Shelley Duvall, l’actrice aux grands yeux et à la silhouette élancée qui a remporté le prix d’interprétation féminine à Cannes pour « 3 femmes » de Robert Altman et qui a enduré les techniques de mise en scène intenses de Stanley Kubrick pour jouer dans « The Shining », est décédée jeudi à Blanco, au Texas, de complications liées au diabète. Variété confirmé avec son partenaire Dan Gilroy. Elle avait 75 ans.
« Ma chère, douce et merveilleuse vie, ma compagne et amie nous ont quittés hier soir. Trop de souffrances ces derniers temps, maintenant elle est libre. Envole-toi belle Shelley », a déclaré Gilroy dans un communiqué.
Duvall est connue pour avoir travaillé avec le réalisateur Altman, qui lui a confié son premier rôle à l’écran dans Brewster McCloud. Elle a ensuite joué dans ses films McCabe & Mrs. Miller et Thieves Like Us avant de jouer dans Nashville en 1975. Après avoir attiré l’attention dans Nashville, Altman lui a confié le rôle de Buffalo Bill et les Indiens, puis a donné à sa présence inhabituelle à l’écran une chance de briller dans 3 Women, pour lequel elle a remporté le prix de la meilleure actrice au Festival de Cannes ainsi qu’une nomination aux BAFTA.
Toujours en 1977, Duvall a joué un journaliste de Rolling Stone dans « Annie Hall » de Woody Allen et a rencontré Paul Simon sur le tournage. Ils sont sortis ensemble pendant deux ans.
En 1980, Duvall a joué le rôle d’Olive Oyl dans Popeye d’Altman, un rôle pour lequel elle semblait née, avec ses yeux géants. Son interprétation déconcertante d’une employée de spa dans 3 Women a conduit Kubrick à lui confier le rôle de Wendy Torrance, l’épouse du personnage de Jack Nicholson dans Shining de Stanley Kubrick, basé sur le roman de Stephen King.
Le tournage de « Shining » a nécessité plus d’un an de tournage et, tout au long du film, la réalisatrice, particulièrement exigeante, a poussé Duvall dans ses derniers retranchements. Certaines de ses scènes dans « Shining » ont nécessité plus de 100 prises, et la séquence de baseball est entrée dans le Livre Guinness des records pour le plus grand nombre de prises d’une scène avec dialogue.
Des années plus tard, elle a parlé de ce tournage difficile au Hollywood Reporter. « Au bout d’un moment, votre corps se rebelle. Il dit : « Arrête de me faire ça. Je ne veux pas pleurer tous les jours. » Et parfois, cette seule pensée me faisait pleurer. Se réveiller un lundi matin, si tôt, et réaliser que j’ai dû pleurer toute la journée parce que c’était prévu – je me mettais à pleurer. Je me disais : « Oh non, je ne peux pas, je ne peux pas. » Et pourtant, j’ai réussi. Je ne sais pas comment j’ai fait. Jack m’a dit ça aussi. Il a dit : « Je ne sais pas comment tu fais. » »
Parmi ses autres rôles figurent « Time Bandits » de Terry Gilliam et la comédie « Roxanne » avec Steve Martin.
Dans les années 1980, Duvall a produit une série d’anthologies pour enfants basées sur des histoires classiques. « Faerie Tale Theatre », « Tall Tales & Legends », « Nightmare Classics » et « Bedtime Stories » ont été produites par des réalisateurs de renom, dont Tim Burton, Francis Ford Coppola et Ivan Passer, et par des invités vedettes comme Robin Williams, Jamie Lee Curtis, Elliot Gould, Laura Dern, Molly Ringwald et Ed Asner.
Née à Ft. Worth, au Texas, elle a rencontré Altman lors d’une fête alors qu’il tournait « Brewster McCloud » au Texas.
De retour au Texas, Duvall apparaît dans « The Underneath » de Steven Soderbergh en 1995 et l’année suivante dans « The Portrait of a Lady » de Jane Campion. Elle prend sa retraite d’actrice en 2002.
Bien qu’elle ait vécu une vie recluse, son apparition dans « Dr. Phil » en 2016 a suscité une publicité négative pour avoir sensationnalisé ses problèmes de santé mentale. En 2021, elle a été interviewée par le journaliste du Hollywood Reporter Seth Abramovitch, qui s’est rendu au Texas et l’a trouvée heureuse de se remémorer sa carrière et appréciée dans sa communauté de Texas Hill Country, malgré ses excentricités.
En 2023, elle revient au métier d’actrice après de nombreuses années, apparaissant dans le film d’horreur indépendant « The Forest Hills », qui n’était pas largement disponible.
Elle laisse dans le deuil son partenaire, le musicien Dan Gilroy, et ses frères, Scott, Stewart et Shane.