Si vous avez entendu parler de quoi que ce soit à ce sujet Longues jambesle nouveau film d’horreur avec Nicolas Cage, vous avez probablement déjà entendu quelqu’un affirmer qu’il s’agit de l’un des films les plus effrayants jamais réalisés. De l’excellent marketing du film à l’avalanche de réactions perturbées lors des premières projections, tout le buzz autour de ce film est qu’il est absolument terrifiant. Mais ce n’est pas le cas. La plupart des fans d’horreur ne le trouveront probablement pas effrayant du tout, ce qui ne l’empêche pas d’être un excellent film extrêmement effrayant. Longues jambes se situe dans la longue lignée des thrillers d’horreur classiques comme Le brillant et Le silence des agneaux — des films qui réussissent mieux à faire frémir les gens qu’à les faire sursauter. Le réalisateur Osgood Perkins (La fille du manteau noir) est clairement plus intéressé par les rires nerveux du public que par ses simples cris.
À première vue, le film est une chasse au tueur en série assez simple avec quelques rebondissements surnaturels. La vétéran de l’horreur Maika Monroe (Ça suit) joue le rôle de Lee Harker, une jeune agente du FBI qui semble exceptionnellement talentueuse et intuitive. En conséquence, elle est chargée d’enquêter sur l’un des plus anciens mystères du FBI : une série de meurtres brutaux au cours desquels un père a assassiné sa famille dans leur propre maison, puis s’est également suicidé. Les seuls éléments reliant ces meurtres sont qu’une fille de la famille fête son anniversaire le 14 du mois et que sur chacune des scènes de crime se trouve une note codée, apparemment sataniste, écrite par quelqu’un qui se fait appeler Longlegs. Mais rien ne prouve que quiconque en dehors de la famille ait jamais été présent dans l’une des maisons lorsque les crimes ont été commis.
Image : Néon
Le scénario de Perkins met en œuvre toute cette configuration avec une main habile, en faisant appel à des références visuelles et narratives de films comme Zodiaque, Septet Le silence des agneaux pour aider le public à s’orienter le plus rapidement possible. Dans les 20 premières minutes environ, nous connaissons déjà tous les détails de l’affaire et de toutes les personnes impliquées, ce qui permet à Perkins de commencer à infuser le film de sa marque unique de bizarrerie décalée.
Prenez Lee Harker, un personnage visuellement calqué sur Le silence des agneaux’ Clarice Starling, mais sans son côté dur et dur. Monroe joue Lee avec une vacuité déconcertante. Elle est incontestablement brillante, mais son comportement interpersonnel est inconfortablement laconique, comme si parler aux gens ou même les regarder était une corvée désagréable pour elle, et une distraction pour trouver son prochain indice. Cette dynamique rend chaque scène dans laquelle elle apparaît inquiétante, mettant habilement les spectateurs mal à l’aise même lorsqu’il n’y a pas de crimes brutaux à l’écran, et ajoutant au sentiment de tension toujours croissant du film.
Perkins n’a pas peur d’exploiter la performance incroyablement étrange de Monroe pour la rendre comique. Dans une des premières scènes, Lee rencontre la fille de son patron du FBI, l’agent Carter (Blair Underwood). Lee est assise sur le lit de la jeune fille, le corps entier tendu, examinant la pièce comme une scène de crime, désespérée de trouver quelque chose à dire. Finalement, après avoir fait ressortir la gêne, elle ramasse un trophée de ballet auquel il manque la tête. Lorsque la fille de Carter dit qu’elle ne sait pas où se trouve la tête, Lee commente, impassible, que localiser une tête manquante serait son travail, pas celui de la jeune fille. C’est une blague parfaite sur sa propre étrangeté, et Lee est la seule à ne pas y être impliquée.
Image : Néon
C’est une scène vraiment drôle, mais qui semble d’une certaine manière particulièrement antagoniste. C’est comme si Perkins nous mettait au défi de rire malgré le malaise gênant des personnages. Longues jambes est rempli de petites répliques inappropriées, et à mesure que la violence du film augmente et que son ton devient plus sombre, elles deviennent encore plus efficaces. Chacune d’entre elles constitue un petit défi pour voir à quel point une scène peut être dérangeante tout en forçant le public à rire gêné.
Équilibrer une telle ambiance, à la fois terrifiante et drôle, semble presque impossible, surtout quand tomber trop loin d’un côté ou de l’autre ferait complètement capoter le film. Mais Perkins ne dérape jamais – il maintient la tension et l’inconfort parfaitement mesurés tout au long du film. C’est exactement ce ton qui fait Longues jambes effrayant, plutôt qu’effrayant.
L’effroi, dans ce cas, est quelque chose de physique qu’un film vous fait subir : une accélération du rythme cardiaque, une transpiration nerveuse, des muscles qui se contractent en prévision d’un saut inévitable. L’effroi survient par vagues. Il monte et descend, s’enroule et se relâche à un rythme régulier. L’effroi, en revanche, est une terreur qui se renforce constamment. Alors que la peur d’un film d’horreur vient de l’anticipation de la libération de la tension, effrayant Les films ressentent de la peur dans l’idée que cette tension pourrait ne jamais se dissiper.
Image : Néon
Perkins a souvent cité David Lynch comme source d’inspiration, et des films comme Mulholland Drive ou Twin Peaks : Marche avec moi sur le feu sont des exemples parfaits des sommets de ce genre d’effroi au cinéma. Longues jambes » Dans ce cas, chaque centimètre du film semble conçu pour accentuer cette atmosphère oppressante et inconfortable et le sentiment inquiétant que vous ne pourrez jamais échapper à ce type particulier d’étrangeté satanique décalée. Cela n’est nulle part plus évident que dans la performance de Nicolas Cage dans le rôle de Longlegs lui-même.
Loin du psychopathe parfait qui définit généralement le moule du tueur en série, la performance de Cage est construite sur une maladresse dérangeante. Il hurle dans sa voiture au son de la musique hard rock, parle avec une voix de clown qui semble plus adaptée à un personnage d’une émission de télévision pour enfants venue de l’enfer, et flotte généralement dans les scènes avec un vertige pervers qui suggère qu’il est sûr d’avoir le soutien total de Satan. C’est une performance tout à fait déconcertante, mais aussi hilarante. Perkins permet à Cage de jouer sur la bêtise de Longlegs pour le faire rire, pour ensuite la juxtaposer à ses meurtres macabres immédiatement après. L’humour et l’horreur se renforcent plutôt qu’ils ne se dégradent, ce qui donne à chaque rire l’impression de glisser plus profondément dans la réalité tordue et grossière de Longlegs.
Image : Néon
Cela dit, la performance de Cage est incontestablement impressionnante et pleine de choix audacieux. Cela constituera probablement un test décisif pour savoir si vous êtes sur la même longueur d’onde que le film. Longues jambes« L’absence de frayeurs directes combinée à la performance de Cage et au sens de l’humour du scénario risque de rebuter certains spectateurs dès le départ, en particulier lorsqu’elle est combinée à l’exagération du marketing sur la terreur du film.
Longues jambes n’est pas le film terrifiant pour toute une génération qu’on lui a présenté. Il est drôle, étrange et effrayant dans les bonnes proportions, mais cela n’empêchera pas certains spectateurs d’être déçus par des attentes mal définies. Longues jambesPerkins ne veut pas que les spectateurs tressaillent au cinéma ; il veut les faire tressaillir plus tard, chaque fois qu’ils entendent un bruit dans le noir. Ou passer quelques jours à se demander ce qui les a fait rire devant quelque chose d’aussi grotesque, même si le film a d’abord suscité ces rires. Quand nous sommes suffisamment loin de Longues jambes« Même si le marketing tente de l’oublier complètement, nous nous sentirons quand même chanceux d’avoir le film qui pose ces questions selon ses propres termes.
Longues jambes fait ses débuts dans les salles le 12 juillet.