Lorsque « The Daffodil Sky » a été publié en 1955, HE Bates était déjà bien connu comme un écrivain prolifique de nouvelles et de romans. L’histoire elle-même est la pièce maîtresse d’une collection qui a été décrite comme le couronnement de la carrière ultérieure de Bates. « The Daffodil Sky » et les autres histoires de la collection ont reçu de généreux éloges de la part des critiques. Témoignage de leur popularité, pas moins de neuf histoires de la collection sont apparues dans l’anthologie de 1963. Le meilleur de HE Bates. La réputation de « The Daffodil Sky » reste élevée. Les critiques ont applaudi la nature fascinante de ses images visuelles et sensuelles, et l’histoire est en effet remplie d’images, de sons et d’odeurs qui recréent de manière vivante une soirée d’été pluvieuse dans une ville industrielle anglaise de suie. Les personnages qui peuplent l’histoire de Bates ont été admirés pour leur vitalité passionnée, une caractéristique qui a suscité des comparaisons entre eux et ceux des œuvres de DH Lawrence.
Bien que l’histoire de Bates partage des similitudes générales avec le travail de Lawrence, un antécédent littéraire plus notable pour « The Daffodil Sky » est Alfred, Lord Tennyson’s Maud (1855). Ce poème a fourni à Bates non seulement le titre de son histoire, mais aussi un modèle pour l’intrigue. Tout comme le protagoniste sans nom de Maud tue l’homme qu’il perçoit comme un obstacle à son bonheur amoureux, de même le jeune amant anonyme de Bates tue un rival potentiel pour son amour. La relation littéraire entre Bates et Tennyson soutient le statut reconnu de Bates en tant que poète en prose et souligne le fait que le sujet de Bates a un attrait universel. « The Daffodil Sky » parle d’émotions; c’est une histoire de passion et de jalousie, de rage et de regret, et elle met en scène des thèmes d’aliénation et de solitude qui sont communs à la littérature de plusieurs siècles.