Les détectives des contes de fées de Michael Buckley

La première entrée d’une série fantastique de niveau intermédiaire en cours, Les détectives des contes de fées suit l’histoire de Sabrina et Daphne Grimm, qui, après un an et demi à fréquenter divers foyers d’accueil, se retrouvent déposées chez la grand-mère dont elles ignoraient l’existence. Sabrina, l’aînée de presque douze ans, est naturellement méfiante – une caractéristique bien amplifiée par plus d’un an d’expérience avec des adultes violents et/ou négligents – et déterminée à protéger la plus innocente Daphne. Elle ne veut rien de cette étrange grand-mère Relda, avec sa nourriture colorée, sa préoccupation mystérieuse pour les créatures de conte de fées et son compagnon quelque peu inquiétant, M. Canis; et n’a aucun intérêt à rester à Ferryport Landing, la petite ville entourée de forêts, sur les rives de la rivière Hudson, où elle et Daphne sont venues. Mais quand toutes ses idées préconçues – sa conviction que Relda Grimm est une fraude et une folle, sa conviction que ces histoires connues sous le nom de « contes de fées » sont de la fiction – sont complètement détruites en voyant un géant kidnapper une grand-mère de deux cents pieds de haut. Relda et M. Canis, Sabrina passe à l’action, Daphné à ses côtés. Elle a peut-être perdu une famille, lorsque ses parents ont disparu, mais Sabrina Grimm n’est pas la fille à perdre une seconde, maintenant qu’elle l’a enfin retrouvée…

J’étais curieux de voir comment j’aimerais cette première entrée dans Michael Buckley’s Sœurs Grimm série, car tant de mes amis en ligne semblent soit ne pas l’aimer, soit, au mieux, être ambivalents à ce sujet. Bien qu’assez stricte, dans mes idées sur ce qui fait un récit folklorique ou de conte de fées souhaitable – je préfère la fidélité à l’original – je suis beaucoup plus tolérant envers les œuvres de fiction fantastique qui s’inspirent de diverses traditions folkloriques, car elles ne sont généralement pas présentées comme des récits des histoires originales elles-mêmes. En fait, le chevauchement entre folklore et fantasy est un domaine d’intérêt particulier pour moi, et quelque chose que j’aimerais faire des recherches. Étant donné qu’il en est ainsi, il n’est probablement pas surprenant que j’aie apprécié Les détectives des contes de fées plus que certains de mes collègues critiques. j’ai aimé le idée de celui-ci, et j’ai apprécié de nombreux détails de l’histoire : que grand-mère Relda était si colorée, que M. Canis (autrefois Big Bad Wolf) était un personnage réformé, que le prince charmant était un opportuniste pas si charmant, dehors pour numéro un. J’ai apprécié le fait que les Grimm, et la communauté « Everafter » qu’ils ont aidé à établir, aient été relocalisés dans la vallée de l’Hudson, car cela semble offrir un commentaire indirect sur l’immigration de tant d’Allemands sur ce continent, et la sécurité. refuge (même imparfait) qu’il leur a fourni. Enfin, j’ai vraiment apprécié le personnage de Sabrina et je n’ai pas du tout trouvé sa méfiance envers les adultes incroyable. Oui, elle était plutôt odieuse au début, mais j’aurais été beaucoup plus sceptique et mécontent si elle avait simplement accepté la situation à Ferryport Landing, et avait réappris à faire confiance, le tout en un instant. Ces choses prennent du temps, et je pense que Buckley a pris la bonne décision, en laissant sa méfiance se manifester naturellement, uniquement surmontée par l’évidence de ses propres sens.

Cela dit, ce n’était pas un livre sans défaut, et je me suis trouvé un peu impatient de la façon dont Buckley a amalgamé un certain nombre d’œuvres fantastiques et de contes de fées. Si Ferryport Landing a été créé pour abriter ces créatures et êtres que les frères Grimm – ancêtres de nos Sabrina et Daphne – ont rencontrés à travers leurs histoires, alors la distribution des personnages aurait dû être limitée aux contes de fées des Grimm. Ou, s’il était nécessaire de faire appel au travail d’autres auteurs de contes de fées (Andersen, Perrault) et de fantasmes modernes (Baum, Carroll), alors une sorte d’explication aurait dû être proposée. Peut-être qu’une fois établie, la ville (à l’origine « Fairyport Landing ») a commencé à attirer d’autres créatures ? J’ai également estimé que la postface informative, dans l’édition que j’ai lue, était parfois trompeuse et parfois inexacte. Sans jamais le dire explicitement, Buckley donnait l’impression que les frères Grimm étaient les premiers à enregistrer des contes de fées, alors que tout lecteur ayant même une connaissance superficielle du sujet sait qu’ils ont été précédés par le mouvement des salons français, lui-même inspiré par les traditions italiennes antérieures, dans la même veine. J’étais aussi très frustré (encore une fois !), de voir l’affirmation factuellement incorrecte selon laquelle la variante chinoise de Cendrillon a été le premier à être enregistré, comme l’histoire de l’esclave grecque Rhodopis (voir :
La Cendrillon égyptienne
) la précède de plus d’un millénaire.

Laissant ces questions de côté – et elles semblent être des questions de nature plus savante que littéraire – j’ai bien aimé Les détectives des contes de fées assez pour vouloir lire les entrées suivantes de la série. Je suis curieux de voir comment l’inclusion de Puck dans la famille Grimm fonctionnera, si les problèmes de confiance de Sabrina persistent et comment la mystérieuse société Red Hand – cela pourrait-il être une référence à la « Red Hand » de la mythologie irlandaise ? – entre dans tout ça. Il semble que je devrai retrouver une copie de
Les suspects inhabituels
…