La version en aluminium à 500 $ de l’Analog Pocket ressemble à la forme finale de la Game Boy

Analogue a sorti plusieurs variantes de l’Analog Pocket, sa console portable de type Game Boy qui peut lire d’anciennes cartouches et des ROM de jeux grâce à sa puce FPGA. Mais jusqu’à présent, toutes ces conceptions étaient des variantes de la coque en plastique noire (ou blanche) de la Pocket classique.

La dernière version Pocket de la société pourrait plaire davantage aux personnes qui préfèrent la solidité et la durabilité de l’aluminium anodisé à la praticité bon marché du plastique. Le 15 juillet, la société lancera une série limitée de consoles Analogue Pocket entièrement en aluminium dans quatre couleurs différentes : blanc, gris, noir et un indigo façon Game Boy Advance. La société affirme que « chaque pièce » de ces consoles est « entièrement usinée CNC à partir d’aluminium », y compris non seulement le cadre mais aussi tous les boutons.

Le nouveau matériau aura cependant un coût : chaque pochette en aluminium se vend 500 $, soit plus du double du prix de 220 $ d’une pochette en plastique ordinaire.

Les versions en aluminium de la Pocket fonctionneront exactement avec le même logiciel que les versions en plastique standard et seront compatibles avec les mêmes cartouches et accessoires. Le site d’Analogue ne compare pas le poids des consoles Pocket en aluminium et en plastique, même si intuitivement, on s’attend à ce que la version en métal soit plus lourde. Les consoles en aluminium commenceront à être expédiées le 17 juillet.

Lorsque la Pocket a été lancée fin 2021, les perturbations persistantes de la chaîne d’approvisionnement et la forte demande ont entraîné des délais d’attente de plusieurs mois pour les premiers modèles. Les choses se sont légèrement améliorées depuis : vous ne pouvez pas simplement ouvrir la boutique d’Analogue n’importe quel jour et en acheter une, mais les modèles de base en plastique noir et blanc sont réapprovisionnés avec une certaine régularité. Analogue a également sorti plusieurs éditions spéciales de la console portable, dont une en plastique phosphorescent et une série colorée de modèles qui rappellent le rafraîchissement matériel « Play It Loud ! » de Nintendo au milieu des années 90 pour la Game Boy originale.

Même si nous avons beaucoup aimé le Pocket dans notre test original, le matériel est devenu beaucoup plus performant grâce à une série de mises à jour du firmware après le lancement. Au cours de l’été 2022, Analogue a ajouté le support OpenFPGA au Pocket, permettant à sa puce FPGA d’émuler des consoles comme la NES, la SNES, la Sega Genesis et d’autres en dehors des systèmes portables que le Pocket a été conçu pour émuler. Les mises à jour vers la fin de 2023 ont permis à ces cœurs d’émulation tiers d’utiliser leurs propres filtres d’affichage, reproduisant l’apparence des téléviseurs CRT classiques et d’autres écrans.

Les mises à jour ont également corrigé plusieurs bugs du système. La dernière mise à jour est la version 2.2, sortie en mars, qui ajoute principalement la prise en charge de l’adaptateur de poche analogique qui permet à d’autres types de cartouches de jeux vintage de se brancher sur la fente pour cartouche de la Pocket.