La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Krause, Suzy. Valencia et Valentine. Lake Union Publishing, 2019.
Dans Valencia et Valentine, Suzy Krause présente deux histoires alternées qui suivent la vie de Valencia, une agente de recouvrement de dettes de 34 ans souffrant de TOC, et de Mme Valentine, une femme excentrique de 87 ans. Les deux femmes passaient du temps à penser à la mort. Valencia avait peur d’avoir 35 ans, des avions et des autoroutes. Sa thérapeute Louise lui a suggéré de planifier un voyage pour essayer de surmonter sa peur de l’avion en premier. Valencia a rencontré son collègue Peter, mais a évité d’avoir de longues conversations avec lui. Dans son journal de thérapie cognitivo-comportementale, cependant, elle a écrit sur ses qualités attirantes. Valencia a commencé à recevoir des appels de James Mace, un homme qui était endetté, mais au lieu de payer ses dettes, il l’appelait tous les jours pour en savoir plus sur Valencia. James semblait compatissant envers son TOC. Valencia et Peter ont commencé à s’échanger de petits dessins.
Valencia se lie d’amitié avec Grace, une nouvelle collègue qui travaille à son bureau à côté d’elle. Les jours passent vite, l’amitié naissante de Valencia avec Grace, les appels téléphoniques quotidiens avec James et les dessins partagés avec Peter. Elle redoute le mois d’août car c’est l’anniversaire de la mort de Charlene et de son 35e anniversaire. Elle raconte à James comment elle a harcelé Charlene, une nouvelle élève de son lycée, et comment Charlene a sauté d’un pont, a vécu six ans de plus en tant que paraplégique, puis est morte de complications. Valencia se sent toujours responsable de la mort de Charlene, mais James insiste sur le fait que ce n’est pas sa faute. Valencia dit qu’elle avait prévu de le voir à New York pour son voyage, mais James insiste pour qu’elle ne le fasse pas. Valencia apprend que sa grand-mère est morte et rentre chez elle malade. Valencia reste à la maison pendant quelques jours et Grace vient voir comment elle va. James appelle Valencia sur son téléphone fixe. Valencia raccroche et panique parce qu’il connaît son numéro. Grace a utilisé la fonction de rappel pour rappeler le numéro, mais une femme a répondu, qui n’avait jamais entendu parler de James Mace. Grace pensait que Valencia avait peut-être inventé James. Valencia craignait qu’elle l’ait imaginé depuis le début. Elle est retournée au travail le jour de son 35e anniversaire. Elle a dit au revoir à Grace, car c’était le dernier jour de travail de Grace. Peter a attendu Valencia après le travail et a admis qu’il était James Mace depuis le début.
Mme Valentine a embauché Anna, la petite-fille de sa meilleure amie Mme Davies, pour l’aider à faire le ménage. Elle a parlé de Mme Davies comme si elle était vivante, même si la grand-mère d’Anna était morte, et s’est imaginée que sa vieille amie lui rendait visite alors qu’en réalité elle ne parlait à personne. Elle a raconté à Anna comment elle avait rencontré son mari M. Valentine, qui avait disparu de nombreuses années auparavant. Elle avait fait un voyage à New York et un motard l’avait percutée. Plus tard, elle a participé à une expérience sociale qui les a réunis. Finalement, ils se sont mariés et ont commencé à voyager ensemble. Mme Valentine s’est sentie hantée par la vue d’une fille qu’elle avait vue sauter du pont de Brooklyn pendant son voyage à New York. Lorsque Mme et M. Valentine sont allés en Bolivie lors d’un voyage, Mme Valentine a perdu la trace de son mari et ne l’a plus jamais revu. Puis, Mme Valentine a avoué à Anna qu’elle avait inventé toute l’histoire.
Krause a révélé que Mme Valentine était Valencia et Mme Davies Grace. De nos jours, Mme Valentine monta dans un avion et partit en voyage à New York. Elle raconta aux personnes assises à côté d’elle qu’elle partait en voyage d’anniversaire avec son mari décédé et raconta l’histoire de la mort de son mari Peter dans un accident de voiture, après une dispute au sujet de sa lutte pour avoir des enfants. Ses voisins se présentèrent comme étant James et Charlene. L’hôtesse de l’air parla de Mme Valentine, qui n’était assise à côté de personne et qui avait parlé toute seule pendant tout le vol, mais qui semblait toujours heureuse. Après l’atterrissage de l’avion, Mme Valentine commanda deux repas dans le terminal et imagina profiter du dîner avec son mari.