Avant Super Mario Maker, il y avait Créateur de princesseOui, ces deux séries n’ont absolument rien en commun au-delà d’une convention de dénomination partagée et nous sommes certainement plus qu’un peu effrontés, mais c’est techniquement une affirmation vraie.
Au début des années 90, Néon Genesis Evangelion Le studio d’animation Gainax a fait son plus grand coup dans le domaine des jeux vidéo avec Créateur de princesse 2un jeu de simulation de vie qui consiste à élever une jeune fille jusqu’à sa maturité. C’est un titre qui était indéniablement de niche au moment de sa sortie, tant en termes de concept que de genre de jeu. Cependant, cet attrait limité ne l’a jamais empêché d’attirer son propre public international dévoué. Même des décennies avant sa première sortie mondiale officielle en 2016 avec le remaster Princess Maker 2 Affinerce titre était considéré comme un véritable classique culte.
Bon, arrêtons là la leçon d’histoire. En résumé, Princess Maker 2 est un nom qui a du poids dans la communauté des jeux de simulation. C’est pourquoi la réédition mise à jour du développeur et éditeur Bliss Brain pour les plateformes modernes en commémoration du 30e anniversaire de l’original est si excitante. En effet, Princess Maker 2 Regeneration apporte ce jeu classique à l’écosystème de Nintendo pour la première fois, et c’est une bonne façon de découvrir le titre, même si le portage lui-même est assez basique.
Princess Maker 2 Regeneration est un pseudo-remaster, un pseudo-portage du précédent remaster de 2004, « Refine », pour PC. En tant que tel, il emprunte tous les ajouts de Refine, y compris ses graphismes redessinés et son doublage japonais, tout en y ajoutant quelques éléments sélectionnés, comme une introduction animée élégante, des illustrations refaites pour les séquences d’événements spéciaux du jeu, une galerie d’art et une localisation améliorée. Ne vous y trompez pas, en retirant les deux couches de peinture de cette nouvelle version, on obtient une version de Princess Maker 2 très fidèle à l’original, avec ses défauts et tout.
Tout comme son homonyme, Princess Maker 2 Regeneration vous permet d’incarner un chevalier héroïque qui sauve son royaume des griffes du mal, pour ensuite être chargé d’élever une fille née des cieux peu de temps après. Au cours de plusieurs années de jeu, vous devez gérer divers aspects du mode de vie de votre enfant pour l’élever d’une fille à une jeune femme compétente. En fonction de divers choix, votre fille peut s’aventurer sur de nombreux chemins de vie différents – et elle rencontrera toutes sortes de personnes, de lieux et d’événements fantastiques en cours de route.
Une fois que vous avez réussi à relever le défi de plusieurs heures consistant à décider du prénom de votre fille, de sa date de naissance et de son groupe sanguin (cela compte, nous vous le jurons), le jeu commence. À partir de là, vous avez le choix entre plusieurs options pour modifier et organiser la vie quotidienne de votre enfant, comme lui confier différents emplois, choisir de lui donner des cadeaux ou de l’argent de poche, ou même ajuster son régime alimentaire. À mesure qu’elle grandit, de nouvelles options de style de vie s’offrent à elle, ce qui permet d’adopter des stratégies encore plus complexes.
Outre quelques mécanismes RPG légers, l’interactivité se limite principalement à regarder votre fille exécuter le programme assigné pour chaque mois dans de petites vignettes amusantes basées sur des sprites. Néanmoins, déterminer le chemin optimal pour lui permettre de vivre une vie heureuse et épanouissante nécessite une planification et une réflexion minutieuses.
Chaque action a un effet tangible sur sa longue liste de statistiques. Certaines de ces caractéristiques ressemblent aux mécanismes traditionnels du RPG, comme l’attaque et la défense, tandis que d’autres, comme l’art, le glamour et le décorum, sont des représentations numériques de sa personnalité, de ses intérêts et de ses talents. La participation à diverses activités augmentera la valeur de certaines statistiques tout en en diminuant d’autres. Trouver le bon équilibre qui donne la priorité au style de vie que vous envisagez pour elle peut donc être étonnamment difficile. En fonction des statistiques spécifiques de votre fille à la fin du jeu (et de plusieurs autres facteurs), il est possible de voir plus de 70 fins différentes, chacune présentant un avenir distinct qui reflète son éducation. Combinez cette incitation à la rejouabilité avec une brève durée d’exécution d’environ cinq heures, et vous vous retrouvez avec un simulateur qui vous supplie pratiquement d’expérimenter sur plusieurs parties.
Nous sommes charmés par la façon dont Princess Maker 2 Regeneration mélange sa pléthore de mécanismes de personnalisation étonnamment poussés avec son décor pittoresque de passage à l’âge adulte, mais certains éléments auraient pu, selon nous, bénéficier d’une mise à jour par rapport au jeu original. Malgré toute la liberté de choix que la conception de base du jeu encourage, il est assez difficile de faire avancer la grande majorité des stratégies. Entre la lutte constante pour les fonds nécessaires pour éviter la pauvreté, le coût exorbitant des objets et des cours à l’école et la tendance de votre fille à échouer dans certains emplois sans que l’on vous explique comment vous améliorer, vous pouvez parfois avoir l’impression d’être poussé vers certains résultats. Devoir faire des choix difficiles face à l’adversité est sans aucun doute une qualité souhaitable dans les jeux de simulation, mais nous aurions apprécié un peu plus de place pour jouer et essayer différentes choses.
Ce niveau de difficulté surprenant est dû au fait que le jeu n’explique pas grand-chose de ses différentes mécaniques, à part quelques menus vagues. Ainsi, une grande partie de notre partie initiale nous a donné l’impression de nous cogner la tête contre un mur et de faire toutes sortes d’erreurs coûteuses en nous familiarisant avec le fonctionnement de tout cela. On peut s’attendre à une certaine opacité frustrante de ce genre de titre PC-98 de 1993, mais un peu de conseils supplémentaires auraient été les bienvenus, surtout compte tenu de la rigueur de l’expérience de base. Peut-être que le vieil adage selon lequel l’éducation des enfants ne s’accompagne pas d’un manuel est vrai, mais ce jeu en aurait certainement besoin.
À ce stade, il n’est pas surprenant d’apprendre que la présentation de Princess Maker 2 Regeneration se rapproche également de celle de ses prédécesseurs. Outre les améliorations graphiques mentionnées ci-dessus dans certaines scènes, les seuls changements notables sont une nouvelle barre latérale astucieuse qui vous permet de consulter rapidement les statistiques à tout moment pendant le jeu normal et une nouvelle police de texte criarde qui est malheureusement bien plus moche que les versions précédentes. Nous supposons que nous ne devrions pas attendre grand-chose de ce qui est clairement censé être un portage simple d’un titre classique, mais nous ne pouvons nous empêcher de souhaiter que ce retour triomphal de Princess Maker 2 soit accompagné de quelques fioritures supplémentaires pour aider à élargir son attrait pour les joueurs modernes – surtout compte tenu du prix gonflé par rapport à sa version précédente.
Conclusion
Avec seulement quelques améliorations, Princess Maker 2 Regeneration est surtout connu pour avoir amené le jeu de simulation de vie classique de Gainax à un public plus large que jamais auparavant. Bien que son esthétique rétro soit charmante et que sa philosophie de conception sans faille soit toujours aussi enrichissante à modifier toutes ces années plus tard, il est indéniable que ce titre commence à montrer son âge. Cela dit, ceux qui s’intéressent profondément à l’histoire du jeu ou au genre de la simulation devraient toujours pouvoir trouver beaucoup de plaisir à aider leur fille virtuelle à grandir pour affronter le monde de front. C’est une expérience qui n’est peut-être pas la tasse de thé de tout le monde – mais l’original ne l’était pas non plus, n’est-ce pas ?