Gru et les Minions ont fait un carton au box-office alors que l’Amérique célébrait son anniversaire. « Moi, moche et méchant 4 », le dernier chapitre de la franchise de longue date d’Universal et d’Illumination sur un super-vilain en convalescence qui troque la domination du monde contre une vie de famille, a dominé la compétition en engrangeant 122,6 millions de dollars au cours de ses cinq premiers jours d’exploitation et 75 millions de dollars au cours du week-end de trois jours. Le film est sorti mercredi, ce qui lui a permis de profiter pleinement du jour férié du 4 juillet.
Mais l’attrait de « Moi, moche et méchant » dépasse les frontières. À l’échelle internationale, le film a rapporté 106,9 millions de dollars sur 52 marchés, ce qui porte ses recettes mondiales à 229,5 millions de dollars. Mieux encore, « Moi, moche et méchant 4 » bénéficie d’un budget de production relativement modeste de 100 millions de dollars, ce qui devrait le rendre très rentable pour les sociétés qui le produisent, sans parler de tous les produits dérivés des Minions qu’elles vendront. Pour rappel, les films de Pixar et de Disney, le principal rival d’Illumination, coûtent généralement 200 millions de dollars à produire.
L’une de ces productions Disney et Pixar, Vice-Versa 2, a continué à être un mastodonte du box-office, engrangeant 30 millions de dollars et en terminant deuxième. La suite animée sur la vie émotionnelle d’une adolescente est le plus gros succès de l’été, engrangeant 533,8 millions de dollars aux États-Unis et 1,2 milliard de dollars à l’échelle mondiale (elle a dépassé Les Minions pour devenir le cinquième film d’animation le plus rentable de l’histoire). S’adressant à un public plus âgé, Sans un bruit : Jour 1 de Paramount a engrangé 21 millions de dollars au cours du week-end, ce qui porte les recettes nationales de la préquelle d’horreur à 94,4 millions de dollars.
Les analystes du box-office estiment que le secteur du cinéma retrouve son rythme après un début d’été catastrophique, qui a vu des films bien reçus comme « The Fall Guy » et « Furiosa » échouer, entraînant une chute des ventes de billets de près de 28 %. Les choses changent maintenant, avec de nouveaux volets de franchises comme « Moi, moche et méchant », « Vice-versa », « Sans un bruit » et « Bad Boys » qui comblent l’écart – les recettes sont désormais en baisse de 17 %.
« Quelques poids lourds peuvent faire toute la différence », a déclaré Paul Dergarabedian, analyste média senior chez ComScore. « Ils ont vraiment fait bouger les choses et on sent que la dynamique prend de l’ampleur. »
C’est une bonne nouvelle pour les autres sorties de grands studios tels que « Deadpool & Wolverine » et « Twisters », dont la sortie en salles est prévue ce mois-ci.
Il n’y a pas eu que des suites et des préquelles pour le Jour de l’Indépendance. « MaXXXine », un thriller d’horreur d’A24 sur un tueur qui cible les starlettes et qui se déroule dans le Hollywood des années 1980, a fait ses débuts avec 6,7 millions de dollars pour une quatrième place, tandis que « Sound of Hope : The Story of Possum Trot », un drame religieux sur les membres d’une église rurale et les enfants placés qu’ils aident, a rapporté 3,2 millions de dollars au cours du week-end, ce qui porte son total national à 6,8 millions de dollars. Les studios Angel, basés dans l’Utah, ont remporté un succès démesuré avec « Sound of Freedom », sorti l’été dernier, qui était destiné au public chrétien et qui est sorti le 4 juillet 2023 avant de rapporter plus de 250 millions de dollars. Compte tenu de ses débuts modestes, ne vous attendez pas à ce que « Sound of Hope » s’approche de ce genre de succès. « MaXXXine » a également souffert d’un démarrage plus timide, avec un démarrage légèrement inférieur aux prévisions, qui donnaient au film un peu plus de 8 millions de dollars de recettes. La majorité du public du film était composé d’hommes âgés de 18 à 34 ans et « MaXXXine » a été le plus populaire dans les villes côtières comme New York et Los Angeles, ainsi qu’à Austin, au Texas, où Alamo Drafthouse, une chaîne de cinémas qui s’adresse aux cinéphiles, a enregistré une sur-indexation.
« Bad Boys : Ride or Die » de Sony, le dernier exercice de Will Smith et Martin Lawrence en matière de plaisanteries, de pyrotechnie et de destruction de véhicules, complète le top 5. Il a rapporté 6,5 millions de dollars, ce qui porte ses recettes nationales à 177,4 millions de dollars.
Pendant ce temps, le coûteux western de Kevin Costner, Horizon : une saga américaine – Chapitre 1, semble prêt à s’éteindre sans grand-chose dans ses bagages. Le film, un projet passionné de 100 millions de dollars pour lequel Costner a hypothéqué ses terres, a rapporté 5,5 millions de dollars au cours du week-end, portant son total national à un désastreux 22,2 millions de dollars. Un deuxième volet de ce qui devrait devenir un jour une série de quatre films devrait sortir en août. Costner est en train de produire un troisième chapitre, mais après que le public ait rejeté le premier, des questions subsistent quant à la viabilité commerciale de son œuvre passionnée.
Ce n’est pas le cas de « Moi, moche et méchant », qui a fait preuve d’une endurance remarquable, engendrant de multiples suites et spin-offs depuis la sortie du premier film en 2010. Chacun de ces films est sorti en première place et la série est devenue pratiquement synonyme du 4 juillet, presque tous les épisodes ayant fait leurs débuts pendant cette période.
« C’est un début formidable pour une franchise qui compte déjà de nombreux épisodes », a déclaré Jim Orr, directeur de la distribution d’Universal. « Les gens du monde entier adorent Gru et les Minions et les trouvent intelligents, adorables et incroyablement drôles. »
Le succès de « Moi, moche et méchant 4 » continue sur sa lancée pour Illumination, qui a produit des succès comme « Comme des bêtes », « Chantons ensemble » et « Le film Super Mario Bros. » et est devenue l’une des marques les plus fiables du cinéma. Orr a félicité la société et son fondateur Chris Meledandri pour « avoir le doigt sur le pouls de ce que le public veut ».
La dernière aventure de « Despicable » fait revenir Steve Carell dans le rôle de Gru et introduit de nouveaux acolytes sous la forme de Will Ferrell (dans le rôle d’un méchant français nommé Maxime Le Mal) et Sofia Vergara (dans le rôle de la partenaire amoureuse et criminelle de Maxime). Mais ce sont les Minions, ces créatures adorables, anarchiques et baratineuses qui ont conquis le cœur des enfants, devenant ainsi la mascotte d’Illumination. Lorsqu’on lui a demandé s’il y aurait d’autres films et spin-offs de « Despicable » à l’avenir, Orr a répondu sans hésiter. « Absolument », a-t-il déclaré. « Surtout après un premier film comme celui-ci. »