Bon, je l’avoue : en dehors de ma brève histoire d’amour avec Galaga et du petit bout de Frogger auquel j’ai joué quand j’étais enfant, je n’ai jamais vraiment joué à la grande majorité des jeux d’arcade. C’est mon domaine le plus faible en termes de genres de jeux vidéo que je connais et, par conséquent, je suis arrivé à mon rendez-vous pour jouer à Yars Rising avec seulement une connaissance minimale de son premier opus et de l’impact qu’il a eu à l’époque.
À sa sortie en 1982, Yars’ Revenge, le premier volet de la série Yars, est devenu le titre original le plus rentable pour l’Atari 2600. Il a été inclus dans de nombreuses collections de classiques Atari, dans une poignée de listes des « plus grands jeux de tous les temps » et dans une exposition sur l’histoire du jeu vidéo au Museum of Modern Art de New York. Bien qu’une partie de sa popularité soit due au statut d’Atari en tant que puissance du jeu vidéo à l’époque – donnant ainsi au studio les ressources nécessaires pour promouvoir réellement Yars’ Revenge et créer un « battage médiatique », comme nous l’appellerions ici en 2024 – c’était aussi un jeu de tir de science-fiction incroyablement solide.
Pourtant, malgré son succès, une suite à Yars’ Revenge (un rail-shooter appelé Yar’s Revenge) n’est apparue que près de trois décennies plus tard et a été largement accueillie avec dédain, même par le créateur de la série Howard Scott Warshaw. un autre Après une décennie de travail acharné et une nouvelle tentative de raviver la fandom de Yars avec Yars: Recharged, Atari a recruté un nouveau studio, WayForward, développeur de Shantae et River City Girls, pour aider à revitaliser la série. Le premier défi pour WayForward ? Diriger Yars loin des mouches et des extraterrestres vers une nouvelle direction plus flashy. Et en me basant sur le temps que j’ai passé sur la prochaine réitération, je suis convaincu qu’elle va réussir.
Plutôt que de s’en tenir aux racines du jeu de tir arcade de Yars, Yars’ Rising réimagine le jeu comme un metroidvania cyberpunk. Cependant, le jeu honore toujours son passé en incorporant des jeux d’arcade tout au long du jeu via des terminaux que la protagoniste Emi « Yar » Kimura doit pirater afin d’améliorer ses capacités et d’obtenir de nouveaux pouvoirs. Cela crée la boucle de gameplay principale ainsi que cette sensation de metroidvania, car de nouveaux pouvoirs signifient l’accès à de nouveaux endroits qui étaient auparavant hors de portée.
Il devient très facile de se sentir comme Samus Aran elle-même lorsque vous parcourez le laboratoire futuriste de QoTech – accroupi, sautant sur les murs et vous frayant un chemin à travers les obstacles et les ennemis – même si je dirais que, d’après ce que j’ai vu, Yars manque de la même tension, des mêmes énigmes complexes et du même sentiment de progression et de traversée hyper satisfaisant que de nombreux autres titres du genre, pour le meilleur ou pour le pire. À bien des égards, il semble être un excellent point de départ pour les personnes qui découvrent le genre : vous avez des mini-jeux d’arcade rapides qui nécessitent des réflexes décents et ajoutent du défi (en particulier pour ceux d’entre nous qui ont grandi après leur époque), des plateformes et des combats légers en 2D, et ce sentiment d’accomplissement de débloquer un nouveau pouvoir et de savoir précisément quoi en faire. Mais là où Yars Rising brille vraiment, c’est dans son esthétique globale.
Il n’est pas surprenant que WayForward sache comment rendre un jeu élégant et vivant, et c’est ce qui distingue principalement le jeu des autres jeux d’action-aventure en 2D. Yars Rising démarre avec un générique de style bande dessinée – un hommage à la série de bandes dessinées Yars sortie peu de temps après le jeu original – dans lequel notre protagoniste à la Ramona Flowers, Emi, s’habille frénétiquement et quitte sa maison pour aller travailler à un travail qu’elle déteste. Il est facile d’adorer Emi immédiatement, avec son attitude courageuse et sa tenue assortie, mais elle n’est pas le seul personnage adorable de Yars Rising.
Pendant les 40 minutes de jeu, j’ai rencontré plusieurs personnages mignons inspirés des animes, dont je suis sûr que d’autres auront soif. Je n’ai pas été moi-même insensible à la beauté de Mme Davidson, à ses cheveux roses et à son attitude arrogante. Presque tous les personnages du jeu ont des cheveux colorés, des vêtements techniques élégants et des personnalités audacieuses, et avec les niveaux éclairés au néon et la musique techno-pop entraînante du jeu, cela crée une sensation globale de dynamisme et d’énergie. Étant donné que votre objectif principal est de faire tomber une entreprise corrompue et oppressive, cela semble être un choix amusant et très conscient de garder les choses un peu plus légères et de style anime. Ainsi, même si le gameplay peut être familier, il y avait suffisamment de style et de plaisanteries ludiques pour donner à Yars Rising son propre sens de l’identité et me garder engagé.
Yars Rising met également en œuvre un système amusant que les fans de Nier Automata reconnaîtront automatiquement et qui a été choisi très intentionnellement à partir du jeu d’action de science-fiction, selon les développeurs avec qui j’ai parlé. Emi est capable de se biohacker et d’équiper des améliorations en insérant des blocs de type Tetris – chacun représentant une capacité différente – dans une grille à fentes. Les pouvoirs et les améliorations varient en taille et en forme, les pouvoirs les plus simples occupant un bloc d’espace tandis que les pouvoirs plus complexes sont constitués de plusieurs blocs dans une forme plus difficile à placer. Une autre chose que j’ai vraiment appréciée, c’est que même les petites fonctionnalités – comme la possibilité d’écouter de la musique – dépendaient de l’équipement de la bonne amélioration (dans ce cas, les écouteurs d’Emi).
Dans l’ensemble, j’ai passé un très bon moment à jouer à Yars Rising. Même si je n’ai pas eu l’impression que c’était quelque chose de particulièrement nouveau ou de stimulant, c’était une expérience amusante qui m’a donné envie d’en voir encore plus du monde d’Emi et des personnages mignons qui l’habitent. Yars Rising devrait sortir sur PC, Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox One et Xbox Series X|S le 10 septembre 2024.