Les Maple Leafs perdent leur avance contre l’Avalanche en prolongation

Contenu de l’article

Une avance de trois buts n’est pas une longueur d’avance suffisante lorsque l’on court 60 minutes contre l’Avalanche dans l’air raréfié de Mile High City.

Contenu de l’article

Les Maple Leafs avaient en tête un balayage de deux matchs contre le Colorado à la fin de la deuxième période de samedi, mais l’ont laissé filer et ont dû se contenter d’un point au Ball Arena de Denver, les Avs complétant le retour de 5-4 en prolongation.

Présenté comme un cirque volant de deux infractions audacieuses, les animations de la soirée n’ont pas déçu. Mais la combinaison d’une énergie sapée, d’un bâtiment plein derrière l’équipe locale qui est sur une séquence de 11 victoires consécutives s’est avérée trop importante.

«Peu d’équipes peuvent garder ces gars-là en dessous de quatre buts par match ces jours-ci, a déclaré l’entraîneur-chef des Leafs, Sheldon Keefe, qui serait habituellement emballé d’abandonner une si grosse avance. « Surtout aujourd’hui, il nous manque des attaquants importants (Mitch Marner et Pierre Engvall dans le protocole COVID-19 et Ondrej Kase blessé). Ce sont trois gars essentiels pour protéger une avance comme celle-là. Ils sont aussi à trois pénaltys alors que nous avons eu quatre pénalités et un seul avantage numérique.

«Je n’en retire que du positif. La façon dont vous abandonnez l’avance et perdez en prolongation (piqûres), mais c’est un point énorme, tout bien considéré.
Cela a commencé un voyage de quatre matchs dans le sud-ouest pour les Leafs, qui ont deux jours de congé avant d’affronter Las Veas et l’Arizona dos à dos.

Auston Matthews a marqué deux fois en 33 secondes au cours de la première période pour lui donner cinq en deux matchs contre les Avs après une défaite de 8-3 à Toronto le mois dernier, et 14 points en neuf matchs en carrière contre eux. Alex Kerfoot, promu au premier trio alors que Marner a été rayé, a connu une soirée de trois points contre son ancienne équipe. Mais Mikko Rantanen a récolté quatre points, Cale Makar et Nazem Kadri deux chacun, avec un but de Nathan MacKinnon.

Contenu de l’article

Devon Toews a marqué en prolongation après que le but de Makar en fin de deuxième période a porté le score à 4-2 et a mis le doute dans l’esprit des Leafs que leur marque invaincue après 40 minutes cette année (17-0-0) était sûre. Jack Campbell, à la veille de son 30e anniversaire, a effectué 44 arrêts, mais s’est battu en cédant le dernier couple.

« Je pensais que les gars jouaient fort et si je joue à mon niveau, nous gagnons ce match à chaque fois », a-t-il déclaré.

Matthews n’avait rien de tout cela.

« Je pense que Soup a joué de manière incroyable ce soir », a-t-il déclaré. « L’un d’eux (un piège plongeant sur Toews lors d’un avantage numérique en troisième période) doit être sauvé de l’année. Il a fait tout ce qu’il pouvait, mais c’est une très bonne équipe là-bas et ils ne vont pas disparaître.

«Ils ont pris de l’élan en seconde période. Ce serait bien d’obtenir le deuxième point, mais quelques détails mineurs se sont glissés et ils ont capitalisé. Nous avons eu un bon début. Nos deux derniers matchs (à domicile) n’avaient pas de fans, il y avait un manque d’énergie, mais nous arrivons ici dans un stade plein avec la foule vraiment dedans. Nous étions prêts à partir et cela montrait que nous étions intelligents avec nos premières longueurs de quart.

Les premiers quarts d’échec avant des Leafs ont gardé les Avs à bonne distance de Campbell, puis trois buts sur neuf tirs ont chassé Darcy Kuemper de la zone du Colorado. Michael Bunting s’est détaché 2 contre 1 et a trouvé Kerfoot seul, puis Matthews a frappé sur un rebond avant d’enterrer une passe de Kerfoot derrière le filet. Mais Toronto a baissé la garde en fin de première période lorsque le premier trio de l’Avs est entré en jeu, couronné par le but de MacKinnon, son 34e point en 21 matchs.

Contenu de l’article

La prime des Leafs ne s’est pas étendue à Matthews et au jeu de puissance n ° 1, qui s’est enlisé sur sa seule chance. La deuxième unité les a surpassés et a marqué pour le troisième match consécutif, de Nick Ritchie, quelques jours après avoir effacé les ballottages mais est revenu pour Engvall.

La défaite de Marner et Engvall a opposé le chaud Ilya Mikheyev à John Tavares et William Nylander. Ritchie a rempli 5 contre 5 avec David Kampf et Jason Spezza, tandis que Keefe a branché Kyle Clifford et Brett Seney avec Wayne Simmonds.

« Nous n’avons pas joué un match comme celui-ci avec ce rythme depuis un bon moment », a déclaré Keefe. « Nous avions besoin de plus de nos six derniers, mais il était difficile de faire entrer les quatre lignes dans la rotation et cela a fait des ravages. »