. Son album précédent, « Music to Be Murdered By » de 2020, a débuté avec 279 000 unités – et s’il devait à nouveau faire ça, il est difficile d’imaginer comment Swift pourrait augmenter son total hebdomadaire pour le battre, même en sortant une flopée de nouvelles variantes. Cependant, il est très peu probable que le nouvel album d’Eminem débute avec un nombre de ventes proche de celui du précédent album… ne serait-ce que parce qu’il n’a pas d’édition physique pour aider à augmenter ses chiffres. Lorsque « Music to Be Murdered By » a enregistré cette excellente première semaine, une grande partie de ce total – 117 000 unités – est venue des ventes d’albums traditionnels, ce qui ne sera pas aussi fort avec seulement des albums numériques à vendre pour le moment.
L’intérêt pour « The Death of Slim Shady » a été intense, bien que peut-être plus dispersé, car « Music to Be Murdered By » a été une sortie surprise avec peu de préparation, alors que « Death » a bénéficié d’un déploiement plus traditionnel et plus long, avec le single « Houdini » sorti six semaines avant l’album. Dimanche, « Houdini » restait la chanson d’Eminem la mieux classée dans le Top 50 quotidien américain de Spotify, à la 10e place, suivie de sept titres dans la vingtaine du classement.