Les fans de Lego d’un certain âge ont eu un petit moment le mois dernier, lorsque le livreur de pizza Pepper Roni – oui, du classique Lego Island de 1997 – est apparu dans une bande-annonce d’un nouveau jeu vidéo.
Le héros roux, vu pour la dernière fois il y a plus de deux décennies, a été ressuscité par le groupe Lego pour un caméo cool dans Lego Tycoon: Tilted Towers – un jeu conçu pour une génération très différente de fans de Lego, mais avec lequel ce vétéran de Lego Island s’est également amusé.
Lego Tycoon est la dernière expérience officielle de la marque de construction de briques à être lancée dans Fortnite, après l’arrivée du mode principal Lego Fortnite d’Epic Games l’année dernière et une poignée de mini-jeux plus petits et plus expérimentaux depuis. Il est réalisé par Beyond Creative, un studio de développement basé à Dublin entièrement dédié à la construction de jeux dans Fortnite.
Un mélange du genre tycoon populaire, du lieu le plus emblématique de Fortnite et de millions de briques Lego virtuelles, Lego Tycoon: Tilted Towers est l’expérience Lego la plus aboutie à ce jour en dehors du propre mode d’Epic – et contribue à élever la barre de ce qui peut être créé dans le puissant ensemble d’outils créatifs UEFN de Fortnite.
C’est aussi un concept intelligent. Tilted Towers est connu pour avoir été démoli et reconstruit à de nombreuses reprises au cours de l’histoire de Fortnite, avec plus de quasi-accidents apocalyptiques et de reprises complètes que n’importe quel fan de Fortnite ne peut en compter. L’idée de reconstruire la ville est donc intelligente – et le fait de la voir recréée fidèlement en Lego pour la première fois est également amusant. C’est très différent de Lego Island, bien sûr, mais en tant que petite île remplie de briques et de personnages Lego numériques – notamment Pepper Roni – son ambiance n’est pas à des millions de kilomètres.
« Cela fait environ un an, cela a pris beaucoup de temps », m’a dit Kasper Weber, le patron de Beyond Creative, lors d’un appel vidéo, discutant des origines du projet. « Mais cela a été amusant de travailler aux côtés du groupe Lego. Et nous avons pu voir le [UEFN] des outils construits parallèlement au jeu. »
Beyond Creative est l’un des nombreux studios de développement entièrement axés sur la création de jeux pour Fortnite, et a déjà travaillé à la création d’expériences pour des marques telles que Nike, Nvidia, Balenciaga et la NFL.
« Nous ne travaillons sur Fortnite que depuis trois ans et demi, nous sommes donc très spécialisés », a noté Weber.
« [Tilted Towers] « C’est l’un des endroits les plus emblématiques », a-t-il poursuivi. « Nous avons ramené l’un des points d’intérêt les plus populaires de Fortnite et avons pensé qu’il serait amusant de le construire à partir de briques Lego. Nous avons prédit que le genre des magnats serait populaire et ils sont vraiment bons dans l’écosystème du jeu Fortnite. »
Le jeu prend environ trois heures à terminer, selon l’efficacité avec laquelle vous gérez votre temps, vos ressources et votre argent. Êtes-vous prêt à laisser le jeu se dérouler tranquillement ou vous précipitez-vous pour optimiser vos revenus dès que possible ? (La deuxième option.) Investissez-vous dans l’embauche de mineurs pour collecter des ressources pour vous ? (Oui.) Mais alors, combien d’argent devriez-vous dépenser pour les améliorer, par rapport à l’achat de nouveaux bâtiments pour un revenu passif ? (C’est un équilibre délicat.)
Il y a des moments qui semblent gratifiants, quand votre installation fonctionne, que l’argent et les ressources affluent et qu’il vous suffit d’attendre quelques minutes, les pieds sur terre, pour pouvoir progresser. C’est dans ces moments-là que j’ose laisser le jeu tourner pendant que je vais me préparer une tasse de thé, en espérant que tout se passe bien. Mais auparavant, je me sentais obligé de surveiller, ou peut-être de gagner un peu d’argent supplémentaire en visitant l’une des entreprises que je venais de construire pour récupérer une quête secondaire. Vous pouvez vous arrêter à la pizzeria Pepper Roni, par exemple, et gagner une ou deux croûtes supplémentaires en faisant une livraison.
De temps à autre, la simulation entière s’arrête lorsque Lego Tycoon recrée l’un des événements apocalyptiques de Fortnite : la grande inondation de sa carte. Alternativement, vous devrez peut-être combattre une vague de zombies, à la manière de Fortnitemares. Ou, plus positivement, pourchasser un lama chargé de butin pour une belle récompense.
« Je suis moi-même danois, j’ai donc grandi avec des ensembles Lego partout dans la maison. Et nous avons prévu quelques œufs de Pâques amusants là-dedans », dit Weber lorsque je lui demande pourquoi Pepper Roni a été incluse. Il s’avère qu’il y a désormais encore plus de références à l’île Lego dans le jeu, avec l’ajout de récompenses XP intitulées avec d’autres références au classique du jeu vidéo.
Comment Lego Tycoon s’est-il comporté au sein de Fortnite, un jeu qui est désormais autant une plateforme qu’un battle royale, par rapport aux attentes ? Certes, l’expérience a reçu un coup de pouce marketing de la part d’Epic Games lors de son lancement, même si le nombre de joueurs a chuté depuis.
« Le succès de cette expérience réside notamment dans l’innovation apportée par la brique Lego dans Fortnite », répond Weber. « C’est un terrain de jeu qui nous permet d’apprendre quels jeux fonctionneront dans l’écosystème Fortnite et quels jeux ne fonctionneront pas. Et nous sommes ravis de voir que notre jeu, si tôt, a suscité un tel engagement de la part des joueurs, ainsi que de telles réactions et commentaires, et qu’ils sont très heureux et enthousiastes à l’idée de jouer à ce jeu. »
D’autres mises à jour pour Lego Tycoon sont à l’horizon, et j’ai hâte de voir ce qui sera ajouté ensuite, alors que l’attente des inévitables ensembles physiques Lego Fortnite, encore non annoncés, se poursuit. Maintenant, que fait le Brickster ?