La version suivante de cette histoire a été utilisée pour créer le guide : Wa Thiong’o, Ngũgĩ. « La révolution de la marche debout, ou pourquoi les humains marchent debout. » Seagull Books, 2019.
Dans le conte mythique à la troisième personne de Ngũgĩ Wa Thiong’o « La révolution debout, ou pourquoi les humains marchent debout », les humains vivaient autrefois comme toutes les autres créatures à quatre membres. Les organes étaient plus proches les uns des autres. Les membres avaient également une disposition différente, leur permettant de communier et de fonctionner comme des cousins amicaux. Les jambes, les pieds, les mains et les bras pouvaient également emprunter les capacités des organes sensoriels. Alors que toutes les parties du corps vivaient dans une harmonie égalitaire pendant un certain temps, les organes devinrent bientôt jaloux de la capacité particulière des membres à se coordonner. Ils étaient encore plus irrités par l’habitude des membres de prendre leurs capacités uniques. Tellement frustrés, les organes décidèrent de monter les membres les uns contre les autres.
Tongue a repris l’idée de Brain et a annoncé un concours. Les jambes et les orteils seraient en compétition avec les bras et les mains. Les organes jugeraient lequel des membres était le plus fort et le meilleur que les autres. Le vent a répandu la nouvelle de l’événement, et bientôt toutes les créatures et plantes des bois, du ciel et de l’eau se sont rassemblées dans une clairière forestière près d’une rivière pour assister à la compétition.
Mouth a chanté une chanson pour ouvrir l’événement. Puis Arms and Hands a dit à Legs and Feet qu’ils devaient ramasser un morceau de bois et le lancer le plus loin possible. Les membres inférieurs se sont rapidement frustrés. Ils n’ont pas pu récupérer le bâton, malgré tous leurs efforts. Ils ont donné un coup de pied dans le morceau de bois de quelques centimètres seulement. Tout le monde a ri et s’est moqué de lui. Arms and Hands est devenu pompeux, ravi de l’échec de leurs concurrents. Ils ont ensuite fait une démonstration élaborée de dextérité, impressionnant les juges et les spectateurs. Legs and Feet s’est senti désolé pour eux-mêmes. Ils ne savaient pas comment battre leur adversaire.
Finalement, ils demandèrent à Bras et Mains de porter le corps autour d’un cercle dans le sable sans l’aide des autres membres. Les Doigts se moquèrent, croyant que le défi était stupide et simple. Mais dès que les Mains retournèrent le corps, ils découvrirent à quel point il était impossible de se déplacer sans l’aide des membres inférieurs. Pire encore, les Yeux et la Bouche se remplirent de sable. Ils essayèrent encore et encore, avant d’abandonner. Puis les Jambes devinrent arrogantes, dansant et sautant dans tous les sens.
Soudain, tout le monde remarqua que quelque chose avait changé chez les pouces. Ils étaient maintenant étirés sur les côtés des mains. Au lieu d’occuper la fonction des mains, cependant, la nouvelle position des pouces favorisait la dextérité des mains. Le changement a inspiré une nouvelle discussion parmi les membres et les organes. Ils se sont interrogés sur la véritable définition du corps, et ont finalement décidé qu’ils devaient tous travailler ensemble. Ainsi a commencé l’ère de la verticalité.
En tant que créatures bipèdes, les humains ont rapidement gagné en force et en puissance. Les mains, les pieds, les jambes, les bras, la bouche et la tête avaient tous des fonctions distinctes et vitales. Chaque organe et chaque membre comprenaient leur importance et validaient l’importance des autres. Ils ont réalisé qu’ils devaient veiller à préserver leur communication, de peur de revenir à leurs anciennes habitudes à quatre membres. Ils s’écoutaient tous les uns les autres et lorsque la bouche parlait, ils parlaient pour chaque partie du corps. Ils étaient sûrs de ne pas laisser la tête régner sur eux tous.