La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Moretti, Kate. L’année qui disparaît. Atria Books/Simon & Schuster. 2016.
The Vanishing Year est un thriller mystérieux de Kate Moretti dans lequel Zoe Whittaker, 29 ans, tente d’affronter et d’échapper aux sombres secrets de son passé. Dans sa vie actuelle, Zoe est l’épouse du beau et riche millionnaire de Wall Street de 40 ans, Henry Whittaker. Henry est le mari parfait : il est constant, stable, solidaire et attentionné, bien qu’il soit hanté par la mort de sa première femme, Tara. Cependant, le passé de Zoe est en contradiction totale avec son présent : elle a été abandonnée à la naissance à l’hôpital par une mère adolescente pour être élevée par une mère adoptive aimante nommée Evelyn qui a eu une mauvaise relation avec un homme nommé Mick. Ce n’est qu’après la mort d’Evelyn et l’abandon de l’université de Zoe que Zoe et Mick se sont reconnectés et que Mick a amené Zoe à consommer et à vendre de la drogue, mais lorsque Zoe est tombée sur un réseau de trafic sexuel de filles mineures, elle s’est adressée à la police. Zoe a été kidnappée et brutalement battue, mais a été sauvée et est partie vers l’est, à New York. Là, elle travaille dans un magasin de fleurs avec son amie Lydia jusqu’à ce qu’elle rencontre Henry lors d’un dîner pour lequel il engage le fleuriste.
Dans le présent, Zoe fait tout pour éviter de croiser des gens qu’elle connaît. En cinq ans, elle n’a été reconnue que deux fois et a nié son identité à chaque fois. Alors qu’elle rencontre un ami journaliste nommé Cash, Zoe est presque renversée dans la rue par une voiture grise. Lorsque son appartement est cambriolé et saccagé, Zoe réalise que son passé doit la rattraper. En même temps, elle demande l’aide de Cash pour retrouver sa mère biologique, tandis qu’Henry devient jaloux du temps que Zoe passe avec Cash. Les disputes et les relations sexuelles de réconciliation deviennent courantes entre Zoe et Henry, bien que chaque dispute les éloigne encore plus. Cash réussit à retrouver la mère biologique de Zoe, que Zoe va rencontrer. La mère biologique de Zoe, Caroline, est la cousine d’Evelyn et ne veut rien avoir à faire avec Zoe parce que Zoe ne s’intègre pas dans sa vie. Zoe apprend cependant qu’elle avait une sœur jumelle nommée Joan. Zoe retrouve ensuite sa sœur et apprend des parents adoptifs de Joan que celle-ci est morte depuis trois ans, tuée dans un délit de fuite à Midtown.
Henry et Zoe décident de partir en week-end pour s’éloigner de tout. Lorsque Henry est sorti, Zoe commence à regarder dans les vieux dossiers d’Henry et découvre des photos du premier mariage d’Henry. Elle découvre que la première femme d’Henry était Joan – Tara Joan Whittaker, sa sœur jumelle. Henry revient ensuite à la maison où il domine Zoe, l’attache, lui donne des sédatifs et la viole pendant une période de deux semaines. Quand Henry laisse Zoe aller aux toilettes, Zoe lui frappe le visage avec une bougie et court chez le voisin. La voisine est Penny, l’aide de longue date de la famille d’Henry. Penny tire et tue Henry alors que Henry s’en prend à Zoe. Zoe apprend que le mari de Penny, Frank, est tétraplégique à cause d’un incendie allumé par Henry alors qu’il était enfant. Elle apprend également que Penny a été renvoyée lorsque Penny s’est trop rapprochée de la vérité. On apprend également qu’Henry a accusé Zoe de la mort de Tara, a tué le tueur, puis a cherché à tuer Zoe – mais il a décidé qu’elle lui devait de devenir sa femme au lieu de remplacer Tara. À la fin du roman, Zoe sort désormais avec Cash et voit un thérapeute. Elle, Cash et Lydia se rendent au lac Tahoe pour disperser les cendres d’Evelyn.