Bienvenue dans l’édition 7.01 du Rocket Report ! Nous rédigeons le rapport de cette semaine un jour plus tard que d’habitude en raison du jour férié de l’Indépendance. Ars entame sa septième année de publication de ce résumé hebdomadaire de l’actualité des fusées, et il y en a beaucoup cette semaine malgré le jour férié ici aux États-Unis. Dans le monde, 122 lancements ont eu lieu en orbite terrestre ou au-delà au cours du premier semestre 2024, contre 91 au cours de la même période l’année dernière.
Comme toujours, nous accueillons avec plaisir les contributions de nos lecteurs. Si vous ne voulez pas manquer un numéro, veuillez vous abonner en utilisant la case ci-dessous (le formulaire n’apparaîtra pas sur les versions AMP du site). Chaque rapport comprendra des informations sur les fusées de petite, moyenne et lourde portées, ainsi qu’un aperçu rapide des trois prochains lancements du calendrier.
Firefly lance son cinquième vol Alpha. Firefly Aerospace a placé huit CubeSats en orbite dans le cadre d’une mission financée par la NASA, lors du premier vol de la fusée Alpha de la société depuis un dysfonctionnement de l’étage supérieur il y a plus de six mois, rapporte Space News. La fusée Alpha à deux étages a décollé de la base spatiale de Vandenberg en Californie mercredi soir, deux jours après qu’un problème avec l’équipement au sol a interrompu le décollage juste avant l’allumage du moteur. Les huit CubeSats proviennent de centres et d’universités de la NASA pour une série de missions éducatives, de recherche et de démonstration technologique. Il s’agissait du cinquième vol de la fusée Alpha de Firefly, capable de placer environ une tonne de charge utile en orbite terrestre basse.
Résolution d’anomalie … Il s’agissait du cinquième vol d’une fusée Alpha depuis 2021 et du quatrième vol Alpha à atteindre l’orbite. Mais le dernier lancement Alpha en décembre n’a pas réussi à placer sa charge utile Lockheed Martin sur l’orbite appropriée en raison d’un problème lors du rallumage de son moteur du deuxième étage. Lors du lancement de cette semaine, Alpha a déployé ses charges utiles sponsorisées par la NASA après une seule combustion du deuxième étage, puis a effectué un redémarrage réussi du moteur pour une manœuvre de changement d’avion. Les ingénieurs ont attribué le problème du dernier vol Alpha à une erreur logicielle. (soumis par Ken the Bin)
Deux entreprises ajoutées au pool de lancement du DoD. Blue Origin et Stoke Space Technologies, qui n’ont pas encore atteint l’orbite, ont été approuvées par la Force spatiale américaine pour concourir pour de futurs lancements de petites charges utiles, rapporte Breaking Defense. Blue Origin et Stoke Space rejoignent une liste de sociétés de lancement éligibles pour concourir pour les commandes de tâches de lancement que la Force spatiale met en adjudication dans le cadre du contrat Orbital Services Program-4 (OSP-4). En vertu de ce contrat, le Space Systems Command achète des services de lancement pour des charges utiles de 400 livres (180 kilogrammes) ou plus, permettant un lancement de 12 à 24 mois après l’attribution d’une commande de tâche. Le contrat OSP-4 met l’accent sur « les petites capacités de lancement orbital et les solutions de lancement pour les besoins des missions spatiales à réponse tactique », a déclaré le lieutenant-colonel Steve Hendershot, chef de la division des petits lancements et des cibles du Space Systems Command.
Une douzaine égale … Blue Origin a pour objectif de lancer sa fusée New Glenn de classe orbitale pour la première fois dès la fin septembre, tandis que Stoke Space a pour objectif de faire voler sa fusée Nova lors d’un vol d’essai orbital l’année prochaine. L’ajout de ces deux sociétés signifie qu’il y a 12 fournisseurs éligibles pour soumissionner sur les commandes de tâches OSP-4. Les autres sociétés sont ABL Space Systems, Aevum, Astra, Firefly Aerospace, Northrop Grumman, Relativity Space, Rocket Lab, SpaceX, United Launch Alliance et X-Bow. (soumis par Ken the Bin et brianrhurley)
Une start-up italienne teste une petite fusée. Le constructeur italien de fusées Sidereus Space Dynamics a terminé le premier test du système intégré de sa fusée EOS, rapporte European Spaceflight. Ce test a eu lieu dimanche, et s’est terminé par un allumage du moteur principal MR-5 à kérosène/oxygène liquide de la fusée pendant environ 11 secondes. La fusée EOS est une conception innovante, utilisant une architecture à un seul étage en orbite, avec le propulseur réutilisable revenant sur Terre depuis l’orbite pour être récupéré sous un parachute. La fusée mesure moins de 4,2 mètres de haut et sera capable de livrer environ 13 kilogrammes de charge utile en orbite basse.
Une opération allégée … Après avoir terminé les tests intégrés au sol, la société effectuera les premiers vols d’essai EOS à basse altitude. Fondée en 2019, Sidereus a levé 6,6 millions d’euros (7,1 millions de dollars) pour financer le développement de la fusée EOS. Bien qu’il s’agisse d’une fraction du financement que d’autres startups de lancement européennes comme Isar Aerospace, MaiaSpace et Orbex ont attiré, le PDG de Sidereus, Mattia Barbarossa, a déjà déclaré que la société avait l’intention de « remodeler les vols spatiaux en une fraction du temps et avec des ressources limitées ». (soumis par EllPeaTea et Ken the Bin)