SANTA FE, NM — L’affaire d’homicide involontaire contre Alec Baldwin a été rejetée, après que le juge a fustigé les procureurs pour ne pas avoir remis un lot de balles à la défense.
La juge Mary Marlowe Sommer a rejeté l’affaire, estimant qu’aucune autre sanction n’était suffisante.
« L’État est hautement responsable de ne pas avoir fourni les éléments de preuve nécessaires à l’accusé », a déclaré Marlowe Sommer. « Le rejet de l’affaire avec préjudice est justifié. »
Marlowe Sommer a estimé que, conformément au principe de double incrimination, Baldwin ne pouvait pas être rejugé. Elle a clairement indiqué qu’elle était consternée par les manquements de l’accusation.
« Si cette conduite ne relève pas de la mauvaise foi, elle s’en rapproche certainement au point de montrer des signes de préjugés brûlants », a déclaré le juge.
Des exclamations ont retenti dans la salle d’audience, tandis que Baldwin recevait des accolades et des félicitations de la part de sa famille et de ses partisans. Lui et sa femme, Hilaria, étaient en larmes. Ils ont quitté le palais de justice et sont montés à bord d’une Chevrolet Suburban noire. Ils n’ont pas pris la parole devant la foule de médias qui se trouvait à l’extérieur.
« C’est un désastre pour le système judiciaire du Nouveau-Mexique », a déclaré John Day, avocat et commentateur juridique local. « Ils ont reçu une énorme allocation de fonds publics pour poursuivre cette affaire. Et voilà ce qui s’est passé. C’est une catastrophe absolue. »
La défense a fait valoir que les procureurs avaient délibérément caché des balles qui avaient été remises aux enquêteurs en mars et qui sont pertinentes pour l’affaire. Erlinda Johnson, l’une des deux procureures spéciales, a démissionné de l’affaire vendredi, en raison de l’agitation suscitée par les preuves.
Kari Morrissey, la procureure principale, a déclaré à l’extérieur du palais de justice qu’elle n’était pas d’accord avec le juge, mais qu’elle respectait la décision du tribunal.
« Je suis déçu, car je crois que l’importance des preuves a été mal interprétée par les avocats de la défense », a déclaré Morrissey. « Nous avons fait tout ce qui était humainement possible pour rendre justice à Halyna et à sa famille, et nous sommes fiers du travail que nous avons accompli. »
Baldwin était jugé pour avoir tiré sur la directrice de la photographie Halyna Hutchins sur le tournage de « Rust » en 2021. Le jury devait entendre le témoignage de l’enquêteur principal vendredi. Mais au lieu de cela, la juge les a renvoyés chez eux vendredi matin pour qu’elle puisse approfondir la question de la non-restitution des balles.
Lors d’une audience dans l’après-midi, Marlowe Sommer a demandé avec insistance au caporal Alexandria Hancock pourquoi les balles avaient été enregistrées sous un numéro de dossier distinct, les mettant ainsi hors de portée de la défense.
« Pourquoi cette décision a-t-elle été prise ? », a demandé Marlowe Sommer. « Qui l’a prise ? »
Hancock a répondu qu’elle avait pris la décision en consultation avec ses superviseurs et avec Morrissey.
Dans un geste très inhabituel, Morrissey s’est alors présentée à la barre pour donner sa version des faits. Elle a déclaré qu’elle ne croyait pas que les balles avaient une valeur probante.
Dans un autre retournement de situation étrange, l’avocat de la défense Alex Spiro a ensuite contre-interrogé Morrissey, lui demandant s’il avait omis à plusieurs reprises de remettre des preuves avant le procès. Il a également demandé si Morrissey agissait par mépris pour Baldwin.
« C’est absolument faux », a déclaré Morrissey. « En fait, j’apprécie vraiment les films de M. Baldwin… J’apprécie vraiment ses idées politiques. »
Le procès de Baldwin a débuté mercredi. Ces dernières semaines, la défense a accusé à plusieurs reprises l’accusation d’avoir caché des tonnes d’informations – notamment des rapports d’expertise, des courriels et des vidéos de vestes – jusqu’à la veille du procès.
Vendredi matin, Marlowe Sommer a enfilé des gants en caoutchouc bleu et ouvert une enveloppe contenant les preuves. Elle les a fait exposer sur une table devant le banc du juge. Trois d’entre elles semblaient correspondre aux balles réelles Starline Brass trouvées sur le plateau de tournage de « Rust ».
Lors de son témoignage jeudi, la défense a révélé que les enquêteurs avaient reçu le lot de munitions réelles de Troy Teske vers la fin du procès d’Hannah Gutierrez Reed, l’armurière du film. Teske, un policier à la retraite de l’Arizona, a informé le bureau du shérif du comté de Santa Fe que les balles correspondraient à la balle mortelle.
Les enquêteurs ont rédigé un rapport et consigné les preuves, mais ne l’ont pas remis à la défense.
« Ils l’ont enterré », a déclaré Spiro.
Morrissey est un avocat de la défense privé qui a été nommé par la procureure de district Mary Carmack-Altwies pour poursuivre l’affaire.
« Notre objectif depuis le début était d’obtenir justice pour Halyna Hutchins, et nous nous sommes battus pour que cette affaire soit jugée sur le fond », a déclaré Carmack-Altwies dans un communiqué. « Nous sommes déçus que l’affaire n’ait pas été soumise au jury. »
Jennifer Burrill, présidente de l’Association des avocats de la défense pénale du Nouveau-Mexique, a déclaré que le fait que Morrissey n’ait pas fourni de preuves était « flagrant ».
« C’est son travail de s’assurer que tout a été divulgué », a déclaré Burrill. « Ce n’est pas son travail de décider ce qui est pertinent pour la défense ou non. »
Vendredi, au tribunal, Morrissey a qualifié cette affaire de « chasse aux oies sauvages » et a fait valoir que les enquêteurs avaient décidé des années plus tôt que les balles de Teske ne correspondaient pas et n’avaient donc aucune valeur probante. Morrissey a fait valoir que même si elles correspondaient, cela ne ferait que soutenir la théorie de l’accusation et n’aurait aucun impact sur la culpabilité ou l’innocence de Baldwin.
Brian J. Panish, l’avocat qui représente le veuf de Hutchins, Matthew, a déclaré dans un communiqué que Baldwin pourrait encore être jugé devant un tribunal civil.
Matthew Hutchins a réglé son procès civil contre Baldwin et les producteurs de « Rust » en octobre 2022. Mais en mars, Variété Selon les informations du site, la production n’aurait toujours pas effectué les paiements requis. A l’époque, ses avocats civils avaient déclaré qu’ils envisageaient plusieurs options, notamment la reprise de la procédure civile ou le dépôt d’une nouvelle plainte.
Le shérif du comté de Santa Fe, Adan Mendoza, dont l’agence a enquêté sur l’affaire pendant plus d’un an, a déclaré dans un communiqué qu’il respectait le résultat.
« Je respecte la décision du juge Marlowe Sommer », a déclaré Mendoza. « Cette affaire a été difficile dès le début. Notre objectif a toujours été de rendre justice à Halyna Hutchins et à sa famille. »