Vénétie

Venetia, qui se déroule dans l’Angleterre de la Régence, est un roman d’amour sur une femme au bord du célibat et un voyou. Venetia a vingt-cinq ans, est pratiquement « sur une étagère » et est la seule personne qui ne se préoccupe pas de ce sort. Lorsqu’elle rencontre et tombe amoureuse de Damerel, qui est considéré comme un homme de basse moralité, elle doit faire preuve d’intelligence si elle veut le convaincre qu’il est acceptable qu’ils se marient.

Venetia est une femme d’une vingtaine d’années qui a passé sa vie dans une quasi-recluse. Sa mère s’est enfuie (bien que Venetia ait appris qu’elle était morte), son père l’a laissée au manoir Undershaw pour s’occuper du manoir, d’elle-même et de son petit frère boiteux, Aubrey. Elle a deux prétendants, mais n’aime aucun des deux. Elle n’a jamais voyagé assez loin pour en parler, et on lui a même refusé la tradition du « coming out » en tant que jeune femme.

Pendant la majeure partie de sa vie, elle a entendu des histoires sur Damerel, qui s’est enfui avec une femme mariée qui l’a quitté pour un autre avant qu’ils ne se marient. Ses crimes ne lui ont jamais été expliqués, ni à son frère aîné Conway, alors ils ont inventé leurs propres histoires du « méchant baron » lorsque les autres ne voulaient pas les divulguer. Il est généralement conseillé aux gens de la société policière de rester loin de lui, ce qui est facile au début car il se rend rarement sur son domaine, Elliston Priory.

Lorsque Venetia rencontre Damerel pour la première fois, elle cueille des mûres sur sa propriété. Les étincelles sont instantanées, et quand Aubrey est blessé et ramené au Prieuré, ils deviennent proches.

Venetia et Damerel tombent amoureux l’un de l’autre et envisagent tous deux de se marier. Cependant, Damerel ne fera pas sa demande en mariage car il craint que ce soit un suicide social pour elle. Venetia ne se soucie pas de ces choses-là, mais ne parvient pas à convaincre Damerel ou sa tante et son oncle protecteurs de cela.

Lorsque Venetia apprend que sa mère n’est pas morte, mais qu’elle est rejetée par la bonne société, elle voit sa chance. Elle convainc sa mère, qui ne se soucie pas d’elle, de lui écrire une lettre l’invitant à rester avec elle et son mari. Bien que l’invitation ne soit pas réelle, Venetia l’utilise pour dire à Damerel qu’elle ira vivre avec sa mère s’il ne l’épouse pas. Ce sera un désastre social dans tous les cas. Et finalement, Damerel cède.